“你刚刚提到的风穴又是什么呢？”啸风好奇心顿起，连忙问道。
“《水经注》里对风穴是这样记载的：‘井北百余步有东西谷，广十许步，南岸下有风穴，厥大容人，其深不可测，而穴中萧萧，常有微风，虽三伏盛暑，犹须袭蟒，寒吹凌人，不可暂停’。据专家考证呢，这里所提到的东西谷，指的就是窑洞村和万家嘴村之间那个呈东西走向的峡谷。”陶兄一边说着，一边用手比划着大致的方位。
“你的意思是说煤矿中有风？”啸风又追问道，试图进一步理解其中的含义。
“没错。在很久之前，这一层煤就已经被采空了。万家嘴这个名字，就是因为四面八方的人都汇聚到这儿来开小煤窑，久而久之便有了这个称呼。从‘风穴’处在‘南岸（崖）下’、‘其深不可测’以及‘萧萧常有微风’这些特点来综合分析，它极有可能就是一个小煤窑的进风洞口。”陶兄详细地解释道。
“那就是说这是人们特意打造出来的通风口喽？”啸风紧接着追问道。
“对。因为那一片区域出露的地层都是侏罗纪的砂岩和砂质页岩，在这种地质条件下，是不可能形成像石灰岩溶洞那般模样的洞穴的。而且，风蚀砂岩洞或者居民为生活所挖的洞穴，也不可能达到‘其深不可测’的程度。再看这个洞穴，它的高度恰好能容纳一个人，并且开凿在位置相对较低的南崖窑的进风洞口，这种说法是完全合理且站得住脚的。”
陶兄条理清晰地阐述着自己的观点，让啸风对这个推断有了更清晰的认识。
“现在的矿井可都配备了专门的通风设施，保障井下作业安全。”啸风说道，言语中透着对现代矿井设施完善的感慨。
“是啊，通风对于矿井来说，那可是性命攸关的大事。”陶兄深表赞同，继续说道，“从《水经注》里对风穴的记载，恰好能证明当时大同地区不仅已经在开采煤炭，而且还出现了双眼井，并且掌握了利用出风口和进风口的高差来实现通风的技术。要知道，从单眼井发展到双眼井，从单眼井的自然通风系统过渡到双眼井的通风系统，这在煤窑开采技术领域，算得上是一次意义重大的进步。”
“厉害了！古人在开采技术上居然有如此智慧。”啸风不禁赞叹。
“由此可以大胆推测，在北魏时期，大同地区的煤炭开发已然具备了一定的规模。”陶兄进一步推断道。
“真佩服古人的智慧啊，在那么早的时候就能把煤炭开采发展到这种程度。”啸风由衷地称赞道，眼神中满是敬佩。
“到了宋代，煤炭的使用已经极为普遍。”陶兄接着介绍，“南北宋时期的历史学者庄季裕在《鸡肋编》中记载：‘昔汴都数百万家尽仰石炭，无一家燃薪者’。这表明在那个时候，中国的冶金、陶瓷等众多行业都已广泛将煤当作燃料使用，而且还发明了炼焦技术，极大地拓展了煤炭的用途。”
“宋代的工商业的确很繁荣，煤炭使用的普及也是工商业发展的一个体现。”啸风附和着，对当时的繁荣景象表示认同。
“当时有许多山西人就是靠着卖煤来维持生计的。”陶兄接着讲述。
“那时候就开始做煤炭生意啦？”啸风好奇地瞪大了眼睛，对这个新奇的发现充满兴趣。
“《宋史?陈尧佐传》里有明确记载，庆历五年（1045年），陈尧佐‘徙河东路，以地寒民贫，仰石炭以生，奏除其税’。宋代的河东路，大致就在现在的山西省范围。这说明当时山西百姓对煤炭的依赖程度很高，煤炭买卖是重要的经济活动。”陶兄详细解释道。
“那时候的大同煤矿业是什么情况呢？当时大同应该是归辽金统治吧？”啸风又抛出了新的疑问，将话题引向了另一个时期的大同煤矿业。
正是：黑炭含情，暗自燃烧腾白雾；赤心绽彩，忽然喷吐耀丹霞。