牛虎眼睛一亮：“不如这样，我让大强出去买点羊肉片——大冬天的，咱们涮羊肉吃，暖和又热闹！”
王警官和赵副大队长当即笑应：“这主意好！”
“您二位就别操心了，这里我最小，这事交给我办。”牛虎说着，便起身往自己办公室走，“我这就去准备。”
到了办公室，牛虎立刻叫来了齐大强，递过去一沓钱：“拿着这些，去外面买些好羊肉，最好去东来顺，他们有切好的现成肉片，多买些。再配点青菜、粉丝之类的配菜，调料也在那儿一并买了，别省着钱。”
齐大强接过钱数了数，愣道：“虎哥，这得有五十多块，用不了这么多啊。”
“剩下的你再买点别的，比如酱肉、花生米，难得请两位长官吃饭，得让大家吃舒坦。”牛虎叮嘱道。
齐大强点点头，刚要转身出门，却被牛虎一把拉住。牛虎凑近他，压低声音补充了几句，才放他离开。
齐大强本就是个不起眼的小角色，出门办事自然没人留意。他没骑马——骑马太扎眼，也不方便——而是叫了辆洋车，先直奔汇文中学。可让他犯急的是，找遍校园也没见着牛虎的大嫂李淑云；没办法，他又让洋车拉去牛虎家，推门一看，家里也空无一人。
这下齐大强没了辙，只能先赶去东来顺，买了薄如蝉翼的羊肉片，又添了青菜、粉丝等配菜，还顺带买了酱鸭、猪头肉，满满装了一大包，这才往骑巡队赶。拉车的黄包车夫虽累得满头汗，却因得了两块钱车资，乐呵呵地走了。
回到队里，齐大强趁着布置火锅调料的间隙，凑到牛虎身边低声说：“虎哥，汇文中学和家里都找了，没见着大嫂，实在对不住……”牛虎叹了口气：“算了，你尽力了。”说罢，他压下心头的担忧，脸上挤出笑容，去把王警官和赵副大队长请了过来，齐大强则在一旁忙着伺候。
两人一进门，就看见铜火锅冒着热气，桌上的羊肉片薄得透光，调料也摆得齐全。王警官笑着打趣：“一看就是东来顺的手艺，这排场，够讲究！”牛虎笑着应道：“请两位哥哥吃饭，自然得用最好的。快坐，酒刚温好。”赵副大队长盯着桌上的二锅头，乐道：“二锅头配涮羊肉，这日子没谁了！”
几人边吃边喝，可心里都记着晚上可能有变故，谁也不敢多喝。四个人总共喝了两瓶二锅头，牛虎只抿了三两左右。酒足饭饱后，齐大强眼疾手快地收拾了残局——队里的王七等人早等着呢，见剩下不少菜，立马凑过来：“大强，你今天跟着沾光了！剩下的我们来‘消灭’，你歇着！”
牛虎正好出来，听见这话笑着摆手：“都拿去吃，别浪费。”一群兄弟立刻欢天喜地地把剩菜端走了。他转身给王警官和赵副大队长递了烟，叹道：“这年头，兄弟们都不容易。”王警官吐出烟圈，点头附和：“可不是嘛！好在你出手大方，你这三分队的人，对你简直敬若神明，比我这大队长的面子还足！”