陈杏花还敢大着胆子，对着陈七七不满发牢骚。
想要将自己的活计让陈七七接手过去。
可是见到陈七七一脚将院中的石磨踢翻后，陈杏花瞪大了眼睛。
她在原地愣了好久，直到陈七七离开后，才终于回过了神。
至此之后，再也不敢在陈七七面前多说半句，而且更比之前听话了几分。
见着陈杏花在自己眼皮子底下，伏小做低的乖巧样子。
陈七七内心一阵冷笑无语。
果然，人还是贱啊！
上辈子，陈桃花好吃好喝供着陈杏花，却换不回陈杏花的一个好脸色。
可现在，陈七七让陈杏花往东，陈杏花不敢朝西。
让她喂鸡，她不敢多看圈里的鸭子半眼。
实在叫人唏嘘。
起初，陈杏花心头那股被陈嘉文利用的怨气和不甘，常在夜深人静时啃噬着她。
她既后悔答应陈嘉文帮他干活，又怕陈嘉文真考不上功名。
那她的付出岂不都是白费了？
但这一年里，陈嘉文确实兑现了他在科考路上的天赋。
到底是上辈子能够成为太傅女婿的陈嘉文，果然身上有点东西。
他先是顺利地过了县试，紧接着又在府试中榜上有名。
终于得偿所愿，成了一名光鲜的童生老爷。
每次他从学堂带回红榜上的消息，陈家中总会弥漫着短暂的欢腾。
不过高兴的只有陈嘉文和陈杏花两人罢了，陈七七依旧不参与他们的热闹。
村中的邻里得知陈嘉文已经是童生的消息。
更是数不尽的艳羡和奉承，如潮水般涌来。
听得不仅是陈嘉文本人，就是陈杏花也觉得自己的未来有望。
她的选择没错。
倘若大哥真的能够考上功名，别说只是个秀才了，即便是进士也是有可能的。
到时候，镇上的富户员外她还看不上。
这一辈子，她陈杏花总要做个官家夫人当当才好，否则当真是枉费了她的这番容貌。
大哥真的有了本事，他许诺的更好的日子，或许不再是空中楼阁。
为了这个念头，陈杏花硬生生将所有的疲惫和委屈咽了回去。
她继续沉默地干活，像一个被上了发条的提线木偶。
支撑着这个家的运转，就像另一个世界里的陈桃花。
她告诉自己。
等，再等等。
等大哥考中秀才，考上举人……
她陈杏花的好日子就来了。
可是陈杏花忘了。
每日都要劳作的她在太阳底下晒着，又怎么会还有当初白皙细腻的肌肤，娇憨纯净的气质。
她如今越来越像她从前看不起的姐姐陈桃花了。
一双原本细嫩的手，早已变得斑驳粗糙，长满老茧。
即便陈杏花真能进入达官贵人的府邸，也不可能是以嫁进去的身份了。
然而，成为童生后的陈嘉文，心思却渐渐离开了书本。
县城的热闹繁华迷了他的眼。
童生的身份让他不再满足于学堂的清苦和家里的粗茶淡饭。
他开始寻求更刺激的消遣。
一次与同窗在街边闲逛。
他竟撞见了那个骗他家钱财用来赌博的二叔陈二泉。
陈二泉正和几个地痞模样的汉子围在路边小茶馆的角落。