阿草带着妇孺们捡拾碎石，清理出更大片的空地。
栓柱那边运气不错，在几里外找到一处小水洼，水虽浑浊，但没那股腥臭味。
木念借口勘察地形，在周边转了一圈，偷偷从空间里移了些耐旱的灌木种子和几捆还算完整的枯枝出来。
“念姐姐，这里还有柴火。”阿草边说边惊喜地抱起草丛里的枯枝。
木念面不改色道：“嗯，看来以前也有人路过这里。仔细找找，说不定还有能用的东西。”
晚上，营地中央燃起了篝火。
火上架着锅，里面煮着浑浊的河水，木念趁人不注意，倒一些灵泉水进去。
水烧开后，她让大家把随身带的最后一点干粮掰碎了放进去，又加些刚才找到的野菜、根茎。
一锅糊糊，热气腾腾。
每人分到一碗，喝下去，一股暖意从喉咙滑到胃里，连日的疲惫都驱散了不少。
肚子里有食，身上暖了，心也就踏实些。
黑子凑到木念和龙湖身边，压低声音汇报：
“木姑娘，龙大哥，那骨头我们大概清理了一下，露出来的部分就有两三丈长，还往地底下扎着呢！根本看不到头。乖乖，这玩意儿活着的时候得多大个儿？”
木念和龙湖对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
这么大……
“知道了。今晚守夜的人加一倍，重点盯着那骨头坑。”龙湖吩咐。
“明白！”黑子道。
夜深了。
大部分难民挤在刚刚搭起来、简陋的窝棚里，裹着破旧衣衫沉沉睡去。鼾声、梦呓声、还有孩子偶尔哭闹声交织在一起。
木念坐在火堆旁，没有睡意。
龙湖的轮椅停在她身侧不远处，如同沉默礁石。
“你在担心什么？”木念看着跳跃的火苗，轻声问。
龙湖的声音在夜色里显得格外低沉：
“前朝皇室秘闻，曾供奉一尊‘镇国灵兽’，形似巨蜥，背生骨刺，其骸如玉，坚不可摧。国灭后，灵兽不知所踪。”
木念转头看他。
龙湖继续道：
“若此骨真是那灵兽遗骸，消息走漏，你我，乃至此地所有人，都将成为众矢之的。”
前朝遗宝，镇国灵兽。
这八个字意味着无尽的麻烦和杀身之祸。
木念吸了一口凉气，又缓缓吐出。
她看着龙湖在火光映照下明暗不定的侧脸道：“你知道得很多。”
龙湖默然片刻，才道：“偶有涉猎。”
他没多说，但木念明白，这偶有涉猎背后，必然牵扯到他讳莫如深的过去。
那个残废身体，磨砺了意志和眼界的过去。
“看来，想在这里安安稳稳种地，没那么容易。”木念扯了扯嘴角，非但没有惧意，眼底燃起一丝战意，“兵来将挡，水来土掩。”
她站起身，走到那巨大的骨头坑边。
月光洒在森白骨架上，泛着清冷的光。
木念能感觉到，地下那股微弱生机，因骨头的部分出土，变得活跃了一丝。
福兮祸所伏，祸兮福所倚。
这骨头是危机，也是契机。
她弯下腰，再次将手按在冰冷的骨架上，尝试着将一丝灵泉水气息渡入其中。
这一次，异变陡生？
那沉寂了不知多少年的白骨，内部有微光极快地一闪而过。
与此同时，木念感到一丝极其微弱、带着苍茫古老气息意念，顺着她的指尖，试图涌入她脑海。
她缩回手，连退两步。
那是什么？
残存意识？
“怎么了？”龙湖察觉到木念的异常，操控轮椅靠近。
木念盯着那截白骨。
她还没来得及开口，营地外围传来守夜人一声短促的厉喝：“谁？站住。”
紧接着，是兵器碰撞的声音和一声惨叫。
敌袭！
龙湖眼神一厉，袖中短刃滑入掌心，轮椅已如离弦之箭般冲向声音来处。
木念从腰间摸出那把一直贴身藏着、淬了麻药的匕首，紧跟而上。
篝火映照下，只见营地边缘，几个黑影正与守夜的黑子、栓柱等人缠斗在一起。
对方身手矫健，出手狠辣，明显不是普通流民。
更让人心惊的是，其中一个黑影，避开黑子工兵铲，身形如鬼魅般，直扑那截暴露在外巨大白骨。
他的目标，果然是它。