“密码。”龙溟脸色凝重，“影阁死士才用这种传讯方式。”
木念盯着老汉眼睛，出声：“你任务是什么？”
老汉咧嘴一笑，嘴角流出黑血，倒地气绝。
“齿间藏毒。”龙溟探他鼻息，“真是死士。”
木念面色如常，出声：“把尸体处理了。看来影阁很重视我们。”
回营路上，先前被救孩童的妇人跑来找木念，出声：“主事者，俺们组新来的赵娘子有点怪。”
“怎么说？”
“她总打听龙将军的事，问腿怎么伤的，以前带什么兵。”
木念眼神微动，出声：“知道了，你做得对。继续留意，别打草惊蛇。”
她找到龙溟，告知此事。
龙溟沉吟：“冲我来的。”
“你旧部中可有女子？”
“有。”龙溟神色复杂，“女营统领，秦红玉。若她还活着......”
“可能真活着。”木念看向远处炊烟道，“影阁派个女细作，不会无缘无故。”
傍晚，新城规划图上，木念用炭笔圈出几个点。
“这里是集市、工坊和学堂。”她对几个组长道，“城墙要先建东西两面，借助山势和河道。”
一个组长犹豫：“主事者，建城耗粮巨大，我们存粮撑不过半月。”
“粮不是问题。”木念淡淡道，“三日后有批粮到。”
众人面面相觑，不敢多问。
夜深时，木念独坐帐中，指尖轻叩桌面。龙溟掀帘进来。
“真有三日后那批粮？”他问。
木念轻笑：“你说呢？”
“我猜没有。但你从不虚言。”
木念从袖中取出一枚小哨，出声：
“今早审那矮个子时，他交代了个有趣的消息。二房在八十里外黑风寨藏了批粮，原是准备逃难用的。”
龙溟挑眉：“你要抢粮？”
“是取。”木念纠正，“侯府贪墨的民脂民膏，该还给百姓了。”
“黑风寨易守难攻，我们人手不够。”
“不是攻，是智取。”木念将哨子递给他道，“这是那矮个子交代的联络哨。明晚子时，寨门换防，哨响为号。”
龙溟接过哨子，出声：“我带人去。”
“不，”木念摇头，“你目标太大。我亲自去。”
龙溟刚要反对，帐外传来急促脚步声。
“主事者！”禁军统领声音紧张，“巡逻队在河边抓到个女人，她声称是龙将军旧部。”
木念与龙溟对视一眼。
“带进来。”
帘子掀起，一个满身血污的女子被搀扶进来。她抬头看见龙溟，眼泪夺眶出。
“将军......”她声音嘶哑，“秦红玉......还活着。”
龙溟瞳孔骤缩。那女子面容虽憔悴，确是他记忆中女营统领的模样。
木念静静看着，手指在袖中轻轻摩挲着那枚湿漉漉的玉佩。
“红玉，”龙溟声音干涩，“你怎么找到这里的？”
女子泣不成声：“属下......属下拼死逃出来的。其他姐妹都......都死了。”
木念开口：“你的左臂怎么了？”
女子下意识捂住左臂道：“受、受伤了。”
“巧了，”木念微笑，“真红玉左臂有旧伤，但不在你捂的位置。”
帐内空气瞬间凝固。