但花苞的膨胀速度更快了，它表面的纹路开始发光，隐约能看到里面包裹着一个蜷缩的人形轮廓，那轮廓的气息，竟与绿瑶有七分相似。
“那是...什么？”绿瑶的声音带着不安。
林舟的脸色凝重到了极点：“是用你的生命本源复制的傀儡。吞噬之花在模仿你，它想取代你，成为新的生命法则掌控者。”
他纵身跃出树屋，弑神刃的灰色光芒斩向触须：“苍玄，帮我牵制触须！绿瑶，净化花苞的核心！”
苍玄立刻释放时光结界，将大部分触须冻结在半空。林舟趁机突破触须的封锁，冲到生命之树前，灰色力量顺着树干注入，与绿瑶的生命光柱形成夹击之势，死死压制着触须的蔓延。
绿瑶飞到花苞面前，看着里面与自己相似的轮廓，深吸一口气，将生命之核贴在花苞表面。
“以绿瑶族之名，净化！”
生命之核爆发出刺眼的光芒，花苞表面的黑色纹路剧烈闪烁，仿佛在抵抗净化。里面的人形轮廓开始挣扎，发出无声的嘶吼，轮廓的面容逐渐清晰——那赫然是绿瑶被混沌污染后的模样，眼中充满了毁灭的欲望。
“放弃吧...我们本就是一体的...”傀儡的声音直接在绿瑶脑海中响起，带着蛊惑的力量，“生命与毁灭本就同源，你压制得越狠，爆发时就越可怕...看看你的族人，看看这颗星球，他们都是你未来的祭品...”
绿瑶的意识开始动摇，体内的混沌种子被傀儡的力量激活，黑色的纹路顺着血管蔓延，与她的生命之力产生冲突。
“绿瑶！”林舟察觉到她的异常，大喊道，“别忘了守馆长老的话！轮回是用来打破的！”
这句话如同惊雷，让绿瑶瞬间清醒。她想起老妪最后充满希望的眼神，想起翡翠城曾经的生机，想起自己守护生命的誓言。
“我不是你的傀儡！”绿瑶爆发出前所未有的生命之力，生命之核的光芒穿透花苞，直接照射在傀儡身上。
傀儡发出凄厉的惨叫，身体开始透明化，那些被吞噬的生命能量从它体内溢出，重新流回生命之树。花苞表面的黑色纹路迅速消退，露出里面纯净的绿色核心——那是被污染的生命本源。
“就是现在！”林舟将灰色力量全部注入树身，与绿瑶的生命之力合力，净化着最后的黑斑。
吞噬之花开始收缩，黑色触须纷纷断裂，化作无害的养分被生命之树吸收。树身重新绽放出翠绿的光芒，翡翠城的植物也恢复了生机，街道上的甲虫停下机械的动作，眼中重新有了灵动的光彩。
当花苞彻底消散时，一枚绿色的法则碎片从核心中飞出，与绿瑶手中的生命之核融合。绿瑶的生命之力瞬间暴涨，体内的混沌种子被彻底压制，甚至反过来被生命之力同化，化作一股全新的、更加坚韧的力量。
“成功了...”绿瑶落在林舟身边，脸上带着疲惫却释然的笑容。
苍玄也松了口气，刚想说话，脸色却突然剧变：“小心！”
他猛地推开林舟和绿瑶，一道黑色的裂隙在他们刚才站立的位置张开，一只覆盖着鳞片的爪子从裂隙中伸出，抓向绿瑶手中的生命之核。
林舟反应极快，弑神刃反手斩出，灰色光芒击中爪子，发出金属交击的脆响。爪子缩回裂隙，一道低沉的笑声从裂隙中传来：“有趣的小家伙，竟然能净化吞噬之花...看来混沌本源的算计，也不是万无一失。”
裂隙中缓缓走出一道身影。他穿着绣满生命符文的黑色长袍，面容英俊却透着邪气，嘴角总是挂着若有若无的笑容，最诡异的是他的眼睛——左眼是生机勃勃的翠绿，右眼是吞噬一切的漆黑。
“你是谁？”林舟握紧弑神刃，对方的气息比时间长老更加强大，而且同时蕴含着生命与湮灭两种法则，却诡异的和谐。
