夜幕降临，河堤上燃起了数十盏油灯，照亮了抢险的人群。陆辰和林晚秋已经连续指挥了六个时辰，脸上满是疲惫，却依旧坚守在河堤上。徐坤送来热腾腾的饭菜和姜汤：“王爷，林会长，你们先歇歇，吃点东西暖暖身子。”
陆辰和林晚秋走到临时搭建的帐篷下，接过姜汤喝了一口。温热的姜汤顺着喉咙流下，驱散了些许寒意和疲惫。
“这次多亏了你及时赶来，否则后果不堪设想。” 林晚秋看着陆辰，眼中闪过一丝复杂的情绪。连日来的并肩作战，让她对陆辰的感情愈发复杂 —— 从最初的相互利用，到如今的相互信任，她发现自己越来越在意这个男人。
“我们是盟友，理应互相帮助。” 陆辰笑了笑，喝了一口姜汤，“这些百姓是我们的根基，保护他们，就是保护我们自己。”
林晚秋沉默了片刻，像是下定了某种决心，轻声问道：“陆辰，你费尽心机推广蒸汽技术，建立工业，扩充军队，究竟是为了什么？是为了推翻大乾，自立为王，还是…… 有其他的打算？”
陆辰看着她，从她的眼中看到了一丝试探，还有一丝不易察觉的脆弱。他知道，林晚秋作为前朝公主，心中始终藏着复国的执念。他坦诚地说道：“我无意争霸天下，更不想自立为王。大乾的朝廷虽有弊端，但天下刚经历战乱，百姓渴望安宁。我所做的一切，只是为了稳固自己的势力，推广蒸汽技术，让百姓过上安居乐业的日子。至于大乾的江山，若皇帝能励精图治，善待百姓，我便辅佐他；若他执意猜忌，残害忠良，我也会守住北境、岭南和江南，不让我的子民遭受苦难。”
他顿了顿，看着林晚秋的眼睛：“我知道你的身份，也明白你的执念。但复国之路，必定充满血腥和战乱，受苦的终究是百姓。若有一日，你能放下执念，我愿与你一起，守护这片土地，让百姓免受战乱之苦。”
林晚秋心中一震，看着陆辰坦诚的眼神，心中的防线渐渐崩塌。她一直以为，陆辰和萧承煜一样，都是野心勃勃之人，却没想到他的追求，竟是如此简单而纯粹。泪水在她的眼眶中打转，却被她强行忍住 —— 她是前朝公主，不能轻易示弱。
“谢谢你告诉我这些。” 林晚秋转过身，望着远处的洪水，声音有些沙哑，“我会好好考虑你的话。”
陆辰没有再追问，他知道，林晚秋心中的执念，不是一朝一夕就能放下的。他拍了拍她的肩膀：“无论你做什么决定，我都会支持你。现在，我们先专心堵住决口，安置好百姓。”
林晚秋点了点头，转身回到河堤上。看着陆辰忙碌的身影，她心中的某个角落，正在悄然改变。或许，复国并非唯一的选择，与陆辰一起，守护百姓，也是一种不错的归宿。
经过两日夜的奋战，决口终于被成功封堵，洪水渐渐退去。陆辰和林晚秋组织工匠，帮助百姓重建家园，发放粮食和种子，安抚受灾的百姓。百姓们对陆辰和林晚秋感激涕零，纷纷称赞他们是 “为民做主的好官”。
这场暴雨和河堤抢险，不仅拉近了陆辰和林晚秋的关系，也让他们在江南的民心更加稳固。但他们都知道，平静只是暂时的，萧承煜的总攻，已近在眼前。