第二年，干旱导致部分地块减产。国际市场价格波动剧烈，两家合作企业出现现金流紧张。叶曼琳立即启动应急机制，由陈氏担保提供短期贷款，并引入期货对冲工具稳定收益。
第三年，“根系计划”孵化出七家区域性农业企业。其中最大的“东非生态粮业”完成股份制改造，在新加坡交易所挂牌上市，市值达到1.2亿美元。公司发布公告，主动提出与陈氏集团共建可持续农业研发中心，并签署十年长期采购协议。
签约仪式当天，地点选在最初的受助村落广场。背景是一望无际的金黄麦田，远处新建成的加工厂正在运转。叶曼琳没有穿高跟鞋，换上当地妇女手工织造的棉麻长裙。她的头发简单挽起，脸上只涂了基础底妆。
三位当年参与座谈的农民企业家走上台。他们穿着定制西装，胸前别着公司徽章。一人讲述如何从负债农户变成企业管理者，另一人播放了一段视频：画面里，一名十五岁的女孩原本辍学在家照顾弟妹，经过两年培训，如今已是公司财务部主管。
台下坐着最初撰写《慈善帝国的温柔控制》的记者。他在笔记本上快速记录，眉头紧锁。
叶曼琳接过话筒。“真正的公益，不是给予翅膀，而是点燃飞翔的渴望。”她说，“我们不曾拯救任何人，我们只是相信他们本就能飞。”
掌声响起。持续了将近一分钟。
记者站起来提问：“你是否承认早期的援助模式存在问题？”
叶曼琳看着他。“我们承认。善意若无机制护航，终将沦为施舍。这正是我们进化的理由。”
记者没再追问。几天后，他发表长文《我错了》。文中写道：“我以为我在揭露真相，其实我忽略了变化的可能性。叶曼琳的革命不是辩护，而是示范。”文章结尾，他宣布自己申请成为“赋能计划”的独立观察员，每年发布监督报告。
联合国可持续发展署随后派人考察，将该模式纳入全球扶贫典型案例库。多家国际公益组织召开内部会议，决定逐步推行类似的创业扶持标准框架。
签约仪式结束后，人群陆续散去。太阳偏西，麦田泛起一层浅金色。叶曼琳站在原地没动。一名小女孩跑过来，手里捧着一束野花，仰头递给她。
她蹲下身，接过花束。花瓣上有露水，沾湿了她的指尖。
远处，一辆灰色轿车缓缓驶离村庄入口。车窗摇下一半，一只戴着战术手套的手伸出来，将一张SI卡插入便携设备。屏幕亮起，显示一行代码正在上传。