龙湖在轮椅上微微颔首：“赵校尉辛苦，在下龙湖。匪患已暂退，有劳将士们帮忙警戒。”
“分内之事。”赵青立刻安排手下士兵接替营地青壮，驻守要害位置。
龙湖简单将矿坑发现圣火教余孽和木念独自前去查探的事说了，略去石台异常和令牌等细节，只道可能还有隐患。
赵青出声：“圣火教妖人还有残党盘踞在此？龙帅放心，末将这就派一队人前去接应木念姑娘。”
“有劳。”龙湖点头，心中稍安。有官兵前去，总能多一分保障。
就在这时，了望塔上负责警戒的半大小子激动地大喊起来：“念姐，是念姐回来了。”
所有人同时转头望去。
只见矿坑方向，木念正快步朝营地走来。
木念走到龙湖面前，目光先快速扫过一片狼藉营地。看到赵青等人时，微微顿了一下。随即对上龙湖的眼睛。
“你没事吧？”两人同时开口。
木念出声：“我没事。”
“匪徒打退，伤了几个人，没大事。”龙湖言简意赅。
木念压低声音对龙湖说：“回去说。”
龙湖对赵青道：“赵校尉，营地防务暂且拜托你们。木念刚回来，需要休息。”
赵青抱拳：“龙帅、木姑娘请便，此处交给末将。”
木念对赵青点头致意，推着龙湖的轮椅，快步走向他们暂住小屋。
阿丑和大牛想跟上去，被栓柱拉住：“没眼力，念姐和龙爷有正事”
进屋，关紧房门。
木念将石台的异变、脑海中声音、所谓“影巢第七节点”、“权限载体绑定”以及那些杂乱信息碎片，快速讲了一遍。
“直接响在脑海的声音，绑定，坐标记录，终末之地。”龙湖重复着这些关键词。
“你听说过‘影巢’吗？”木念问。
龙湖出声：“从未听闻。这绝非寻常势力所能及。”
“你感觉怎么样？绑定对你可有害？”龙湖道。
木念感受一下自身，出声：“暂时没有。但那感觉很不舒服，像被什么东西标记了。”
她掏出那块令牌，递给龙湖道：“你看这个。”
龙湖接过令牌，入手微凉，那“影”字比之前更加幽暗。
他仔细查看，目光最后定格在“影”字笔画连接处的一些极细微的纹路上。
“这纹路是一种从没见过的古老符文残迹。”龙湖道，“这令牌，不只是信物那么简单。它就是所谓‘权限载体’之一。”
木念心头一跳。
龙湖将令牌递还给她道：
“此事关系重大，远超想象。在弄清楚‘影巢’是什么、有何目的之前，不可再对任何人提起。”
木念道：“明白。”
“当务之急，是处理好矿坑那个节点，绝不能让它落入有心人之手继续运作。”龙湖道。
“我试过，毁不掉。”木念道。
“硬毁不行，可以试着隔绝。”龙湖道，“用巨石封堵矿道，掩盖痕迹。如今圣火教余孽已除，匪徒败，短时间内应无人会去那深处。”
“只能先这样了。”木念道。
咚咚咚。
敲门声响起，伴随着阿丑小心翼翼的声音：
“念姐，龙帅，赵校尉说有事商量，关于那些俘虏黑衣人和匪徒尸首的处理。”
木念和龙湖对视一眼，暂时将“影巢”的事压下。
“就来。”木念应了一声。
龙湖看着她，低声问：“你的灵泉水皮囊，之前是否异常发热？”
木念一怔，出声：“没错，在石台异变前，它烫得厉害，你的也是？”
龙湖点了点头，从怀中取出那个小皮囊。此刻皮囊已恢复常温，但两人都清楚，那绝非偶然。
灵泉水与这“影巢”之间，恐怕也存在某种未知的联系。
这个发现，让事情变得更加扑朔迷离。
木念推着龙湖走出小屋，外面篝火通明，人们还在忙碌。赵校尉正在等候。
看似危机解除的营地，却因矿坑深处秘密，蒙上了一层更深阴影。
木念下意识摸了一下怀中的令牌。
【权限载体……绑定……】
那冰冷的声音仿佛还在耳边回响。
她抬头看向远处黑暗中矿坑的方向，眉头紧锁。
这“影巢”，想干什么？
她和龙湖，又被卷入了怎样的漩涡之中？