军区司令部的气氛格外严肃，门口的哨兵比平时多了两倍，腰间的枪都上了膛。走进值班室，张司令正和几位首长围着朝鲜地图讨论，看到王破军，赶紧招手：“老破军，你可来了！俺们正说找你呢！”
“俺是来请战的。” 王破军走到地图前，没多余的客套，直接指着长津湖的位置，“这里地势险要，美军机械化部队进不来，咱们可以用玄真派的‘坑道战’，像晋察冀的地道战一样，把坑道挖三层 —— 作战层、隐蔽层、医疗层，既能躲炮火，又能救伤员。”
他从腰间解下《玄真子兵要》，翻开标注 “雪地生存” 的一页：“这上面写着‘雪夜行军，以柏叶为引，可驱寒’，俺带了些柏叶，能教战士们煮水喝，预防冻伤。还有‘七星步’，能在雪地快速移动，躲避美军的空袭。”
张司令接过兵书，翻了几页，眼里满是惊喜：“太好了！你这些战术，正好能用上！美军虽然有飞机坦克，可他们不懂雪地生存，不懂坑道战，你去前线，能帮咱们少牺牲不少战士！” 他当即在请战书上签了字，“你就去志愿军第 9 兵团，跟着宋时轮司令，负责战地急救和战术指导，怎么样？”
“服从命令！” 王破军敬了个标准的军礼，虽然动作有些僵硬，却带着军人的威严。
从军区出来时，天已经晌午了。阳光透过云层，洒在北平的城墙上，把 “还我河山” 四个大字照得格外醒目 —— 那是之前王卫国刻的，现在看来，更像是对即将出征的战士们的誓言。
“俺明天就出发。” 王破军对王卫国说，“去东北集结，然后跨过鸭绿江。你在北平，要好好照顾自己，别跟人打架，好好学医，好好帮街坊们看病。”“俺知道。” 王卫国点点头，“您到了东北，记得给俺写信，告诉俺您的情况。”“好。” 王破军拍了拍他的肩膀，“要是想俺了，就看看《玄真子兵要》，里面有俺的注解，就像俺在你身边一样。”
回到四合院，李大妈已经把棉衣做好了，还在领口缝了个小口袋，里面装着一小包柏叶：“破军兄弟，这口袋装柏叶，贴着身子暖，你要是想喝水，就拿点煮着喝。”老木匠也赶来了，手里拿着一个小木盒，里面装着一把桃木梳子：“这梳子给你，朝鲜冷，头发容易打结，你梳梳，精神点！”
王破军一一收下，眼里满是感激。他站在四合院的老槐树下，看着眼前的街坊，突然说：“俺给大家练套玄真拳吧，算是给大家辞行。”
他走到空地上，拉开架势 —— 左脚点地，右脚绕步，双手像拨云一样展开，正是 “云手” 的起手式。寒风里，他的动作依旧稳如泰山，七星步踩在霜地上，留下规整的脚印；桃木剑偶尔出鞘，剑光闪过，带着柏叶的清香。街坊们都安静地看着，连小芳都忘了哭闹，睁大眼睛，手里攥着纸折的小红旗。
空冥感知里，王卫国 “看到” 养父的动作比平时慢了些，膝盖的旧伤在隐隐作痛，却依旧把每一招都练得标准。他知道，养父是在用这种方式告诉大家：他有能力在前线活下去，有能力保护自己，让大家放心。
拳练完了，王破军收剑入鞘，对街坊们说：“俺走了，等俺们胜利回来，再给大家练拳！”“你一定要回来！” 李大妈哭着说。“我们等着你们胜利！” 张大爷举起拐杖，声音洪亮。
夜里，王卫国躺在土炕上，身边放着养父留下的《玄真派百草经》和《玄真子兵要》。空冥感知里，他 “看到” 养父在军区和其他老兵一起写请战书，看到他把那半块道观瓦片贴在胸口，看到他对着北方（朝鲜的方向）轻轻鞠躬，像是在对师父的在天之灵说 “弟子没辜负您的嘱托”。
他突然从炕上爬起来，走到桌前，拿起笔，在纸上写下 “参军请战书” 五个字。虽然知道自己年龄不够，部队不收，可他还是想试试 —— 养父说 “护苍生” 是玄真派的传承，他作为养子，不能只留在北平，要去前线，前很危险，美国的武器世界第一，但那又如何，唯死而已。和养父一起，和志愿军一起，守护这个刚诞生的新中国。
窗外的月光透过窗缝照进来，落在请战书上，“参军请战书” 五个字在月光下泛着淡淡的光。王卫国握紧笔，心里满是坚定 —— 不管前面有多少困难，不管部队收不收他，他都要去试试，因为他是王破军的养子，是玄真派的传人，是新中国的青年，更是那个在晋察冀地窖里发誓 “要护着太平” 的孩子。
这一夜，北平的很多战士都没睡。他们整理行装，检查武器，给家人写遗书，准备着明天的出发。王破军也没睡，他坐在西厢房的炕边，对着师父的牌位，轻声念着《玄真子兵要》里的句子：“玄真弟子，当以护苍生为己任，以止戈为武，以保国为志……” 声音很轻，却在寂静的夜里，格外清晰，像在为即将到来的远征，许下最庄重的誓言。