沈清澜不再犹豫，猛地从岩石后冲出，扑向冰冷的河水，奋力向上游那截枯木游去。河水刺骨，湍急的水流几乎瞬间将她卷走。她拼命划水，呛了好几口水，终于抓住了那根湿滑沉重的木头。她死死抱住，将身体尽可能隐藏在水线下，任由湍急的河水带着她，向下游飞速漂去。
耳边是呼啸的风声和震耳欲聋的水声，冰冷的河水不断拍打着她的脸，身体在激流中剧烈颠簸，仿佛随时会被甩出去撞上暗礁。她紧闭双眼，咬紧牙关，用尽全身力气抱紧唯一的救命稻草，心中只有一个念头：活下去！
漂流的途中，她依稀听到上游方向传来零星的枪声和更激烈的引擎轰鸣，似乎山猫成功吸引了大部分火力，并发生了交火。她的心揪紧了，但此刻她自身难保，只能祈祷山猫能再次凭借对地形的熟悉逃脱。
不知过了多久，就在她感觉体温即将被河水带走，手臂酸麻得快要失去知觉时，水流的速度明显减缓了。她挣扎着抬起头，发现河道在此处拐了一个大弯，形成了一片相对平静的回水湾，对岸是茂密的丛林。
就是这里！
她用尽最后一丝力气，蹬水调整方向，向着岸边靠去。终于，双脚触到了松软的河泥。她连滚带爬地瘫倒在岸边的草丛里，剧烈地咳嗽，吐出呛入的河水，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，但劫后余生的庆幸让她几乎虚脱。
短暂休息后，她强迫自己站起来。必须尽快离开河岸，这里太暴露了。她辨认了一下方向，西方，红杉林，废弃了望塔。她跌跌撞撞地钻进茂密的丛林，向着目标前进。
每走一步都异常艰难，湿透的衣服沉重冰冷，体力严重透支。但她不敢停下，脑海中反复回响着山猫的叮嘱和傅靳言、老木等人付出的代价。
终于，在穿越一片极其茂密、光线昏暗的红杉林后，她看到了那座如同巨人骸骨般矗立在林间空地上的、破败的木制了望塔。塔身倾斜，爬满了藤蔓，在惨淡的月光下显得阴森而孤寂。
沈清澜小心翼翼地靠近塔底，警惕地观察四周。空地上寂静无声，只有风吹过树梢的沙沙声。她按照山猫的指示，在塔基一个隐蔽的、半埋在地下的石墩后蜷缩起来，将自己隐藏在阴影中。
等待。又是漫长的等待。寒冷、饥饿、疲惫和恐惧不断侵蚀着她的意志。她紧紧握着口袋里那支冰冷的“潜能激发剂”，老木的警告在耳边回响。这是最后的底牌，也是危险的赌博。
时间一分一秒过去，接应的人迟迟没有出现。不安感越来越强烈。是出意外了？还是这里本身就是一个陷阱？
就在她几乎要绝望时，一阵极其轻微、仿佛落叶被踩碎的声响，从红杉林深处传来。不是动物的脚步声，更轻，更刻意。
沈清澜瞬间屏住呼吸，握紧了匕首，心脏提到了嗓子眼。
一个模糊的身影，如同融入夜色般，从树林的阴影中缓缓走了出来。来人同样穿着深色丛林伪装，动作轻捷，但身形比山猫要纤细一些。他\/她停在空地边缘，没有立刻靠近了望塔，而是警惕地扫视着周围，似乎在确认安全。
然后，他\/她抬起手，打出了一串复杂的手语。
沈清澜凝神辨认——是“影”组织内部更高级别的安全确认暗号！暗号完全正确！
是接应的人！终于来了！
沈清澜心中涌起一股巨大的 relief，几乎要瘫软下去。她正准备从藏身处走出——
突然，那个接应者的动作顿住了，他\/她猛地转头，望向沈清澜来时的红杉林方向，身体瞬间紧绷，做出了极度戒备的战斗姿态！
几乎同时，沈清澜也听到了——林深处，传来了另一种截然不同的、轻微却密集的、正在快速逼近的脚步声！不止一个人！而且步伐沉稳有力，带着明显的战术节奏感！
不是“影”的人！是追兵！他们竟然这么快就追踪到这里了！
刚刚看到的希望，瞬间被更深的危机笼罩！