“因为这是最有效、也是代价最小的选择。”陈延坦然道，“我们可以在外围用重武器摧毁整个遗迹区，但那会引发不可控的地质灾难和能量爆炸，伤亡巨大，且未必能彻底净化碎片。而你们，有机会从根源上解决问题。”他补充道，“这也是傅先生……弥补过往，重新定义‘守望者’职责的一个机会。”
最后这句话，像一根针，刺入了傅靳言心中最复杂的地方。他闭上眼，脑海中闪过北极冰原上的牺牲，闪过自己对沈清澜的亏欠。
“我们需要时间准备。”傅靳言终于开口，声音低沉。
“时间不等人。”陈延看了一眼平板上的数据，“‘暗蛇’的行动就在这一两天。我会在镇外安排车辆和装备。一小时后出发。”他将一个加密的战术平板留在桌上，“这是详细资料和联络频道。如何决定，在于你们。”
说完，他不再多言，转身离开，留下沉重的寂静。
雷声越来越近，豆大的雨点开始敲打窗棂。
沈清澜走到床边，看着傅靳言：“你的身体……”
“死不了。”傅靳言打断她，挣扎着想要下床，却因虚弱踉跄了一下，沈清澜连忙扶住他。他靠在她身上，喘息着，目光却异常坚定：“陈延说得对，躲不掉。那些东西……不能放任不管。”他看向沈清澜，眼中充满了复杂的情绪，“这次，我不会再让你独自面对。”
沈清澜看着他苍白而坚毅的侧脸，心中涌起一股暖流和酸楚。她点了点头：“好。一起去。”
一小时后，一辆经过伪装的越野车悄无声息地停在镇外密林小径。傅靳言换上了一套陈延提供的、带有微弱能量抗性的作战服，尽管依旧虚弱，但眼神已锐利如刀。沈清澜也将必要的药剂、玉佩和那柄短匕贴身藏好。
雨幕中，车辆启动，驶向西南方向的崇山峻岭。车内气氛凝重，两人各自看着窗外飞速倒退的雨景，沉默无言。未来的艰险未知，但这一次，他们并肩而行。
经过一天一夜的疾驰，车辆抵达边境山区外围。按照指示，两人下车，徒步进入最后一段被强烈能量场干扰、电子设备失灵的区域。密林深处，空气粘稠，弥漫着腐烂和硫磺的气息，远处隐约传来诡异的、如同无数人低语的嗡鸣声。
就在他们根据地图指引，接近那个古老祭祀遗迹入口时，前方树林中突然传来一阵急促的脚步声和拉枪栓的脆响！
十几名穿着杂乱、但装备精良、眼神凶悍的武装人员从四面八方的掩体后现身，枪口齐刷刷对准了他们！为首一个脸上带着刀疤的男人，操着生硬的通用语狞笑道：
“‘暗蛇’恭候多时了！看来，‘钥匙’和‘残废的守望者’比预计的还要心急送死！”
陷阱！陈延的情报有误，或者……这本身就是一个请君入瓮的局！