黑袍人轻笑一声，伸出手指在空气中划过，指尖掠过的地方，立刻生长出带着黑斑的藤蔓：“我是‘平衡者’，负责维持生命与毁灭的平衡。说起来，我还得感谢你们。”
他看向绿瑶：“你的净化让吞噬之花的能量反哺了生命之树，现在这颗星球的生命本源，足够开启‘轮回之门’了。”
“轮回之门？”苍玄心中一紧。
“就是连接过去与未来的通道。”平衡者走到生命之树前，抚摸着重新焕发生机的树干，“混沌本源需要用它回到创世之初，改写多元宇宙诞生的历史。而你们找到的三件法则碎片，就是开启之门的钥匙。”
林舟的瞳孔骤缩：“你也是域外族群？”
“域外族群？那群只知道吞噬的蠢货怎么配与我相提并论。”平衡者眼中闪过一丝不屑，“我是混沌本源的影子，也是创世之光的倒影。我存在的意义，就是确保轮回能够顺利进行。”
他突然看向林舟胸口的金色晶体：“小狐狸没告诉你吗？九件法则碎片集齐的那天，就是轮回之门开启之时。到时候，混沌本源会回到过去，取代创世之光，成为新的多元主宰。而你们三个，会作为‘最完美的祭品’，被永远封印在时间缝隙里。”
金色晶体微微发烫，银狐的声音在林舟脑海中响起：“别信他的！平衡者是混沌本源分裂出的意识，他在故意误导你们！轮回之门确实需要法则碎片开启，但那也是唯一能彻底消灭混沌本源的机会！”
平衡者仿佛听到了银狐的话，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“看来小狐狸终于说实话了。没错，轮回之门是双刃剑，但你们敢赌吗？赌你们能在混沌本源改写历史前，找到消灭它的方法？”
他张开双臂，生命之树的顶端突然裂开一道缝隙，缝隙中透出既不是翠绿也不是漆黑的灰色光芒——那是与林舟的灰色力量同源，却更加磅礴的气息。
“门已经开始打开了。”平衡者的身影逐渐变得透明，“接下来，去虚无之渊找第四件碎片吧。哦对了，那里有你们的老朋友在等你们——辰渊确实还活着，不过他现在的身份，可能会让你们很‘惊喜’。”
身影彻底消散，只留下一阵回荡在翡翠城的笑声。
林舟三人面面相觑，都从对方眼中看到了凝重。
平衡者的话、银狐的警告、辰渊的下落、还有那扇已经开启的轮回之门...
“我们必须去虚无之渊。”林舟握紧弑神刃，眼中闪过决绝，“不管辰渊变成了什么，我们都要找到他。而且...只有拿到所有法则碎片，才有机会知道真相。”
绿瑶点头，生命之核的力量让她更加坚定：“就算轮回是真的，我也要用生命之力，在轮回中开出一条新路。”
苍玄看着生命之树顶端的灰色缝隙，若有所思：“平衡者说门已经打开，这意味着混沌本源可能已经开始行动了。我们的时间不多了。”
三人准备离开时，翡翠城的植物突然齐齐绽放，无数光带汇聚成一道通往星空的桥梁。绿瑶族的幸存者们从隐藏的避难所中走出，朝着他们跪拜，眼中充满了敬畏与希望。
“这是...生命之桥。”绿瑶看着光带桥梁，泪水再次滑落，“族人们在为我们指引方向。”
林舟抬头望向星空，虚无之渊的方向，隐约能看到一片扭曲的黑暗，那里是多元宇宙最边缘的禁忌之地，也是混沌本源力量最浓郁的地方。
辰渊在那里。
第四件法则碎片在那里。
或许...还有更多关于轮回的真相，也在那里。
当三人踏上生命之桥时，林舟胸口的金色晶体突然剧烈震动，银狐的身影再次出现，它的表情前所未有的严肃，尾巴上的幽蓝火焰忽明忽灭。
“平衡者没说谎，辰渊确实变了。”