一个鸭公声音：“肯定就在附近。”
声音越来越近，能看到影影绰绰的人影在灌木丛外晃动，大约有十几二十个，手里都拿着明晃晃的刀棍。
坡顶上的人们吓得大气不敢出，孩子们被死死捂住嘴。
木念趴在灌木丛里，透过枝叶缝隙，紧紧盯着外面。
她看到一双双沾满泥污的脚在眼前晃来晃去。
就是现在。
木念将手里一个火折子吹亮，扔在涂抹了柴油的灌木上。
沾了油的干燥枝叶爆起一簇火苗，火舌贪婪地舔舐着周围的枯叶，迅速蔓延开来。
一个声音：“着火了。”
另一个声音：“怎么回事？哪来的火？”
外面的土匪顿时一阵骚乱。
土匪们根本没料到脚下的灌木丛会起火，火势窜得极快，一下子挡住了他们的去路。
甚至烧到了几个躲闪不及的土匪身上，惨叫声顿时响起。
“砸！”坡顶上，龙湖一声令下。
赵青和其他人奋力将准备好的石块朝着火堆后方那些惊慌失措的土匪砸去。
石块不大，但从坡上落下，带着冲力，砸得土匪们抱头鼠窜，阵型大乱。
“冲啊！跟他们拼了。”铁牛见时机已到，边叫边举起砍刀从灌木丛另一侧跳出来，带着埋伏的两人杀了过去。
土匪们被火烧、被石头砸，早已慌了神，再被这背后一击，顿时溃不成军。
有的土匪想救火，有的土匪想迎战，乱成一团。
木念没有直接冲杀，她躲在暗处，眼神冰冷。
看准一个举刀扑向铁牛的土匪头目，她意念一动，一把无声手枪凭空出现，精准地打向那头目的眼睛。
“啊！我的眼睛。”头目猝不及防，捂着眼睛惨叫倒地。
铁牛趁机一刀结果了他。
战斗几乎是一面倒。
土匪人数虽多，但被木念这连番算计打得措手不及，失了先机，又没头领，很快就被铁牛带人砍翻好几个。
剩下的见势不妙，丢下同伴尸体，狼狈地钻进林子逃了。
火势还在蔓延，好在范围不大，烧光那片灌木也就渐渐熄了。
坡顶上传来劫后余生的欢呼声。
人们看着坡下横七竖八的土匪尸体，又看看站在灰烬中、脸色平静的木念，眼神里充满了敬畏和后怕。
铁牛抹了一把脸上的血污，喘着粗气走到木念面前，激动得说不出话，只是重重抱了抱拳。
木念点点头，快步走上坡顶。
龙湖还靠在树干上，看到木念安然无恙，紧绷的下颌线松弛了一些。
“解决了。”木念言简意赅道。
“嗯。”龙湖应了一声。
龙湖目光落在木念的手上道：“手段不错。”
木念没接话，走过去检查龙湖的伤腿。包扎的布条又渗出血迹，显然刚才一番戒备和指挥也耗了他不少力气。
“还能走吗？此地不宜久留。”木念问道。
逃掉的土匪可能会引来更多人。
龙湖试着动了动，额头瞬间渗出冷汗，他咬咬牙道：“能。”
木念不再多说，招呼众人道：“收拾东西，赶紧走，趁着天没黑，离开这里。”
人们此刻对木念已是言听计从，立刻行动起来，搀老扶幼，收集起刚才慌乱中掉落的行李。
木念从一个死去的土匪身上搜出一个钱袋，又顺手捡起一把看起来还不错腰刀，替换掉手里那把缺口的。
铁牛把土匪尸体都搜一搜，有用的拿走，收获满满。
队伍再次启程，气氛截然不同。虽然依旧疲惫，但人们眼里有了光，一种叫做希望的东西在悄然滋生。
他们看着走在最前面那个瘦弱挺直的木念背影，心里莫名地踏实。
木念扶着娘，感受着身后那些追随的目光，心里清楚，这支逃荒队伍，从这一刻起，才真正有了主心骨。
龙湖被赵青搀扶着，目光偶尔掠过木念的背影，深邃眼眸里，探究之外，似乎又多了一点别的东西。
夜色渐浓，山林重归寂静。
只有那堆灰烬，无声地诉说着刚才发生的生死搏杀。
北上的路还很长，但第一个难关，总算熬过去了。