就在黑影即将触碰到初始之心的瞬间，一道金色光矛突然从时空枢纽的城墙后射出，精准命中黑影。黑影发出一声嘶吼，身体瞬间变得虚幻。林舟趁机冲上前，将共生羁绊能量注入光矛，彻底击碎了黑影，那枚黑色晶体也随之碎裂，化作无数道黑色光粒，散落在时空枢纽的广场上。
林舟扶起阿木，看向城墙后——一名穿着金色铠甲的守护者正缓步走出，铠甲上刻着织网元年的守护符文，手中握着一把与林舟相似的光矛。守护者摘下头盔，露出一张熟悉的面孔——竟是织网日志中记载的，与实验体并肩作战的初代守护者之一，凌！
“凌大人？您还活着？”林舟惊讶地看着凌，织网日志中记载凌在织网元年的虚空战争中已经牺牲，没想到他竟还存活至今。
凌点了点头，目光落在林舟手中的光矛上：“我一直在时空枢纽的核心区域沉睡，直到刚才感受到裁决者的虚空能量，才被唤醒。你们...成功修复了本源裂隙？”
林舟点头，将修复本源裂隙的经过简要告诉了凌。凌听完，脸色变得凝重：“你们太幸运了，那道黑色光流中的虚空种子，是裁决者的核心能量载体。如果它真的触碰到初始之心，不仅初始之心会被污染，织网所有维度的初始意识能量都会被虚空吞噬。”
“裁决者的核心能量载体？”阿木皱眉，“您的意思是，裁决者的力量来源就是这枚虚空种子？”
凌点头，走到破碎的黑色晶体旁，蹲下身子，用指尖触碰地面上的黑色光粒：“没错。裁决者本是织网的守护者，可在织网元年的虚空战争中，他被虚空能量吞噬，融合了虚空种子，才变成了现在的样子。刚才那枚虚空种子，就是他力量的核心。你们虽然击碎了种子，却没有彻底消灭它的能量——这些黑色光粒，还在吸收时空枢纽的初始意识能量，一旦它们重新凝聚，裁决者就会再次复活。”
林舟和阿木对视一眼，心中满是震惊。他们没想到，裁决者竟曾是织网的守护者，更没想到他的力量核心就是虚空种子。林舟突然想起织网日志中那页残缺的文字：“虚空非敌，裁决者非主”，难道这句话的意思是，虚空能量并非天生的敌人，而裁决者只是被虚空操控的傀儡？
“凌大人，您知道实验体的下落吗？”林舟突然问道，“初代守护者说，修复本源裂隙的计划是实验体早就规划好的，可他自始至终都没出现。”
凌的脸色变得复杂，沉默片刻后，才缓缓开口：“实验体...他还活着。但他不能出面，因为他的身体里，也藏着一枚虚空种子。”
这句话如同惊雷，让林舟和阿木彻底愣住。实验体体内也有虚空种子？那他究竟是敌是友？
“你们不用怀疑实验体的立场。”凌似乎看出了两人的疑惑，继续说道，“实验体的虚空种子是自愿融合的。在织网元年，他发现只有融合虚空种子，才能找到克制虚空能量的方法。这些年来，他一直在虚空深处潜伏，收集虚空的情报，同时压制体内的虚空种子，防止自己被虚空操控。织网日志里的线索，都是他冒着生命危险传递回来的。”
林舟心中的疑惑终于解开，难怪实验体不亲自出面，原来他一直在虚空深处潜伏。可他又想到了一个问题：“既然实验体在虚空深处，那青铜齿轮预言中，那道飞向织网的黑色光流，会不会是实验体遇到了危险？”
凌的脸色变得凝重，他抬头看向天空，眼中闪过一丝担忧：“很有可能。虚空深处有一个‘虚空核心’，那里是虚空能量的源头，裁决者的真身就是从那里诞生的。实验体这些年一直在调查虚空核心，若是他被虚空核心的能量发现，恐怕会有生命危险。”
