“铁锤”安德森看着眼前聚集起来的百来号人，他们中有铁匠、矿工、猎户，甚至还有几个脸上还带着稚气的半大孩子。
人人面带菜色，衣衫褴褛，但眼神中却燃烧着一股不屈的火焰。
他们刚刚成功伏击了一支小型的帝国运输队，抢到了一些粮食和几把像样的武器。
“乡亲们！”安德森的声音在山谷中回荡，“黑铁堡的兄弟们还在流血！沃尔夫冈那狗娘养的想困死、饿死我们！但我们偏不让他如愿！这红叶谷地，是我们的家！每一寸山林，每一条溪流，都站在我们这边！”
他举起手中一把从帝国军官那里缴获的战斧，斧刃在夕阳下闪着寒光。
“我们不跟他们在平原上硬碰硬！我们就躲在这山里，像狼一样，咬他们的补给，断他们的后路！让帝国的老爷们知道，红叶谷地的人，不是任人宰割的牛羊！”
“对！跟他们干到底！”
“守护我们的家！”
人群爆发出低沉的怒吼，那淡金色的火焰在不少人身上隐隐闪现，虽然微弱，却连绵成片，仿佛与这片饱受创伤的土地产生了更深层次的共鸣。
分散的反抗之火，正在缓慢而坚定地汇聚。
千法之塔，梅特里尔法师塔。
大法师梅特里尔面前的水晶球中，正显示着一段由匿名者发送来的、关于“燃素晶核”能量结构不稳定性的深度分析报告，报告中引用了数个早已失传的古代魔法帝国案例，明确指出这种能量源的长期使用会导致施法者心智扭曲和不可控的能量崩溃。
“塞莱斯特……你看到这些了吗？你还要一意孤行吗？”梅特里尔叹息着。
他无法确定这份报告的来源，但其内容的专业性和翔实程度让他心惊。
他决定不再仅仅在评议会中争论，而是联合几位志同道合的大师，启动了一项秘密研究项目，旨在找出安全替代“燃素晶核”并应对其潜在危害的方案。
同时，他加大了对塔内年轻法师的引导，试图挽救那些被激进派和暮光商会诱惑的学徒。
永歌森林边缘。
精灵公主艾薇儿和她悄然集结的“远行者”小队，正在密林中快速穿行。
领队的游侠洛瑟玛·塞隆突然停下脚步，抬起手。
他敏锐地感觉到，风中带来了一丝极其微弱、却带着秩序与善意的意念残留，这意念似乎在不久前抚慰过这片森林的焦躁。
“公主，有人……或者某种力量，刚刚经过这里，它的气息……很奇特，不同于任何已知的种族或魔法。”洛瑟玛低声道。
艾薇儿翡翠般的眼眸中闪过一丝讶异，她手腕上那由母亲赐予的嫩绿枝条手环，也微微发热了一下。
“是敌是友？”
“无法判断，但……似乎没有恶意。而且，它的前进方向，似乎也是南方。”洛瑟玛看向南方那无边无际的、被称为“翡翠梦境”的原始丛林轮廓，“我们的路途，恐怕不会孤单了。”
各方势力，都在以自己的方式，应对着席卷而来的混乱浪潮。
陈星团队播下的种子，正在不同的土壤中悄然发芽，虽然远不足以扭转乾坤，却也在黑暗的帷幕上，刺出了点点微光。
而这些微光，正随着命运的纺线，被无形地牵引着，向着南方那片巨大的青翠漩涡，缓缓汇拢。