中极域的天穹被一层淡淡的金光笼罩，九天神梯自云层中垂落，每一级台阶都流淌着古老而厚重的法则之力。梯顶那道螺旋状的通道如同贯通天地的光柱，不断溢出的神界法则让周遭的空气都变得粘稠起来，寻常修士哪怕只是靠近百丈之内，都会被那股威压碾碎元神。
但此刻，神梯之下却汇聚了近百名修士，他们或站或立，神色肃穆，目光不约而同地投向通道前那道挺拔的身影。
凌玥一袭素白道袍，墨发用一根玄铁簪束起，手中的墨影剑斜斜指地，剑穗上的紫晶石随着她细微的呼吸轻轻晃动。作为紫云阁的现任执掌者，她本该是众人的焦点，可此刻所有目光都越过了她，落在她前方不远处的韩烨身上。她并不在意这些，只是静静地望着那个背影，眼底翻涌着复杂的情绪——有欣慰，有不舍，更有一份与有荣焉的骄傲。
三年前，当韩烨在八域联军面前许下“以我残躯，护仙界安宁”的誓言时，她曾以为那只是少年人的热血豪言。可后来，他在地冥域以封神鼎镇杀魔帅，在中极域以玄铁圣剑劈开空间裂缝，在北寒域以身躯抵挡寒潮……一桩桩，一件件，都在诉说着这个男人如何将“守护”二字刻进了骨髓。如今，他即将踏入神界，这份荣耀，是他应得的。
“凌阁主，”身后传来一声轻唤，凌玥回头，见是南炎域域主炎阳子。这位以火爆脾气闻名的老修士此刻脸上没有半分火气，只有凝重，“韩神尊……真的要走了？”
凌玥点头，声音平静却带着不容置疑的力量：“神梯显化，通道已开，这是天道对他的认可，也是神界的召唤。”
炎阳子叹了口气，目光扫过周围的七域域主。东灵域域主手持拂尘，神色淡然，可微微颤抖的指尖暴露了他的激动；西魔域域主一身黑袍，脸上那道狰狞的刀疤似乎都柔和了几分，当年若非韩烨出手，他早已被魔域叛乱者斩杀；北寒域域主裹着厚厚的裘衣，望着韩烨的背影，眼中满是感激——正是韩烨以玄铁之力加固了北寒域的护域大阵，才让那里的修士免去了年年被寒潮吞噬的厄运……
八域域主，曾为了各自的利益明争暗斗，甚至兵戎相见，可此刻，他们站在这里，只有一个身份——见证者。见证一位从下界飞升的修士，一位曾被嘲笑为“伪灵根废物”的匠人，一步步踏上仙界之巅，即将叩开神界的大门。
人群的另一侧，吴昊抱着手臂，脸上带着惯有的桀骜，可那双总是眯着的眼睛此刻却睁得大大的，死死盯着韩烨。他想起多年前在器宗试炼时，自己还曾因为韩烨的出身而轻视他，可后来，这个男人却一次次刷新他的认知——以玄铁炼体，以神念铸器，以道心抗劫。“这家伙……总算没给我们下界修士丢人。”吴昊低声嘟囔了一句，声音里带着掩饰不住的敬佩。
他身边的韩玥穿着一身淡紫色的衣裙，那是紫云阁内门弟子的制式。她的眼眶微微泛红，却努力忍着不让泪水落下。作为韩烨在这个世界上为数不多的亲人，她比任何人都清楚哥哥这些年吃过多少苦。从猎虎村那个连引气入体都困难的少年，到如今能引动九天神梯的准神灵，这条路，浸透着汗水与鲜血。
“小玥，别难过。”吴昊拍了拍她的肩膀，“韩烨不是离开，是去更高的地方了。以后咱们要是想他，就抬头看看天，说不定他在神界正看着咱们呢。”
韩玥点点头，吸了吸鼻子：“昊哥，我知道。哥哥说过，守护不是把自己困在一个地方，而是要变得更强，才能守护更多的人。”她的声音不大，却清晰地传到了周围修士的耳中，不少人都露出了赞同的神色。
就在这时，神梯顶端的通道突然爆发出一阵璀璨的光芒，无数法则符文如同游鱼般在光柱中穿梭。韩烨似乎感受到了什么，微微侧过身，目光缓缓扫过下方的众人。
当他的视线落在凌玥身上时，凌玥挺直了脊背，缓缓抬手，对着他行了一个紫云阁最高规格的礼节——左手抚胸，右手持剑指天。这个礼节，代表着传承与敬意。