卫红军和廖芳菲也同时起身，向江河敬了一个标准的军礼：“江河同志，我们为之前的错误行为向您道歉！”
老道长示意大家重新落座，缓缓道：“小江啊，你可能还不知道。你研发的复合伤修复凝胶，去年已经在西部战区总医院临床应用，救治了47名重度烧伤战士。你改良的癜癣灵，在边防部队推广使用后，皮肤病发病率下降了百分之八十。”
这些数据不仅让江河惊讶，更让卫家三代军人肃然起敬。
廖芳菲忍不住开口：“那个凝胶……上周我们特种兵比武，有个战士意外烧伤，就是用那种凝胶救回来的。医生说再晚一点就可能终身残疾了……”
卫红军接着说道：“去年高原演习，我的旅因为有癜癣灵，没有一例因皮肤病受影响。这在以前是不可想象的。”
老首长点点头，继续介绍：“小江在安南八柳树乡工作期间，推广中药材种植，帮助数千户贫困户脱贫；抵制牛角山被非法开发项目，保护了数万人饮用水源；破获贪腐案件，为国家挽回损失数千万元。”
卫援朝长叹一声：“老夫糊涂啊！只知道维护家族颜面，却不问是非曲直！江河同志，你受委屈了！”
江河摇摇头：“卫老，我只是做了该做的事。卫东来的问题，不应该由整个卫家承担。”
这时，老首长语重心长地说：“一支军队的强大，不在于有多少高级将领，而在于每一个士兵都恪尽职守；一个国家的强大，不在于有多少豪门望族，而在于每一个公民都能坚守正义。”
他看向卫家三人：“权力不是私产，荣誉不是护身符。革命传统不是用来炫耀的资本，而是需要践行的责任。”
他又看向江河：“坚持真理需要勇气，但化解恩怨需要胸怀。法治社会不仅要惩恶，也要给改过自新者机会。”
卫援朝郑重表态：“卫家会全面配合调查，该承担的责任绝不推诿。东来那孩子……就让他接受法律审判吧，或许在监狱里反而能想明白怎么做人。”
临别时，廖芳菲突然叫住江河：“江书记，等事情过去了，我能去安南看看吗？听说那里的牛角山很适合越野拉练。”
江河微笑点头：“随时欢迎。不过山上有些地方地势险要，最好有当地人带路。”
卫红军在一旁说道：“我已经申请调离现任岗位，参加军委的基层调研工作组。第一站就定在云省，希望能真正了解基层情况。”
离开庭院时，夕阳正好。江河深吸一口北京的空气，感觉前所未有的轻松。
老首长送他到门口，轻轻拍拍他的肩膀：“小江，记住今日。一个国家的发展，需要有人坚守原则，也需要有人宽容大度。回安南后，还有很多工作等着你呢。”
江河郑重鞠躬：“谢谢首长指点，我会记住的。”
车驶离庭院时，江河回头望去，看见卫家三代人还站在门口向他挥手道别。昔日的对手，今日或许成了理解者。
“黄河九曲十八弯，终究东流入海。”江河轻声自语，脸上露出了多日来的第一个真诚微笑。
此时的安南县，一场暴风雨刚刚过去，山峦如洗，青翠欲滴。新的故事，即将开始。