然而，生存的压力依旧现实。带来的钱在缓慢减少，而孩子的未来像一座无形的大山压在她心上。她需要钱，需要更稳定的收入来源。
一天，她注意到公园附近有一家小小的、装修古朴的“闲云画廊”。橱窗里陈列着一些本地风景油画和工艺品，看起来生意清淡。一个念头在她心中萌生——她能不能卖画？
这个想法让她既激动又惶恐。激动的是，这或许是一条出路；惶恐的是，她害怕暴露，害怕被人注意到。她现在的画，只是简单的素描，能卖出去吗？
犹豫再三，求生的本能还是占了上风。她挑选了几张自己觉得还不错的素描——有榕树，有老街雨景，有安静的巷口——仔细地夹在画夹里，深吸一口气，走向了那家画廊。
画廊里很安静，只有一个穿着亚麻衬衫、戴着圆框眼镜、气质温和的中年男人坐在柜台后看书。听到风铃声，他抬起头，推了推眼镜，看向沈清澜。
沈清澜紧张得手心冒汗，她走上前，将画夹放在柜台上，用尽量平静但依旧带着一丝不易察觉的颤抖的声音说：“您好……请问，这里收画吗？”
男人放下书，好奇地打开画夹。当他看到那些用铅笔勾勒的、充满生活气息却又带着一种说不出的寂寥和力量的素描时，眼中闪过一丝惊讶。他仔细地翻看着每一张画，手指轻轻拂过纸面上的线条。
“这些都是你画的？”他抬起头，目光锐利地看向沈清澜，似乎想透过口罩看清她的样子。
沈清澜的心提到了嗓子眼，强作镇定地点了点头。
男人沉吟了片刻，手指在其中一张描绘雨后老街、水光倒影的素描上点了点：“线条很有灵气，观察力也很细腻……尤其是光影的处理，有种……很特别的感觉。”他似乎在寻找合适的词语，“一种安静的张力。”
他放下画夹，看着沈清澜，语气诚恳：“小姐，你的画很特别。不是那种炫技的商业作品，但有感情，有故事。我这里虽然小，但喜欢有独特味道的东西。如果你愿意，可以把这几张画留在这里寄卖，价格我们可以商量。”
沈清澜几乎不敢相信自己的耳朵！她成功了？她的画，被人认可了？一种难以言喻的激动和酸楚涌上心头，眼眶微微发热。她努力压下情绪，低声说：“谢谢……可以的。”
男人笑了笑，拿出一张简单的协议：“我叫陈默，是这家画廊的老板。以后有作品，可以随时拿过来。”
拿着那份轻飘飘的协议和一小笔预付的定金走出画廊，沈清澜感觉脚步都有些虚浮。阳光透过云层缝隙洒下来，照在她身上，带来一丝久违的暖意。这是她依靠自己微薄的力量，挣来的第一份希望。
然而，当她回到那个寂静的出租屋，激动的心情平复后，一丝不安悄然浮现。那个叫陈默的画廊老板，看她的眼神似乎过于敏锐。他会不会看出什么？在这座看似平静的小城，真的能永远隐藏下去吗？
她摩挲着手中那支普通的铅笔，它曾经勾勒绝望，如今似乎描绘出了一丝微光。但这微光，能照亮前路，还是会引来暗处的注视？