时光荏苒，何令姿与陈七七的情谊日益深厚。
两人同进同出，亲密无间，俨然一对真正的姐妹那般。
就连在何令姿到来之前，整个镇国公府中，与陈七七最为交好的霍芸。
她见这二人如此亲近，心里也忍不住有些吃味。
觉得陈七七心里只装着何令姿，倒把自己给忘了。
陈七七察觉后，少不得要多花些心思哄她。
时常也带着霍芸一同玩耍。
只是霍芸的性子到底活泼跳脱。
没过多久，她又迷上了参加京中各家闺秀举办的茶会诗社，整日忙着交际应酬。
与陈七七何令姿相处的时候便渐渐少了。
如此一来，终究还是何令姿与陈七七在一起的时间最多。
两人时常相约去郊外骑马散心。
老夫人见陈七七时常外出活动后，气色愈发红润，身子骨也比从前硬朗了，心中也十分欣慰。
对她们出城骑马之事非但不加阻拦，反而格外支持。
霍嘉运眼见陈七七与何令姿时常结伴出游，心中很是不快。
于是便寻了个机会，在向老夫人请安时，故作不经意地提起。
“孙儿觉得，闺阁女子还是应当以贞静为要，时常出门抛头露面，终究不妥。”
老夫人正捧着茶盏，闻言抬起眼，竟十分惊讶这番道理。
“运哥儿，你何时也变得如此迂腐了？竟学起那些酸腐书生的论调来。”
说罢，她放下茶盏，正色道：“倩语身子弱，多出去走动走动，于她康健大有裨益。”
“令姿那孩子性子爽朗，有她陪着，我也放心。”
“况且咱们这样的人家，何必用那些虚礼束缚了女孩儿们的天性？”
长辈的一番话说得霍嘉运面红耳赤，讷讷不敢再言。
老夫人见他这般，又缓了语气，却依旧坚定地说：“往后这样的话，休要再提。”
霍嘉运见自家祖母也不帮着自己，只能歇了那些旁门左道的心思，再不敢多言一句。
何令姿不喜吟风弄月，独爱研读兵法韬略。
而陈七七前世积累的诸多实战经验与见解，恰好能与此契合。
因此，当何令姿谈起排兵布阵，地形攻守时，陈七七总能接上话头，甚至能提出一二独到见解。
何令姿对此既惊讶又欣喜。
她忍不住问道：“妹妹怎会懂得这些？”
陈七七只浅浅一笑，轻描淡写地答道：“往日闲居无事，随手翻过几本杂书，胡乱记下些皮毛罢了。”
她虽说得谦逊，何令姿心中却愈发觉得这位妹妹才情内蕴，绝非寻常闺阁女子可比。
陈七七也格外欣赏何令姿的飒爽明澈。
二人越谈越投机，彼此引为知音，情谊愈发深厚。
霍嘉运每每瞧见，心中都像堵了一团棉花，憋闷得厉害。
可经历了前几次教训，他再不敢在背后搬弄是非，只得将不满硬生生咽回肚子里。
他想凑上前，却又寻不着由头。
更怕惹来何令姿的冷淡和陈七七看似平静却总让他发憷的目光。
几次三番下来，他也只能强压下心头那股无名火，暗自憋屈。
数年光阴弹指而过。
边关传来讯息，何令姿需随父母返回驻地了。
虽然她们一南一北，天各一方。
可自从别后，两人的书信却从未间断。
陈七七的信中会细细诉说京中趣事，自己的近况，笔触细腻温柔。
何令姿的回信则带着塞外的风沙气息。
她绘声绘色地讲述大漠孤烟，长河落日的景象，以及军营中的种种见闻。
随信附上的，有时是几颗光滑的戈壁石，有时是一小包干涸却依旧艳丽的沙枣花。
这份千里之外的牵挂，温暖而踏实。
而另一边，霍嘉运费尽心思写去的满怀关切甚至略带讨好的长信寄给何令姿，却大多石沉大海。
偶尔收到回信，也不过是安好勿念这类客气到近乎疏离的客套话。
十封信能换回一两封已属难得。
若非有着跟霍嘉运是姨表兄妹的亲戚关系，依照何令姿的性格估计连一封信都不会给他。
这鲜明的对比，让霍嘉运心里又酸又涩，却也无计可施。
又过了几年，转眼间，陈七七及笄的日子近了。
这一世的陈七七，早已不是上辈子那个体弱多病，命运身不由己的安倩语了。
她的身子骨调理得康健无恙，更关键的是，她将父母留下的遗产牢牢握在手中。
凭借过人的手腕与江南那些忠心仆从的尽心辅佐，名下的产业虽非日进斗金，却也稳步扩张，规模日益壮大。
时至今日，即便脱离镇国公府的庇护，陈七七也足以称得上一方富豪，拥有了安身立命的底气。
在镇国公府的这些年岁里，老夫人也曾动过要不要让陈七七嫁给霍嘉运的心思。
重生后的霍嘉运虽然对着何令姿依旧念念不忘，虽然终归是不得回响。
这一世，霍嘉运凭借前世记忆先一步科举入仕，年纪轻轻便已金榜题名。
成了京中颇有名气，不靠祖荫的才子，并正式踏入了仕途。
见他这般有出息，老夫人便又动了让霍嘉运娶陈七七的念头。
此番向国公夫人提起时，国公夫人见儿子前程似锦，陈七七又出落得端庄稳重。
她的身子也早已不见最初的孱弱之态，且是自幼看着长大的，倒也未曾反对。
只觉得若能成就这门婚事，亲上加亲，倒也算是一桩美事。
于是，老夫人这日便将陈七七唤到跟前，拉着她的手，慈爱地问道：“好孩子，你如今也大了，外祖母瞧着，你与运哥儿自幼一同长大，知根知底。”
“如今他也有了功名在身，你若嫁与他，外祖母也就放心了，你可愿意？”
陈七七心中微叹，该来的终究还是来了。
她抬起眼，望向老夫人时，语气婉转却带着不容置疑的坚定。
“外祖母疼惜孙女，孙女感激不尽。”
“只是婚姻大事，关乎一生，孙女不敢轻率。”
她略顿一顿，继续柔声道：“表哥才华出众，前程远大，自是良配。”
“可夫妻相处，贵在心意相通，性情相投，我虽与表哥一同长大，却不甚亲近。”