“荣耀？”林守拙打断他，语气带着一丝悲悯，“用世代子孙的灵魂作为祭品换来的荣耀？看看你现在的样子，傅靳言！你就是下一个祭品！艾琳娜已经等不及了！”
傅靳言死死盯住林守拙，胸膛剧烈起伏，仿佛在进行着激烈的内心交战。沈清澜紧张地看着他，生怕他被这残酷的真相击垮。
良久，傅靳言仿佛用尽了所有力气，颓然倒回枕上，闭上眼，声音低哑得几乎听不见：“……证据……我要证据……”
“证据就在你的记忆里，在你母亲未能说出口的遗言里，也在‘基石’裂缝扩大后越来越清晰的‘低语’里。”林守拙逼近一步，目光如炬，“你比任何人都清楚，那种力量带来的不是升华，而是腐蚀。傅靳言，是继续自欺欺人，做‘归墟’的傀儡，直到被彻底吞噬，还是选择面对真相，为你母亲，为傅家，也为你自己，挣一条生路？”
傅靳言的身体微微颤抖起来，牙关紧咬，显然内心承受着巨大的冲击。
室内陷入死一般的寂静。只有傅靳言粗重压抑的呼吸声。沈清澜能看到他眼角似乎有湿意，但很快被他强行逼回。
不知过了多久，傅靳言缓缓睁开眼，眼中的混乱和痛苦并未完全消退，但却多了一种近乎破碎后的冰冷与决绝。他看向林守拙，声音异常平静，却带着一种令人心悸的力量：“你想要我做什么？”
林守拙深深地看着他：“合作。我们需要你的知识和血脉特性，来定位并稳定‘基石’的核心。更需要‘钥匙’的力量，来尝试净化它。但这需要你完全清醒的意志和配合。”
傅靳言沉默了片刻，目光转向一直紧张注视着他的沈清澜，眼神复杂难明。最终，他极其轻微地点了一下头：“我需要时间……恢复。和……了解更多。”
这几乎等于默认了合作。沈清澜心中一块大石落地，却又因他眼中那陌生的冰冷而感到一丝不安。
林守拙似乎并不意外，点了点头：“可以。‘夜莺’会负责你的康复和所需信息。但时间不等人，‘归墟’的搜索网正在收紧。”他看了一眼沈清澜，示意她一起离开，给傅靳言留出消化这一切的空间。
走出医疗室，沈清澜心绪难平。傅靳言醒了，态度也出现了转变，但他眼中那份深沉的、仿佛将一切情感都冰封起来的决绝，让她感到陌生和担忧。
几天后，傅靳言的身体以惊人的速度开始恢复。他积极配合治疗和康复训练，沉默寡言，但对林守拙提供的关于“归墟”和“基石”的历史资料看得极其仔细。他与沈清澜的相处保持着一种刻意的、公事公办的距离，仿佛那道无形的鸿沟并未因共同经历而缩小，反而因真相的揭露而变得更加复杂难测。
当他第一次凭借自己的力量走下病床，站在溶洞那模拟天光的裂隙下时，他仰头闭眼，深吸一口气，再睁开眼时，那双深邃的眸子里，只剩下一种为达目的不惜一切的、令人心悸的冷静。
“告诉我下一步的计划。”他对等候在一旁的林守拙说，语气没有一丝波澜。
沈清澜站在不远处，看着他的侧影，心中莫名一紧。苏醒的傅靳言，仿佛一把终于出鞘的利剑，锋芒毕露，却不知剑刃最终会指向何方。