一个汉孑的脸上全是血，分不清是自己的还是敌人的。
村民们被逼到绝境，爆发出最后的血性，男人和女人都拿起能用的东西拼命。
惨叫声、兵刃碰撞声和哭喊声响成一片。
木念知道不能久战，虚晃一刀逼退头目，伸手入怀想摸暗器。
那头目瞅准空档，鬼头刀再次劈来，眼看躲闪不及，木念心一横，准备硬抗。
突然，“嗖”的一声破空锐响。
一支不知从何处射来的短箭，钉进了土匪头目的手腕。
“呃啊！”头目惨叫一声，鬼头刀哐当落地。
木念一愣，但反应极快，趁他病要他命。她的腰刀毫不犹豫地向前一送，刺进了头目的小腹。
头目瞪圆了眼睛，不敢相信地看着没入身体的刀，又难以置信地看向短箭射来的方向——那是龙湖所在的位置。
龙湖手里不知何时多了一个简陋、用树枝和皮绳绑成的小弩，正冷冷地看着他。
头目轰然倒地。
“老大死了。”有土匪惊呼。
首领一死，土匪们顿时慌了神，攻势一滞。
“杀啊！跟他们拼了。”铁牛见状，嘶声大吼，带着还能动的人反冲过去。
土匪们失了主心骨，又被这伙不要命的难民打得胆寒，终于溃散了，哭爹喊娘地往山下跑。
山坳里瞬间安静下来，只剩下浓重的血腥味和劫后余生的喘息声、哭声。
活下来的人互相看着，都是一身血污，满脸后怕。
木念拔出腰刀，在土匪头子衣服上擦了擦血。
她走到龙湖身边，看着他手里那个简易小弩，出声：“你做的？”
龙湖额头上全是冷汗，腿上的伤口因刚才的动作又崩开了，血浸透了布条。
他放下小弩，声音有些虚弱：“临时凑合，只能用一次。”
木念没再多问，扶着他坐下，重新检查伤口。这次，她直接用了更多灵泉水清洗。
天边已泛起了鱼肚白。
清点下来，木念她们这边死了三个人，伤了七、八个。
土匪丢下了十几具尸体。
“此地不宜久留，得赶紧走。”木念对铁牛说。
铁牛看着满地狼藉，重重点头。
众人草草掩埋了死者，搀扶起伤员，收拾好所剩无几的行李，准备继续赶路。
经过这一夜，原本三十多人的队伍，又少了一些，气氛更加沉重。
木念扶着龙湖，母亲牵着妹妹，周老先牵着丫丫走在队伍中间。她回头看了一眼那个充满血腥味的山坳。
张老五缩着脖子，混在人群里，眼神闪烁不定，偶尔偷偷瞥一眼木念和龙湖，带着说不清的恐惧和算计。
就在木念她们离开后不久，另一伙人出现在山坳附近。他们穿着统一的灰色短打，行动间悄无声息，仔细查看着地上的痕迹和尸体。
“手法利落，不是普通流民。”一人低声道。
“找到这个。”另一人递过来那支龙湖用过的小弩箭矢。
为首的人接过箭矢，仔细看了看箭簇的打磨方式，眼神微凝，出声：“继续找。活要见人，死要见尸。”
晨光中，这伙身份不明的人，如同鬼魅般悄然散入山林，循着木念她们离开的方向追去。
前方的路，似乎更加危险了。