时光防御网的最后一缕淡蓝光丝融入多元宇宙壁垒时，苍玄猛地吐出一口鲜血，身形晃了晃才勉强站稳。他周身流转的时光之力瞬间黯淡，原本乌黑的发丝又添了几缕雪白——为了将防御网的预警范围覆盖到多元宇宙外围三千光年，他连续七日不眠不休，透支了近三成的本源之力。
“苍玄！”绿瑶快步上前，掌心绽放的翠绿光团轻轻覆在他的后背，生命之力如同溪流般涌入其经脉，“先停下休整，防御网的稳定性已经达标，后续的微调交给其他时光战士即可。”
苍玄摆了摆手，目光仍紧盯着悬浮在半空的时光防御网投影。投影上，无数淡蓝色光点组成的网格正缓缓流转，一旦有域外族群的能量波动靠近，光点便会发出刺眼的红光。“不能停，”他声音带着一丝沙哑，“刚才探查时，我在防御网边缘发现了几处异常的时空褶皱，像是被某种力量刻意干扰过。若不尽快修复，恐怕会成为域外族群突破的缺口。”
林舟走到投影前，指尖轻点其中一处褶皱对应的坐标。多元本源之力顺着指尖注入投影，那处褶皱的影像瞬间放大，能清晰看到黑色的湮灭之力如同蛛丝般缠绕在光网上，正缓慢侵蚀着光丝的结构。“是域外族群的残留能量，”他眼神凝重，“他们虽然暂时撤离，但一直在暗中试探我们的防御。苍玄，你先调息半日，我带一队本源战士去清理这些湮灭之力，顺便加固防御网。”
苍玄还想推辞，却被绿瑶按住肩膀。“听话，”绿瑶的语气带着不容置疑的坚定，“你的本源之力损耗过重，强行行动只会适得其反。清理残留能量的事，交给林舟就好。”
林舟也点了点头，转身召集了三十名掌握本源之力的战士。这些战士来自不同的宇宙，有的能操控火焰本源，有的能引动大地之力，他们的本源之力虽不如林舟纯粹，却能在协同作战中形成互补。
半个时辰后，林舟带领着本源战士，通过多元宇宙核心构建的传送通道，抵达了时光防御网的边缘。这里的空间结构极其不稳定，随处可见扭曲的时空裂隙，黑色的湮灭之力如同雾气般在裂隙周围弥漫。
“大家小心，这些湮灭之力带有腐蚀性，一旦接触皮肤，会直接侵蚀本源。”林舟释放出多元本源之力，形成一道金色护罩，将所有战士笼罩其中，“按照之前制定的方案，分三组行动，每组负责清理一处褶皱，最后在中心坐标汇合。”
战士们齐声应和，迅速分成三组，朝着不同的褶皱坐标飞去。林舟独自前往最边缘的一处褶皱——那里的湮灭之力最为浓郁，甚至已经在防御网上撕开了一道细小的缺口。
靠近缺口时，林舟突然停下脚步，眉头紧锁。他能感觉到，缺口处的湮灭之力中，夹杂着一丝极其微弱的熟悉气息——那是起源之地深处特有的本源波动，与他之前在域外之心影像中看到的起源之心气息，有着惊人的相似。
“难道起源之心的气息，会出现在这里？”林舟心中疑惑，他小心翼翼地靠近缺口，指尖释放出一缕多元本源之力，轻轻触碰湮灭之力。就在两者接触的瞬间，湮灭之力突然剧烈波动，一道金色的光纹从缺口处浮现，快速朝着远处的虚空飞去。
“追！”林舟毫不犹豫地纵身跃起，紧随光纹而去。他能确定，这道光纹中蕴含着起源之心的气息，或许能通过它找到起源之心的下落。
光纹的速度极快，转眼间就飞出了时光防御网的范围，朝着一片漆黑的虚空飞去。这片虚空没有任何星辰，只有无数道黑色的时空裂隙在缓慢蠕动，散发着令人心悸的气息。
林舟一路追踪，不知飞行了多久，光纹突然在一处巨大的时空裂隙前停下，缓缓融入裂隙之中。林舟停下脚步，警惕地观察着裂隙——裂隙内部漆黑一片，隐约能看到无数道黑色的触手在缓慢蠕动，与他之前在起源之地深处看到的触手一模一样。
“这里的触手，为什么会与起源之地的触手相连？”林舟心中疑惑，他释放出一缕多元本源之力，试图探查裂隙内部的情况。可本源之力刚进入裂隙，就被无数道触手瞬间吞噬，连一丝反馈都没有传回。
就在这时，裂隙突然剧烈震颤，一道黑色的身影从裂隙中缓缓浮现。这道身影与之前的湮灭之主截然不同，它通体由黑色的晶体构成，晶体表面刻满了扭曲的符文，周身环绕着浓郁的湮灭之力，眼中闪烁着冰冷的红光。
“你是谁？为什么会在这里？”林舟握紧弑神刃，多元本源之力在刃身流转，随时准备发动攻击。
黑色身影没有回答，而是发出一阵机械般的笑声：“林舟，多元宇宙的守护者...没想到你竟然能找到这里。看来，湮灭之主的失败，并不是偶然。”
