对方按捺不住了。
她深吸一口气，走到堂屋角落，目光落在那枚陈延留下的、一直静置在桌上的加密通讯器上。犹豫片刻，她最终没有触碰它。求助官方，意味着彻底暴露，也将打破她和傅靳言眼下这来之不易的、脆弱的平静。不到万不得已，她不想走这一步。
她回到卧室，从床底一个暗格中，取出一柄样式古朴、却异常锋利的短匕——这是老木当年留给她的防身之物，一直未曾动用。冰凉的刀柄握在手中，带来一丝心安。她又找出几包特制的、能致人短暂昏迷的草药粉末，藏在袖中。
这一夜，沈清澜和衣而卧，睡得极浅，耳听八方。
翌日，天色阴沉，乌云低压，空气中弥漫着山雨欲来的沉闷。傅靳言一早过来，神色凝重，低声对沈清澜说：“昨晚，我听到老秀才家后院有动静，像是有人翻墙，我追出去看了，没抓到人，只在墙头发现了这个。”他摊开手心，是一小片被勾下来的、深蓝色的、质地特殊的化纤布料，绝非镇上居民所用。
“他们也盯上你了。”沈清澜心一沉。对方果然开始行动了，而且目标明确，就是她和傅靳言。
“我们不能坐以待毙。”傅靳言眼神锐利，压低声音，“我观察过地形，后山有条小路，穿过竹林可以绕到镇外。如果情况不对，我们得有条退路。今天下午，我去探探路。”
沈清澜看着他恢复冷静果决的侧脸，仿佛看到了三年前那个运筹帷幄的傅家家主。记忆并未完全恢复，但属于“傅靳言”的智慧和能力，正在迅速回归。“好，你小心。我这边也准备一下。”
午后，傅靳言借口上山砍柴，离开了老宅。沈清澜则开始不动声色地整理紧要物品，将一些珍贵的药材和母亲留下的手稿打包藏好。
然而，就在傅靳言离开后约莫一个时辰，院门外传来了急促的敲门声，伴随着老秀才焦急的呼喊：“清澜！清澜姑娘！不好了！阿言……阿言他在后山摔下山沟了！流了好多血！你快去看看吧！”
沈清澜脑中“嗡”的一声，心脏骤停！她猛地拉开门，只见老秀才满脸惊慌，气喘吁吁。
“在哪？带我去！”她来不及细想，抓起药箱就跟着老秀才冲了出去。
然而，就在她踏出院门，跟着老秀才跑向镇后方向的瞬间，眼角的余光瞥见，斜对面巷口阴影里，那个“孙教授”的“助手”，正冷冷地注视着他们离开的方向，嘴角似乎勾起了一抹冰冷的笑意。
中计了！