清源集团的老总李慕华匆匆从电梯走出。这位在商海沉浮三十年的企业家，一眼便读懂了眼前场景的深意。他快步上前，与江河交换了一个眼神，瞬间达成了默契。
“赵参谋辛苦了。”江河为双方介绍完毕，李慕华笑容得体，转身对身后几位面露兴奋的高管摆了摆手，“王经理、刘主任，你们按原计划准备接下来的材料。我和周工随江书记去拜访老将军。”
集团首席副总工程师周志远愣了一下，显然没有预料到自己会被点名。这位毕业于常青藤名校的技术精英，向来以理性冷静自持，此刻却罕见地显露出一丝局促。
“李总，我……”周志远欲言又止。
李慕华拍拍他的肩，声音压低却字字清晰：“你是项目的技术灵魂，应该去。记住，多看，多听，少说。”
两辆车悄然驶离酒店，融入京城的夜色。车内异常安静，只有空调发出细微的嗡鸣。周志远透过车窗，看着沿途不断变化的街景——从繁华的商业区，到肃穆的机关大院林立的区域，再到那些有着高大围墙和岗哨的院落。他知道，自己正在进入一个平日里只能在新闻报道中窥见一隅的世界。
四十分钟后，车子缓缓减速。
前方出现了一道古朴的大门，岗哨笔直站立，军姿标准如雕塑。赵参谋降下车窗，哨兵仔细核查证件后，敬礼放行。
车驶入院内，仿佛瞬间穿越了时空。外面是车水马龙的现代化都市，这里却是古木参天、曲径通幽的静谧天地。银杏、白皮松、国槐，许多树木一看便知有数十年甚至上百年的树龄。路灯是古朴的宫灯样式，洒下温和的光晕。偶尔有穿着军装或中山装的人影在小径上走过，步履从容，声音低缓。
“这是五十年代建的院子。”赵参谋难得地开口介绍，“许多老首长退休后选择住在这里。卫老说，他喜欢这里的树，有根，有年轮，像咱们国家的历史。”
车在一栋灰砖小楼前停下。楼只有两层半，外观朴素得近乎简陋，墙面上爬满了爬山虎，秋日的霜染已经让部分叶子变红，在灯光下如火焰般跳跃。
楼门打开，一位身着旧军装、腰背挺直如松的老人已经站在门口。
“江河！你小子！”
声若洪钟，中气十足。若不是那头如雪的白发，很难相信卫援朝老将军已经年过八旬。
老人大步上前，不由分说地握住江河的手。那是一双布满老茧、关节粗大的手，握力依然惊人。江河感到那股力量中蕴含的，不仅是军人的刚毅，更是一位长辈对晚辈的深情。
“到了京城这么久，不来看我老头子，该当何罪？”卫老虎目圆睁，故作严肃，但眼角的笑意却藏不住。
“老首长，我是怕打扰您静养——”江河连忙解释。
“静养？我静养的方式就是听听你们这些年轻人在和周志远，“这两位就是清源集团的同志吧？欢迎欢迎！菲菲，倒茶！”
廖芳菲从里间走出。平日那个在采访现场锋芒毕露的首席记者，此刻只穿着简单的家居服，围着一件素色围裙，笑意盈盈：“李总、周总工，快请进。外公从下午就开始念叨了，非要亲自监督厨房准备云北的特色菜。”
餐厅不大，一张圆桌，七八把椅子。桌上确实没有珍馐美馔，多是些质朴的家常菜：红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬、豆腐煲，最中间是一大盆热气腾腾的羊肉汤。但每道菜都做得极为精致，香气扑鼻。
李慕华什么样的饭菜没吃过？
但到了他这个位置，吃什么不重要，和谁吃才是重点……