事情的真相，此刻只有他、杨燕和三位副书记清楚。那是一张由权力、欲望和妥协编织的巨大蛛网——
县长周强在还是副县长分管接待办和迎宾馆时，就与当时还是服务员的窦喜艳勾搭在了一起。或许是窦喜艳主动攀附，或许是周强利用职权利诱，总之，两人很快便突破了底线。此后，周强便授意当时还是副总经理的包天明，对窦喜艳一再提拔，从服务员到领班，再到客房部经理。
期间，窦喜艳三次意外怀孕，都是周强怕事情败露，命令包天明秘密陪同她前往邻市的医院做的流产手术。
直到第四次怀孕，医生严肃告知，窦喜艳的子宫壁已薄如纸张，若再次流产，将永久失去做母亲的权利。
被欲望和恐惧煎熬的窦喜艳，心态终于失衡，她决定赌一把，向周强狮子大开口：索要五十万“青春损失费”和县城中心一套房产，否则就将一切公之于众。
刚刚升任县长的周强，正处于关键时期，岂容这等丑闻毁掉前程？他雷霆震怒，却不敢声张，转而将巨大的压力倾泻在包天明身上。他威胁已是迎宾馆总经理的包天明，必须扛下所有罪名，并拿出五十万平息事端，否则就以审计迎宾馆账目为由，查他这些年的经济问题，让他“把牢底坐穿”！
包天明这些年在迎宾馆副总经理、总经理位上，确实没少捞油水，账目根本经不起查。在巨大的恐惧和侥幸心理下，他被迫答应了这桩交易，上演了那出“自首”的戏码，企图用一桩“男女纠纷”掩盖另一桩“权色交易”。
然而，江河却从他和窦喜艳的询问笔录中，发现了那处致命的、关于第一次发生关系地点的矛盾。更关键的是，那次在沙窝营乡陪熊哥和宁嘉禾、熊哥在“特味村”吃饭时，包天说自己兄弟因早年受伤没有生育能力，甚至那方面也不是很行，妻子才跟人跑了……
说者无心，听者有意。 江河当时心里便是猛地一动：一个没有生育能力的男人，怎么可能让女人三次怀孕？！
他立刻秘密安排人手，调取了包天明的全套医疗记录，白纸黑字的诊断证明，彻底坐实了包天放的说法，也撕开了这个惊天谎言的第一道口子！
随后的一切调查，便势如破竹。所有的线索，最终都清晰地指向了那个隐藏在幕后、操纵一切的人——县长周强。
但当真相大白，准备收网之际，来自四面八方的压力却如同泰山压顶般向江河袭来。
市委主要领导的电话直接打到了他的手机上：“江河同志，安南再也经不起折腾了！两任书记接连落马，政治生态已经极其脆弱，眼下最重要的是稳定！周强同志的问题，市里会有安排，但绝不能是以那种难堪的方式！”
老领导丁秋红也语重心长：“老弟，木秀于林，风必摧之。有些事，欲速则不达。要学会着眼大局，有时候，退一步，是为了更好地前进。”
甚至连一些省里的老同志也通过周汀芷给他捎话，委婉地提醒他“讲究工作方法”、“注意团结”。
最终的妥协方案，是一场各方博弈后的“软着陆”：周强被平调至冀南市科技局，担任局长。明眼人都知道，这是一个被彻底边缘化的闲职，政治生命实则已经终结。安南县县长一职，暂时由县委书记皮俊耀兼任。
这个结果，江河无力改变。他站在办公室的窗前，望着这座小城的万家灯火。杨燕默默地站在他身后。
“江书记，我们……算赢了吗？”杨燕的声音有些迷茫。
江河没有回头，良久，才缓缓说道：
“这世上，从来不是非黑即白。绝对的正义往往奢侈，我们大多数时候，只是在复杂的泥潭中，艰难地争取一个相对清白的结局。”
“我们没能将周强送上法庭，但把他赶出了安南的权力核心，剥掉了他身上的伪装，这就是胜利。至于包天明，他自身不净，被迫顶罪，也算咎由自取。这个结果，对目前的安南来说，或许是……代价最小的的一种。”
坊间，关于纪委书记江河的传言越发神乎其神。
有人说他是“煞星”，专克贪官污吏，所到之处，官不聊生。
也有人说他是“青天”，铁面无私，能为民请命。
只有江河自己知道，他既不是煞星，也不是青天。他只是一个在灰暗的迷宫中，秉持着内心一点微光，谨慎前行、偶尔也不得不撞得头破血流的——执纪者。
他知道，安南的暗流，从未真正平息。斩断一根触手，那庞大的黑影，只不过暂时缩回了更深的黑暗之中，等待着下一次机会。
而他，必须时刻准备着。