陈明道及其党羽的覆灭，如同一场酣畅淋漓的暴雨，洗涤了云省政坛的污浊。许多人以为，雨过天晴之后，将是朗朗乾坤，尤其是作为反腐先锋的江河及其身边人，理应迎来事业的春天。
然而，政治的诡谲，永远超出常人的预料。就在风暴平息后不久，一连串的人事变动，再次以爆炸性的方式，震动了整个云省的圈子，其风向之微妙，让人瞠目结舌，也让无数揣测和流言甚嚣尘上。
首先引发巨大波澜的，是来自云城市的消息：市长周汀芷被免去现有职务，再次安排至中央党校参加为期半年的学习班！
消息传出，一片哗然。
周汀芷，这位能力出众、政绩斐然的女市长，在此前的风波中并未受到任何牵连，甚至因其雷厉风行的作风颇受好评。然而，在这个节骨眼上被免职“学习”，其意味极其深长。在官场语境中，安排到党校学习，尤其是免职后前往，往往带有“冷却处理”、“调查观望”甚至“明升暗降”的潜台词。虽然不排除确有培养重用的可能，但在江河刚刚掀翻陈明道势力集团的敏感时期，其妻子周汀芷的此番变动，难免让人联想到是否受到了江河的牵连，或是某种更高层面的平衡术，意在敲山震虎，提醒某些人“适可而止”。
这波震荡尚未平息，紧接着，又一则人事任命如同巨石落水，激起了更大的涟漪：安北县县长江河，在任期不到一年，政绩突出，尤其是在揭露富源矿案中起到了决定性作用，却被免去安北县县长职务，调任冀南市发改委，担任副主任（正处级）！
分析这份任命，几乎所有人都为江河叫屈，并一致认为这实质上是一次明显的降职使用：
职权范围大幅缩水：安北县是人口大县，作为县长，江河是政府这边名副其实的“一把手”，掌握着全县的经济、社会发展等核心权力。而市发改委副主任，只是一个副职领导，在委内需要接受主任领导，在市级层面更只是众多部门副职之一，决策权和影响力与主政一方不可同日而语。
岗位重要性下降：县长是“一方储候”，地位关键，是培养和锻炼高级干部的重要台阶。调任市发改委副主任，虽然级别保留了正处级，但已经从核心的地方大员，变成了市直部门的辅助性角色，远离了权力核心和施政一线。
政治前景蒙上阴影：如此调动，无论原因为何，在组织考察和外人看来，都是一种“不被信任”或“需要观察”的信号，对其未来的晋升路径无疑会造成不利影响。
一时间，安北县内，乃至整个冀南市政坛，可谓是“有人欢喜有人忧”。那些曾被江河触动利益、或在风暴中惴惴不安的残余势力，暗中弹冠相庆，认为这是“上面”对江河这种“破坏规矩”之人的惩罚，风向似乎又要变了。而真心支持江河改革、敬佩其为人做事的下属和同僚，则感到愤懑不平，忧心忡忡。
在江河即将离开安北的前夕，夜色深沉。县城一家不起眼的私房菜馆包厢里，气氛有些凝重。
县纪委书记卫东成、武装部长何润东、宣传部长赵梅、统战部长刘召峰这几位在风暴中始终与江河站在一起的常委，悄悄在此为江河饯行。桌上摆着几样精致小菜，却无人动筷，杯中酒也显得格外苦涩。
“江县长，这……这算什么事啊！”武装部长何润东是个直性子，率先打破了沉默，他端起酒杯一饮而尽，重重地将杯子顿在桌上，脸上满是愤懑，“安北刚有点起色，污泥浊水刚清理干净，正是需要您带领大伙儿甩开膀子干的时候，上面怎么能这样？这不是……这不是自毁长城吗？”