她心中清楚，在这深宅大院里，这位老夫人的疼爱，是她目前最重要的依仗。
回归镇国公府的生活就此展开。
陈七七被安置在老夫人院里的暖阁，一应起居用度，皆比照府里的嫡出小姐，甚至更为精细周到。
老夫人是铁了心要将对早逝女儿的全副关爱，都弥补给这个外孙女。
因此府中众人见老夫人如此态度，自然无人敢怠慢这位表小姐。
只是，暗地里的目光却复杂得多。
有的同情，有的怜悯。
有的则是在好奇陈七七这个失去父母依靠的女孩，未来将如何在这国公府中立足？
不过对于众人打量审视自己的目光，陈七七却表现得浑不在意。
她安分守己，每日晨昏定省，陪着老夫人说话解闷。
其余时间便安静待在自己房里，或是看看书，或是写写字，乖巧得令人心疼。
她刻意保持着低调，一方面是为了符合一个五岁孩童经历巨变后应有的沉静。
另一方面也是为了更好地观察环境，方便她后续做出的决断。
在陈七七随镇国公前往江南扶灵的那段日子里。
老夫人独在京中，心中已反复思量过外孙女的未来。
与前世一样，她思来想去，仍觉得将安倩语许配给自己的嫡孙霍嘉运，是最好不过的安排。
如此一来，安倩语既有国公府做靠山，嫁的又是自幼相识的表哥，亲上加亲。
即便将来自己撒手人寰，这孩子也算有了最终的依托。
因此，待陈七七回到国公府后。
老夫人便时常寻了由头，将孙子霍嘉运唤到自己的院中说话，并有意让他多与这位表妹相处。
陈七七何等敏锐，立刻便察觉到了老夫人的这番苦心。
她心下不由哑然失笑。
然而，陈七七并不打算直接拂逆老人家的好意，以免生出更多的麻烦。
于是，陈七七顺水推舟，只将霍嘉运当作寻常的表兄来相处。
既不刻意亲近，也不显得疏远。
举止有度，言行得体。
一切仿佛只是顺从外祖母的安排，尽一个乖巧表妹的本分。
在她看来，这不过是陪着慈爱的老人演上一段时日的戏，倒也无关紧要。
此时的霍嘉运也不过是个七八岁的孩童。
对于这个新来的小表妹，起初还有几分好奇，偶尔会偷偷打量着她。
但陈七七总是淡淡的，并不像其他姐妹们那般主动与他玩耍说话。
因此，霍嘉运那点孩童的好奇心也很快淡去，只把陈七七当普通亲戚相处。
他依旧更热衷于和他的小厮们跑马射箭。
或是与年纪相仿，性格更活泼的男孩子们玩在一起。
“哥哥又跟着别人出去跑马了，也不带我们！”雕花的窗棂下，一个相貌俏丽的小女孩说着。
她穿着杏黄色的春衫，头上带着一支精致的蝴蝶步摇。
用珍珠点缀的蝴蝶触角，随着她的动作，一颤一颤，格外灵动，仿佛真的一样。
她是霍嘉运的堂妹霍芸，同样住在镇国公府中。
前任镇国公共有三子，如今三房皆聚居府内，未曾分家。
因此陈七七除了接触霍嘉运之外，平日也要与诸多堂表亲一同相处。
此刻，陈七七正手持绣绷，专心为老夫人准备寿礼。
她一边听着霍芸絮絮抱怨，手中针线却不停。
细密的针脚已渐渐勾勒出一幅松鹤延年图的轮廓。
“你下次不妨叫他带你同去。”陈七七轻声提议。
“他才不愿带我呢！总说我们女儿家麻烦啰嗦，真不知哪儿学来的轻狂性子！”霍芸撇了撇嘴。
她又凑到陈七七身边，瞧见她手中精美的绣活，连声赞叹。
霍芸在屋里走来走去，活泼得全然不似国公府里那些端庄文静的小姐。
说来也怪，这一世的陈七七明明安静得如同真正养在深闺的淑女，偏偏霍芸这般跳脱的性子，却总爱来找她作伴。
上辈子的安倩语与霍芸并无深交，这一世，霍芸却几乎要住进她院里来了。
见陈七七专注刺绣无暇他顾，霍芸咬着唇想了想。
忽然，她眼睛一亮，如献宝般凑近陈七七道：“是了是了！”
“我听母亲说，大伯母的侄女过几日要来府里小住呢！”
闻言，陈七七的动作一滞。
她抬头看向满脸激动的霍芸，装作好奇地问道：“是不是威武将军家的那个小姐？”
国公夫人出身将门，是威武将军的胞妹。
霍芸口中那位即将来府小住的“大伯母的侄女”。
正是前世被霍嘉运拿来与安倩语作比，令她当众难堪的何令姿。
这一世，由于陈七七平日言行间有意无意地流露出对霍嘉运并无他想。
因而老夫人虽仍存着亲上加亲的念头，却也多少看出了外孙女的态度，并未急于撮合。
行事也含蓄了许多，没有明显表露出想让霍嘉运娶陈七七的意图。
自然也未曾引来国公夫人的强烈不满。
因此，国公夫人此番接侄女何令姿过府小住，倒不似前世那般，是为了刻意隔开陈七七与霍嘉运。
陈七七略感意外，没想到命运的轨迹仍有其惯性，何令姿依旧会来到镇国公府。
不过她转念一想，来便来吧。
这一世，她与霍嘉运无意，与何令姿更无牵扯，大家各自相安无事便好。
“听说这位何家姐姐，是在边关长大的呢！跟咱们京里的姑娘们都不一样。”
“我娘说，她骑术可好了，还能挽弓射箭，真真想不出是什么样子！”
陈七七闻言，抬起眼，对上霍芸亮晶晶的眸子，唇角牵起一抹清淡的笑意。
“边关风光与京中自是不同，养出的女儿家爽利些，也不足为奇。”
她的声音温和，听不出太多情绪，仿佛只是在评论一件与己无关的寻常事。
“是吧是吧！”霍芸得到回应，谈兴更浓。
“我还听说，她性子很是开朗，不像咱们整日拘在屋里做针线，学规矩。”
“唉，真羡慕她能见识那么多。”
她托着腮，脸上流露出向往的神情。
随即她又压低了些声音，对陈七七说道：“不过，我隐约听母亲提过，大伯母接她过来，似乎也有心想让她多跟大哥哥相处相处呢。”
这话带着点小心翼翼的暗示，目光还悄悄瞟了陈七七一眼，想看看她的反应。
陈七七如何听不懂这层意思？
她心下明了，这大概才是何令姿此行的关键。
无论有没有安倩语，国公夫人终究还是更属意自家侄女成为她的儿媳。