“粮食有多少？”牛虎最关心这个。
“小米三千斤，剩下的高粱、玉米、豆子加起来差不多两万斤。牲口也不少，光拉粮的车就有10辆，马和驴一共20多匹。”杨勇答道。
牛虎一听，顿时喜上眉梢：“这可是笔大收获！”
杨勇又从怀里掏出个布包，打开里面是些银元跟联准券：“这是从李凤和身上搜出来的。”
牛虎想了想，说道：“这些联准券，你偷偷发给跟你去的兄弟，告诉他们嘴严实点，这事绝不能往外漏。”
杨勇点头应下，拿着布包就出去分赏了。
张九国被三姨太闹得头昏脑涨——自己的小舅子李凤和让人弄死了，偏偏连半点线索都没找到。他亲自带着人去现场查看，只瞧见一片干净：车马痕迹被扫得干干净净，连个脚印都没留下。
这让他越想越纳闷：最近是有几伙土匪流窜，可下手这么老练利落的，还真少见。更何况，他特意给小舅子配了短枪，还带了四支长枪和手榴弹，怎么会一枪没开，就被人悄无声息地解决了？
他派手下去四处暗查，查遍了周边的粮店、牲口市，连半点粮食或车辆变卖的消息都没摸到。没办法，他只能跟三姨太敷衍：“算了，这事先挂着，等有了消息，我一定给你兄弟报仇。”
可三姨太不依不饶，哭闹着不肯罢休。张九国本就一肚子火，被她吵得彻底没了耐心，抬手就扇了两个大耳光，怒喝道：“臭婊子！他妈没完没了了？再闹，我直接把你休了！”
这两巴掌把三姨太打蒙了，哭声戛然而止，再也不敢撒泼，只能捂着脸，气哼哼地转身走了。
张贵从北平回来时，脸上满是喜色，跟在张老板马车后头，车上装得满满当当全是粮食。牛虎一见，立刻让人把粮食卸下来，全都搬进库房。
“这次去了二哥家，他们一家人都平安！”张贵笑着上前，又补充道，“我还给你带了好消息——二嫂知道你没事，小月也在你这儿好好的，当时就哭了，让你别惦记他们，说家里一切都好。”
牛虎这才彻底放下心来。这时，张老板也闻讯赶来，对着牛虎拱手道谢：“多谢牛兄弟，这事办得漂亮！”
牛虎笑着摆手：“这事你可得守口如瓶，就算以后你往外说，我也不认账。”
“我懂，我懂！”张老板连忙应下，又笑着说，“这次从北平回来，我给小月姑娘带了几身衣服，也给你带了几条烟，就当谢礼了。”
小月站在一旁，听着这话脸瞬间红了，低声说了句“多谢张老板”，接过礼物就快步转身走了。
张老板看着两人的模样，打趣道：“牛兄弟，我看你也该成婚了。你今年该19了吧？我在你这个年纪，早就成家了。”
牛虎被说得脸一红，挠了挠头：“真到成婚的时候，一定第一个给你送消息。”
张老板笑着应了，又寒暄几句才高高兴兴地离开。随后，张贵把这次去北平变卖东西剩下的钱，一并交给了牛虎。
这年年底，牛虎和小月办了婚事。
今年老天爷还算眷顾百姓，收成不算差。加上牛虎没额外加征赋税，百姓们对他感恩戴德，乡绅们也对他颇有好感——毕竟他从不横征暴敛。
鬼子顾问川岛那边对牛虎也很满意：高家镇收上来的税款总是最足的，辖区里既没反日分子闹事，也没闹出民变。得知牛虎成婚，川岛还特地派人送了一副自己写的字当贺礼。牛虎心里对这字嗤之以鼻，可周边的汉奸们却羡慕得不行。
婚礼上，周围的大小乡绅、包括张九国等人都来送了礼，牛虎这儿一下子收得盆满钵满。他笑着跟小月打趣：“早知道能收这么多礼，咱们该早点成亲才对！”
小月早被说得满脸通红，低着头抿嘴笑。两人相识好几年，如今总算修成正果！
牛虎本想顺着雾灵山的密道回趟家，看看父亲，却被众人拦了下来。大伙都劝他：“如今不比从前，你手下攥着二百多人的活路，万一出点岔子，兄弟们可怎么办？”
牛虎也明白这个理，只能压下心头的念想。齐大强见状，主动提议：“要不我去那边碰碰运气？说不定还能遇上孙德禄，帮你捎个信。”可牛虎当即拒绝了——齐大强刚得了儿子，跟春花两口子正是热乎的时候，万一有个意外，自己没法跟兄弟交代。
夜里，牛虎对着热河的方向，低声喃喃：“爹娘，师傅，我成婚了，你们放心吧。”说着，又想起不知在哪儿的大哥牛忠和大嫂李淑云，不由得重重叹了口气，满是牵挂。
北平的牛全和媳妇秀莲得知消息，又感动又遗憾——他们没法亲自来祝贺，只能托送信的人带了封信，里面满是对两人的祝福。