“你认识我？”林舟心中一沉，对方能准确叫出他的名字，显然对他的情况了如指掌，“你到底是谁？与域外族群是什么关系？”
黑色身影缓缓抬起手，一道黑色的光纹从它掌心浮现，光纹中清晰地显示出起源之心的影像。“我是谁并不重要，重要的是，你在寻找的起源之心，就在这裂隙的另一端。”它的声音带着一丝诱惑，“只要你愿意打开裂隙，我就告诉你起源之心的具体位置。有了起源之心，你就能彻底净化湮灭之力，对抗域外族群也会事半功倍。”
林舟没有被诱惑，反而更加警惕：“你为什么要帮我？天下没有免费的午餐，你肯定有自己的目的。”
黑色身影笑了笑，眼中的红光更盛：“我的目的很简单，只是想让你帮我打破这里的封印。我被困在这里亿万年，早已厌倦了这种生活。只要你帮我打破封印，我不仅会告诉你起源之心的位置，还会帮你对抗域外族群。要知道，我的力量，可比湮灭之主强多了。”
林舟沉默不语，他能感觉到，黑色身影的力量确实比湮灭之主强大，甚至比域外族群的首领还要强上几分。但对方的目的绝对不止打破封印这么简单，一旦释放它，很可能会给多元宇宙带来更大的危机。
“怎么？你不敢？”黑色身影看出了林舟的犹豫，语气中带着一丝嘲讽，“看来，多元宇宙的守护者，也不过是个胆小鬼。没有起源之心，你觉得你能对抗域外族群的主力部队吗？十年后，他们到来之时，就是多元宇宙毁灭之日。”
林舟的拳头微微握紧，黑色身影的话虽然刺耳，却也说到了他的痛处。没有起源之心，他们对抗域外族群的把握确实不大。可释放眼前的黑色身影，又像是在引狼入室。
就在林舟犹豫不决时，脑海中突然传来域外之心的警示——一道金色的光纹在他脑海中浮现，光纹中显示出黑色身影的真实面目：它是混沌初开时诞生的另一尊湮灭之主，名为“暗影之主”，比之前被消灭的湮灭之主更加强大，当年宇宙意志为了封印它，几乎耗尽了所有的本源之力。
“暗影之主...原来你也是湮灭之主！”林舟眼中闪过一丝厉色，“你以为我会相信你的鬼话吗？释放你，只会让多元宇宙陷入更大的危机！”
暗影之主的脸色瞬间阴沉下来，眼中的红光变得更加狂暴：“既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就只能强行突破封印了！等我出去后，第一个就先毁灭你的多元宇宙！”
话音未落，暗影之主突然释放出全部的湮灭之力，朝着裂隙的封印发起冲击。巨大的裂隙剧烈震颤，周围的时空结构开始崩塌，无数道黑色的触手从裂隙中伸出，朝着林舟袭来。
林舟立刻挥舞弑神刃，多元本源之力在刃身爆发出璀璨的光芒，将袭来的触手一一斩断。可暗影之主的力量实在太强，湮灭之力如同潮水般不断涌出，林舟逐渐感到力不从心，金色护罩也开始出现裂痕。
“这样下去不是办法，我根本抵挡不住它的攻击！”林舟心中焦急，他试图联系苍玄和绿瑶，却发现这里的时空干扰极强，通讯信号根本无法传递出去。
就在这时，域外之心突然爆发出一道金色的光芒，光芒中浮现出一道细小的光门——光门中传来绿瑶和苍玄的气息。原来，域外之心感知到林舟的危机，自动构建了一道临时的传送通道，将绿瑶和苍玄传送了过来。
“林舟！你没事吧？”绿瑶率先从光门中冲出，看到林舟被湮灭之力包围，立刻释放出生命之力，在他周围构建起一道翠绿的生命结界，“我们收到域外之心的警示，就立刻赶过来了。”
苍玄也从光门中冲出，他周身的时光之力瞬间暴涨，形成一道巨大的时光漩涡，将袭来的触手牢牢冻结。“这是另一尊湮灭之主？它的力量比之前的那尊强太多了！”
林舟点头，喘了口气说道：“它叫暗影之主，被困在这里亿万年，想要我们帮它打破封印。而且，它说起源之心就在裂隙的另一端。”
苍玄和绿瑶脸色骤变，他们没想到，起源之心竟然会在暗影之主的封印深处。这无疑给他们出了一个难题：想要拿到起源之心，就必须面对暗影之主；可如果不拿到起源之心，十年后对抗域外族群，又会变得更加艰难。
“不管怎样，先挡住它的攻击再说！”绿瑶大喊一声，将生命之力注入生命结界，加固结界的防御。苍玄则调动时光之力，不断冻结暗影之主的攻击，为林舟争取喘息的时间。