木念心里清楚，光靠嘴说不行。她得拿出点实在的。
她让龙湖和顾长渊挑了几个胆大手脚麻利的汉子，跟着她去前面探路，特意绕开尸体所在河滩。其他人原地等待，由赵铁匠带着几个壮劳力戒备。
走出去约莫二里地，在一处乱石坡下，木念停住了。她弯腰从石缝里抠出一点泥土，放在鼻尖闻了闻，又递给旁边的龙湖。
龙湖用手指捻了捻，眼神一凝道：“有锈味，很淡。”
“看来咱们方向没错。”木念站起身，望向北边连绵的荒山道，“那东西的根子，就在前面。”
它们在……移动？
这个猜测让她心头一沉。如果那铜疙瘩能满山跑，就更麻烦了。
探路回来，木念把情况简单说了，没提移动的猜测，只强调找到了踪迹。众人见她说得笃定，心里又安稳几分。
中午歇脚时，木念借口去找草药，独自走到一处背人的土坡后。
她意识沉入空间，再次尝试用灵泉水处理那粒晶体。这次，她舀了一小勺灵泉水，缓缓浇在晶体上。
滋……
一声极轻微的响动。
晶体表面红光大盛，但立刻被清冽的泉水压制下去，冒出更多红烟，颜色以肉眼可见的速度变得灰暗。
咔嚓一声，碎成几瓣，彻底没了光泽和热度。
成了。灵泉水能彻底毁掉这东西。
木念心头一喜，只是马上又皱起眉。毁掉这一粒就这么费劲，要是前面真有更多……
下午继续赶路，气氛沉闷了不少。却没人再说回头的话。
木念走在队伍靠前的位置，一边留意着地面痕迹，一边在心里盘算。灵泉是底牌，不能轻易暴露。对付那铜疙瘩，看来离不开它。
黄昏时分，他们找到一条小溪，决定在岸边过夜。
刚安顿下来，负责去找水的两个半大孩子就连滚带爬跑回来，嘴唇哆嗦着指向小溪上游道：
“木、木姐姐……那……那水里……漂着……漂着铜钱。”
所有人头皮一炸。
木念抄起一根木棍就冲了过去，龙湖轮椅轧过碎石，紧跟其后。
跑到溪边，只见清澈溪水里，果然零星漂浮着几枚带着绿锈的铜钱，顺着水流晃晃悠悠往下走。
数量不多，但看得人心里直冒寒气。
木念用木棍捞起一枚，入手冰凉，锈迹斑斑，和柳树屯尸体上的一样。
她抬头望向溪水流来的方向，那片山谷在暮色里显得格外幽深。
“根子……”木念轻声说，眼神锐利得如开了刃，“就在那山里。”
这北上的路，真是步步杀机。