最后还是木念先移开目光，出声：“既然没水，就早点出发吧！天黑前得找到住处。”
木念转身去叫柳氏和木柔，仿佛刚才什么都没发生。
龙湖看着木念的背影，手指无意识地摸向怀里那块铁牌。
下午的路更难走。
太阳毒辣，地上热气蒸腾。
木柔的小脸通红，步子越来越慢。
木念停下，指着前方道：“那边有烟。”
远处山坡后面，确实升起一缕细烟。
四人精神一振，加快脚步往那边赶。
翻过山坡，果然看见个小村子。大约十几户人家，烟是从村头一个住户的屋里飘出来的。
“太好了，终于见到人烟了。”柳氏喜极而泣道。
木念拉住柳氏道：“娘，等等。”
木念眯眼打量那个村子。
太安静了，除了那缕烟，根本看不到人活动。
村口的田地荒着，几间屋子门窗破损，没有正常过日子的样子。
龙湖低声道：“不对劲。”
这时，村头那户人家的门开了，走出个老头。
老头看见木念她们，明显愣了一下，随即快步走过来。
“你们是逃荒的？”老头问，眼睛不住地往他们包袱上瞟。
木念把包袱往身后藏了藏，出声：“老伯，我们路过想讨口水喝。”
老头干笑两声道：“有水有水，进村喝吧！我们村好久没来外人了。”
老头的身后又冒出两个中年汉子，也都瘦得颧骨突出，眼神直勾勾盯着他们。
木念注意到，其中一个汉子腰间别着的，分明是半截人骨。
木念心头一凛，拉住木柔往后撤，出声：“不麻烦了，我们这就走。”
那老头脸色顿时变了，大叫：“来了就别走。”
那老头一声呼哨，村里顿时冲出十来个人，个个手持棍棒、菜刀，把木念他们团团围住。
柳氏吓得腿软，木柔直接哭出来。
龙湖默默移动位置，把母女三人护在身后。
领头是个独眼汉子，咧嘴一笑，露出满口黄牙道：“把东西留下，人滚蛋，不然……”
他晃了晃手里的砍刀，意思再明白不过。
木念心跳如鼓，她数了数，对方有十三个人，都是饿疯了的模样。
就在这时，木念感觉袖口一动，低头看去，是龙湖悄悄塞过来一样东西，硬硬的金属块。
木念用指尖摩挲，那东西不大，边缘有花纹触感，赫然是半块兵符。
龙湖压低声音：“往北三里地，有个土地庙，庙后第三棵树底下，埋着我的刀。”
木念心头巨震，还没来得及细问，那独眼汉子已不耐烦地冲过来大叫：
“磨蹭什么，把东西交出来。”
龙湖一把推开木念，竹竿如闪电般刺出，精准戳在独眼汉子手腕上。砍刀当啷落地。
“跑，往北跑。”龙湖大吼一声，竹竿横扫，逼退最近两人。
木念一咬牙，拉起母亲和妹妹就往北冲。
身后传来打斗声和怒骂声，木念不敢回头。
跑了不知多远，直到听不见后面的动静，三人才瘫倒在地喘粗气。
木念手心全是汗，那半块兵符硌得她生疼。
龙湖没跟上来？
休息片刻，木念站起身道：“娘，你们在这等着，我回去看看。”
柳氏死死拉住木念道：“不能去，那些人都疯了。”
“龙湖还在那边。”木念掰开母亲的手道，“咱们不能丢下他。”
循着原路返回，快到村子时，木念放慢脚步，躲在一棵大树后观察。
村口空无一人，地上有打斗痕迹和几点血迹。
那群人不见了，龙湖也不见了。
木念正想摸进村子找找，忽然听见旁边草丛里有动静。
她慢慢靠近，拨开草丛，龙湖躺在草堆里，浑身是血。
龙湖手里还紧紧握着那根竹竿，竹竿一头沾着暗红色的血。