张师傅抬起头，推了推鼻梁上的破眼镜：“有是有，就是有点锈了，得打磨一下才能用。”他从工具箱底下翻出个小布包，里面装着几个磨损的铜线圈，“这是日军撤退时扔的，俺捡回来的，你们要是不嫌弃，就拿去吧。”
“多少钱？”王卫国问。
张师傅摆了摆手：“不要钱！你们道医队昨天还帮俺老伴治好了腿疼，俺还没谢谢你们呢！”他叹了口气，“俺以前是鞋厂的师傅，日军占领后鞋厂被改成了军靴厂，俺不愿意给鬼子做鞋，就被抓去做苦工，要不是八路军打过来，俺早就死在厂里了。现在能重操旧业，就算赚的少，也比给鬼子干活强！”
王卫国接过铜线圈，沉甸甸的。空冥状态里能“看到”张师傅在日军工厂里被打骂的场景，看到他偷偷把磨坏的军靴藏起来，带回家改成百姓能穿的布鞋。这些画面让他想起在马家堡的赵老栓，想起那些为了尊严宁愿受苦也不妥协的百姓——他们或许没有武器，没有权力，却用最朴素的方式坚守着民族的骨气。
走到什刹海时，雾已经散了，阳光洒在结了薄冰的湖面上，泛着细碎的光。湖边的胡同口，几个老人正围着石桌下棋，棋子落在棋盘上“啪嗒”作响；不远处，两个扎羊角辫的小女孩正跳皮筋，嘴里唱着“八路军好，八路军亲”的歌谣；卖糖画的师傅刚画好一条“龙”，被一个小男孩举着，兴高采烈地跑向胡同深处。
“你看，这就是和平的样子。”王破军指着眼前的景象，声音里带着温柔，“哪怕有国民党的刁难，有生活的困苦，可百姓能安心下棋、孩子能放心玩耍，就是最珍贵的。”
王卫国的眼眶突然有些发酸。他想起在晋察冀根据地的日子：鬼子扫荡时，孩子们只能躲在地道里，连哭都不敢大声；乡亲们半夜还要放哨，一有动静就往山里跑；赵老栓为了掩护情报，死在日军的刺刀下。而现在，北平的孩子们能在街头跳皮筋，老人们能在湖边下棋，这些在异时空习以为常的场景，在这个年代却要用无数人的牺牲换来。
“俺以前在异时空……”他突然顿住，意识到差点说漏嘴，赶紧改口，“俺以前听老兵说，和平就是‘不用躲炮弹，不用饿肚子，能安安稳稳过日子’，现在才真正明白这句话的意思。”
“和平从来不是天上掉下来的。”王破军坐在湖边的石凳上，望着远处的钟楼，“玄真派的师父曾说，‘乱世求存，盛世守心’。咱们打鬼子，是为了求存；现在守北平，是为了守心——守百姓安心生活的心，守民族复兴的心。”
正说着，一个卖风筝的老人走过来，手里拿着几只纸风筝，有沙燕的、有蝴蝶的，上面还画着简单的彩绘。“两位同志，买只风筝吧？给孩子玩也好。”老人笑着说，露出没剩几颗牙的嘴，“这是俺孙子画的，日军在的时候不敢卖，现在终于能拿出来了。”
“多少钱一只？”王卫国问。
“两铜板就行！”老人递过一只沙燕风筝，“这沙燕是老北平的样式，飞得高，还稳当。”
王卫国接过风筝，纸面有些粗糙，彩绘却很用心，翅膀上还画着一颗小小的五角星。“您孙子呢？”他问。
老人的眼神暗了暗：“在抗战时跟着爹娘躲鬼子，走散了，再也没找着。”他叹了口气，却又很快笑了，“不过俺不灰心，北平太平了，说不定哪天他就找回来了。”
王卫国的心里一阵抽痛。他想起自己的母亲，想起那些在抗战中失去亲人的百姓——他们心里都藏着伤痛，却依旧努力生活，期待着和平能带来希望。他摸了摸胸口的手帕，突然明白，自己守护的不仅是当下的和平，更是无数逝者的期待，是未来的希望。
中午时分，两人往军营返回。路过护国寺街时，看到狗剩正在卖报，生意比早上好了不少；张师傅还在修鞋，旁边多了几个等着修鞋的百姓；豆浆铺前排起了小队，老板娘笑得合不拢嘴。阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，叫卖声、笑声、棋子声交织在一起，像一首温暖的歌。
“爹，俺明白了。”王卫国突然说，“科技强国很重要，但守护眼前的和平更重要。要是没有和平，就算造出了电灯、发电机，百姓也不能安心用。”
“说得对。”王破军拍了拍他的肩膀，“科技是‘矛’，用来抵御外敌；和平是‘盾’，用来守护家园。两者缺一不可，咱们既要造‘矛’，也要铸‘盾’。”
回到军营时，陈老根已经在等着了。王卫国把铜线圈递给老人，看着他熟练地打磨、接线，心里格外踏实。空冥状态里，他能“闻”到铜线圈的金属味，能“听”到远处传来的叫卖声，能“感觉”到阳光的暖意——这些都是和平的味道，是值得用生命守护的味道。
傍晚，王卫国把那只沙燕风筝送给了小石头。孩子举着风筝在营区里跑，风筝飞得很高，在夕阳下像一只真正的燕子，自由地翱翔。王卫国站在营房门口，望着风筝，心里满是坚定。他知道，和平不是一劳永逸的，国民党的刁难、美军的傲慢、潜在的特务威胁，都在考验着他们。但他不害怕——他有养父的指导，有战友的陪伴，有百姓的支持，更有守护和平的决心。
远处的北平城渐渐亮起灯，有电灯，有煤油灯，有灯笼，星星点点，像天上的星星。王卫国摸了摸胸口的手帕，轻声说：“娘，您看，北平和平了，百姓能好好生活了。俺会守住这份和平，让它越来越安稳，越来越美好。”
夜风带着凉意，却吹不散他心里的热乎劲。他知道，街头小贩的叫卖声、孩子们的笑声、老人们的下棋声，这些平凡的声音，才是一个国家最珍贵的声音；这些平凡的生活，才是无数人用鲜血和生命换来的、最值得守护的和平。