天蒙蒙亮了。
谷口那堆火早就烧成了灰烬，冒着几缕残烟。
地上乱七八糟，扔着土匪落下的破布头、一把卷了刃的刀，还有几滩发黑的血迹。
铁牛带人小心地打开矮墙的栅栏门，出去查看。回来时，他脸色不太好看。
他喘了口气，出声：“念姐，外面脚印乱得很，往林子里去了。还捡到这个。”
他递过来一块木牌子，黑乎乎的，边角粗糙，上面刻了个看不明白的图案，像是什么爪子。
木念接过来，入手沉甸甸的。
她翻来覆去看了看，递给靠墙坐着的龙湖，出声：“认得吗？”
龙湖指尖在那图案上抹过，眼神动了动，没说话，只是摇了摇头。
木念看见了他那一瞬间的迟疑。他没说实话。
她没戳破，把木牌揣进怀里。
夜里那一场乱斗，自己人也有伤着的。
一个汉子胳膊被刀划了条长口子，血糊糊的。
还有个妇人慌乱中崴了脚，肿起老高。
木念走过去，蹲下身查看汉子的伤口。还好，口子深，但没伤到筋骨。
她让赵青找来干净的布条，又假装从怀里，实际是从空间里摸出一点止血的草药粉末，撒在伤口上。
“忍着点。”她手下用力，把布条紧紧缠好。汉子疼得龇牙咧嘴，硬是没吭声。
龙湖的目光一直跟着木念。
看她处理伤口的动作，利落、准确，不像个只会认几个字的侯府大小姐，倒像是……见过不少血的模样。
龙湖垂下眼，看着自己隐隐作痛的腿。这腿上的伤，当初也是木念给包扎处理的。用的药，效果出奇的好。
这女人，浑身是谜。
木念忙完伤者，走到龙湖的身边，递给他一个竹筒道：“喝点水。”
龙湖接过，喝了一口。水是凉的，却带着一丝极淡的甜意，喝下去，胸口那股憋闷好像都散了些。他不由得多喝了两口。
抬眼看向木念，问道：“你这水……”
木念心里一跳，面上却平静。“加了点草药，有清热解毒的效果。”
龙湖没再问，只是默默喝着水。
太阳完全升起来，山谷里亮堂了。
劫后余生，大家脸上却没什么喜色。
土匪是退了，可谁知道还会不会再来？那块莫名其妙的木牌，如一块石头压在人心上。
一个年级大些的叔公走过来，脸上愁云密布，出声：
“念丫头，接下来咋办？这地方……还安全吗？”
所有人都看向木念。