“然后呢，随着海陆变迁，这些植物遗体被泥沙之类的沉积物盖在底下，”啸风接过话头，说得头头是道，“再经过几亿年的高温高压‘修炼’，就慢慢变成了现在的优质煤。”
烤炉上的羊肉串滋滋冒油，混着煤与地质的话题，在暖烘烘的屋里弥漫开。
梦瑶望着窗外的夜色，突然觉得脚下的土地像个藏宝盒，不仅藏着亿万年的煤，还藏着恐龙、森林和远古海洋的故事。
“然后呢？继续。”梦瑶说。
“然后啊，就到了咱们正处着的新生代，从6600万年前一直到现在呢。”胖老爷子往嘴里塞了块烤土豆，烫得直哈气。
“妈呀，这时间过得也太快了吧？”梦瑶捂着嘴笑，“感觉刚说完恐龙灭绝，转头就到现在了。”
“新生代可没那么简单，里头还分三个纪呢。”瘦老爷子摆了摆手，掰着手指头数，“第一个是古近纪，从6600万年前到2330万年前；第二个是新近纪，从2330万年前一直到258.8万年前；第三个就是咱们现在的第四纪，打258万年前开始，一直延续到今天。”
“这么分倒是详细些了，”梦瑶托着下巴，眼里闪着光，“不过说起来，这几百万年听着长，在地质史上好像也就是眨眨眼的功夫，一晃就过去了。”
“话是这么说，可这几百万年里，地球热闹着呢，”胖老爷子接过话头，用铁签指着火红的烤炉丝，“古近纪的时候，恐龙刚没，哺乳动物跟雨后春笋似的冒出来，各种奇形怪状的兽类在森林里跑。”
“为啥恐龙灭绝后，哺乳动物就繁盛起来了？”啸风举着酒杯，眼里满是疑惑。
“恐龙那会儿统治地球，别的动物哪有发展空间？”瘦老爷子往烤炉上放了串鸡翅，“哺乳动物的祖先只能缩着身子，白天躲在洞里，晚上才敢出来找点吃的，跟耗子似的小心翼翼。”
“这么说，恐龙灭绝对哺乳动物来说，反倒是好事？”宇辰笑着打趣。
“可不是嘛，少了那些大家伙压着，哺乳动物才敢放开了演化，”胖老爷子接话，“就像舞台上的主角退场了，配角才有机会当主角。”
“再说说新近纪，”胖老爷子清了清嗓子，“这时候地球可忙了，大陆板块撞来撞去，又到处裂口子，把陆地地形重新捏了一遍，海洋的样子也变了，基本定下了现在的全球构造框架。你看印度板块撞亚洲板块，把特提斯洋给撞没了，挤出个喜马拉雅山，不光改变了亚洲的季风，连北半球的冰川都受影响。别的地方也一样，板块碰撞撞出一座座山，气候啊、生态啊，全跟着变。”
他顿了顿，又说：“海洋也没闲着，到处裂谷扩张，大陆继续挪地方。美洲大陆慢慢成形，地中海冒出来了，特提斯海却没了踪影，跟搭积木似的，拆拆补补就成了现在的样子。”
正是：地火沉眠，熔岩凝玄甲，余炽暗涌灼幽穴；天星明灭，河汉泻银波，耀古湖长百万年。