木念也在权衡。这石虎看起来豪爽，不像奸诈之徒，而且和灰影卫不对付。
他们这群人，老弱病残，进了别人的地盘，就是砧板上的肉。
如果不跟去，面对灰影卫的追杀和前方的流寇，同样是死路一条。
木念看向龙湖，用眼神询问。
龙湖轻轻捏了一下木念的手腕，低不可闻地说：
“可去。灰影卫在此失手，短期内不会善罢甘休。我们需要地方喘息，治伤。这石虎，或可暂借其势。”
木念明白了。龙湖需要时间养伤，她也需要时间想办法应对接下来的危机。这石虎的寨子，是目前唯一选择。
她抬头对铁牛微微点头。
铁牛得了暗示，心里有了底，连忙对石虎躬身道：
“石虎头领大恩大德，我们感激不尽。只要能活命，我们什么都听头领安排。”
其他村民见铁牛答应了，也纷纷附和，脸上露出劫后余生的期盼。
“好！”石虎爽快应道，“那就别磨蹭了，收拾一下，跟老子回寨子，不受伤的兄弟搭把手。”
石虎手下那些汉子们倒也和气，帮着搀扶伤员，收拾散落的行李。
张老五也赶紧从地上爬起来，混在人群里，低眉顺眼，但眼角的余光不时瞟向石虎和龙湖。
队伍再次动起来，这次是跟着石虎的人，转向一条更偏僻的山路。
木念依旧扶着龙湖，走在队伍中间。她注意到石虎虽看似粗豪，但安排人手前后警戒，井然有序，确实不像乌合之众。
走了约莫半个时辰，山路越发崎岖，穿过一片茂密的林子，眼前豁然开朗。
山腰上一片相对平坦的地方，依着山势用粗大的木头和石头建起了一片寨子。栅栏高耸，上面有了望的木棚，几个手持弓箭的人在上面走动。
寨门开着，能看到里面错落的屋舍，有炊烟袅袅升起。
“到了，这就是老子的石虎寨。”石虎颇有些自豪地介绍。
寨子里的人看到石虎回来，纷纷打招呼，好奇地打量着后面这群衣衫褴褛的难民。有些妇人孩子也跑出来看热闹。
石虎安排人带村民们去安顿，主要是找些空屋子让他们暂时歇脚，又叫人拿些简单的吃食和伤药过来。
木念和龙湖被单独带到一间相对干净些的小木屋里。屋里陈设简单，一张土炕，一张桌子，两把凳子。
“你们俩就先住这儿。”石虎跟了进来，目光落在龙湖的腿上道，“你这腿伤得不轻，老子寨子里有个懂点草药的老伙计，待会儿让他来给你瞧瞧。”
“多谢石头领。”龙湖再次道谢。
石虎摆摆手，看着龙湖，压低了声音：
“小子，老子救你，一是看那帮灰影卫不顺眼，二是看你不像普通人。到了老子这地盘，你也别藏着掖着了，说说吧！到底什么来路？惹了京里哪位？”
龙湖抬眼，与石虎对视片刻，缓缓道：
“头领既然问了，在下也不敢全然隐瞒。只是此事牵连甚大，知道多了，对头领和寨子未必是好事。”
石虎哼了一声：“吓唬老子？老子在这山里逍遥快活，天王老子来了也得按山里的规矩办，你说你的。”
龙湖沉吟了一下道：“在下姓龙，单名一个溟字。来自北境。”
“龙溟？”石虎皱眉思索，猛地，他眼睛瞪圆了，倒吸一口凉气，指着龙湖，声音都变了调，“你……你是北境那位战死的龙少将军？”
龙湖脸上露出一丝苦涩，没有承认，也没有否认。
石虎像是确认什么，猛地一拍大腿，激动地在屋里转了两圈，再看龙溟时，眼神彻底变了，充满震惊和一种难以言喻的敬意。
“他娘的，我说怎么看着眼熟。几年前在北境贩马，远远见过您一面。您不是……不是已……”石虎话没说完，但意思很明显。
龙湖眼神黯淡下去道：“侥幸捡回一条命。”
木念在一旁听着，心中巨震。
龙湖……龙溟？北境少将军？战死？她看着身边这个一路沉默、腿脚不便的男人，没想到他有如此显赫而悲惨的过去。
石虎激动过后，很快冷静下来，脸色变得凝重道：
“少将军，您这仇家……来头恐怕大得吓人啊！灰影卫都出动了……”
龙溟点了点头。
就在这时，外面传来一阵喧哗，夹杂着张老五尖细的哭喊声：
“头领，头领救命啊！我有大事要禀报！关于那龙湖……不，龙溟的，还有他那媳妇，他们身上有宝贝。”
木念和龙溟脸色同时一变。
石虎的眉头也皱了起来，眼中闪过一丝不悦。