中极域的天空从未如此肃穆过。
八域域主的身影悬浮在云层之下，他们手中的域主令还残留着激活九天神梯时的灵光，每一道目光都聚焦在那道贯穿天地的阶梯上。韩烨站在神梯底部，玄色长袍被高空罡风吹得猎猎作响，身后是凌玥与紫云阁的核心弟子，更远处，还有闻讯赶来的八域修士，他们的气息或好奇、或敬畏、或暗藏敌意，却无一人敢在此刻喧哗。
“韩兄。”凌玥上前一步，墨影剑的剑鞘在阳光下泛着冷光，“神梯试炼凶险莫测，这是我早年在静海域得到的‘避厄符’，或许能护你一线周全。”她的指尖捏着一枚淡蓝色的符箓，符纸上绘制的海浪纹路隐隐流动，显然是高阶修士亲手所制。
韩烨接过符箓，指尖触到符纸的瞬间，感受到一丝熟悉的水之法则波动——那是静海域特有的潮汐之力。他将符箓收入储物戒，目光落在凌玥略显苍白的脸上：“紫云阁有你坐镇，我放心。”自炼器时遭遇偷袭后，凌玥为了布防，已经连续三日未曾合眼，眼下的青黑在白皙的肌肤上格外明显。
“你只需记住，无论结果如何，紫云阁永远是你的后盾。”凌玥抬手，将他被风吹乱的发丝理到耳后，这个动作自然得如同演练过千百次，“还有……活着回来。”
韩烨点头，不再多言。他转身望向身后的紫云阁弟子，众人齐刷刷地单膝跪地，齐声喝道：“恭送阁主登梯！愿阁主旗开得胜，早成神灵！”声浪直冲云霄，竟让神梯底部的符文都泛起了一层微光。
他深吸一口气，右手缓缓抬起，掌心向上，封神鼎的缩小形态正静静悬浮在那里。经过炼制后的玄铁鼎身泛着暗沉的光泽，金系法则的纹路在鼎口流转，水火二气如同游龙般缠绕鼎身，偶尔碰撞时会发出细微的噼啪声。自炼制完成后，这尊鼎便与他的心神紧密相连，此刻更是感受到他体内翻涌的战意，发出一声低沉的嗡鸣。
“诸位，后会有期。”
韩烨最后看了一眼凌玥，看了一眼紫云阁的方向，随即不再犹豫，左脚重重踏出，落在了九天神梯的第一阶上。
“咚！”
仿佛有一座无形的山岳骤然砸在肩头，韩烨的膝盖猛地一沉，玄铁打造的战靴竟在梯面上压出半寸深的印记。他闷哼一声，只觉全身的骨骼都在发出不堪重负的呻吟，经脉中的灵力运转瞬间滞涩了三分。
“好强的重力！”他心中暗惊。寻常大罗境修士即便在北域的极寒冰川，也不过承受百倍重力便需运转灵力抵御，可这第一阶的压力，竟隐隐超过了陨神坑底部的重力强度。
周围的修士发出一阵低低的惊呼。中极域域主捋着长须，缓缓开口：“九天神梯的第一层，便相当于外界的千倍重力，专为考验炼体修士的根基。韩烨虽以炼体闻名，但这神梯的重力并非单纯叠加，而是蕴含着‘压制法则’，能直接作用于修士的肉身本源。”
韩烨的额角已经渗出冷汗，玄色长袍下的肌肉虬结隆起，每一寸肌肤都在承受着碾磨般的痛苦。他能清晰地感受到，一股无形的力量正试图将他的骨骼压碎、将他的经脉挤断，甚至连血液的流动都变得无比艰难。
“《九转玄功》，运转！”他咬着牙，将体内的功法催至极致。第五转的玄功全力发动时，肉身表面浮现出淡淡的古铜色光晕，那是玄铁之力与肉身融合的迹象。骨骼发出“咔咔”的脆响，却不是断裂，而是在重压下变得更加致密；血液撞击血管的声音如同战鼓，每一次搏动都带着冲破束缚的力量。
他抬起右脚，稳稳地落在第二阶上。
“轰！”
重力再次翻倍，这一次，韩烨的肩膀明显下沉，嘴角溢出一丝鲜血。那是内脏在重压下轻微受损的迹象。但他眼中的光芒却愈发炽热，炼体修士的本能让他在痛苦中感受到一种奇异的快感——这是肉身被锤炼、被打磨的证明。
“第一阶，千倍重力；第二阶，两千倍……以此类推，第十阶便是万倍重力。”韩烨一边承受着压力，一边快速分析，“神梯的考验果然名不虚传，若是换做寻常大罗境修士，恐怕在第三阶就要被压成肉泥。”