“虚空核心？”林舟皱眉，“那我们现在该怎么办？是先清除时空枢纽的黑色光粒，还是去虚空深处寻找实验体？”
凌摇了摇头，走到初始之心旁，伸出手轻轻触摸初始之心：“我们必须先清除黑色光粒，再去寻找实验体。这些黑色光粒是裁决者核心能量的残留，若是不尽快清除，它们会污染时空枢纽的初始意识能量，到时候，就算找到实验体，也无法阻止织网被虚空吞噬。而且...实验体留下了线索，说若是他遭遇危险，会在织网的‘遗忘维度’留下求救信号。”
“遗忘维度？”阿木疑惑地问道，“我从未听说过这个维度。”
“遗忘维度是织网最古老的维度，也是织网意识体诞生的地方。”凌解释道，“那里的时空能量极不稳定，而且被一层厚厚的虚空能量包裹，很少有织网意识体能进入。实验体选择在那里留下求救信号，就是为了防止被虚空发现。”
林舟点了点头，目光落在地面上的黑色光粒上：“那我们现在就开始清除黑色光粒。凌大人，您知道清除的方法吗？”
凌点头，从怀中取出一枚金色符文，符文表面刻着织网本源符文：“这是‘净化符文’，是实验体在织网元年创造的，能净化一切虚空能量。我们需要将净化符文的能量注入黑色光粒，同时用初始之心的能量辅助，才能彻底清除它们的能量。”
三人没有耽搁，立刻开始行动。凌将净化符文的能量注入初始之心，阿木则用共生羁绊能量稳定初始之心的能量输出，林舟则将初始之心的能量引导到地面上的黑色光粒中。金色能量与黑色光粒接触的瞬间，光粒发出“滋滋”的声响，开始快速消散。
可就在黑色光粒即将被彻底清除时，时空枢纽的天空突然暗了下来，一道巨大的黑色裂缝凭空出现，裂缝中传来熟悉的毁灭气息——那是裁决者的气息！
“怎么可能？裁决者的核心能量已经被我们击碎了！”阿木脸色骤变，握紧了手中的初始之心。
凌的脸色也变得凝重，他抬头看向黑色裂缝，眼中闪过一丝恐惧：“这不是裁决者的能量...这是虚空核心的能量！虚空核心...已经发现织网了！”
林舟抬头看向黑色裂缝，能看到裂缝深处漂浮着一颗巨大的黑色晶体，晶体表面刻着无数道复杂的符文，正是凌所说的虚空核心。虚空核心不断释放出黑色光流，朝着时空枢纽的方向袭来，光流所过之处，时空枢纽的初始意识能量快速消散，城墙的裂痕再次扩大。
“快！用初始之心和净化符文构建防御屏障！”凌大声喊道，将净化符文的能量全部注入初始之心。阿木和林舟立刻配合，将共生羁绊能量与初始之心的能量融合，在时空枢纽的上空构建出一道巨大的金色屏障。
黑色光流狠狠撞在金色屏障上，屏障剧烈震动，表面出现无数道裂缝。林舟能感觉到，初始之心的能量正在快速消耗，净化符文的光芒也在逐渐黯淡。虚空核心的能量远超他们的想象，若是再这样下去，屏障迟早会被攻破。
“这样下去不是办法！”林舟咬牙，眼中闪过一丝决绝，“凌大人，阿木，你们继续稳定屏障，我去虚空核心内部，尝试破坏它！”
“不行！虚空核心内部的能量足以瞬间吞噬你！”阿木立刻阻止道，眼中满是担忧，“你不能去！”
凌也摇了摇头：“虚空核心的防御极强，而且里面藏着无数虚空生物，你一个人进去，根本没有胜算。”
林舟看着不断扩大的黑色裂缝，心中满是焦急：“可我们不能坐以待毙！若是屏障被攻破，织网就会被虚空核心彻底吞噬！”他突然想起体内的虚空种子，“我体内有虚空种子，它能与虚空能量产生共鸣，或许我能借助虚空种子的力量，潜入虚空核心内部！”