“我知道自己资质差，”韩石抹了把眼泪，声音带着倔强，“可我想跟韩大哥一样，能造出厉害的兵器！那些修士都说伪灵根飞不了仙，我就每天凿石头练力气，把吐纳法门当成打铁的火候来控，硬生生熬了八十年，居然真的引气入体了……”
他说到这里，从藤筐里取出那半截铁砧：“这是当年韩大哥你用过的，我一直带着。听说你在仙界成了大人物，我就变卖了所有东西，买了张最低等的传送符……路上遇到空间乱流，差点死在里面，还好这铁砧替我挡了一下。”
铁砧的断口处残留着焦黑的痕迹，显然是承受过空间风暴的撕裂。韩烨抚摸着冰凉的铁砧，上面似乎还能感受到当年反复敲打留下的温度。他想起自己初到仙界时，也是这样抱着一块下界的玄铁，在陌生的土地上挣扎求生。
“你想留在紫云阁？”韩烨问道。
韩石猛地抬头，眼中爆发出强烈的光芒，又怕自己不够资格，连忙补充道：“我什么活都能干！劈柴、烧火、清理炉渣……只要能让我留在炼器堂，哪怕看一眼韩大哥你炼器也行！”
韩烨看着他布满老茧的双手，那双手上布满了被火星烫伤的疤痕，指关节粗大，掌心却异常灵活——这是常年与铁器打交道才能练出的手。他忽然想起自己刚学炼器时，墨长老也是这样看着他的手，说：“器物有灵，不在于用什么材料，而在于有没有一颗能听懂金属说话的心。”
“紫云阁的规矩，外门弟子需通过考核才能入堂。”韩烨站起身，从储物袋中取出一块巴掌大的玄铁，“但你是猎虎村来的，我给你一次机会。”
他将玄铁扔给韩石：“这是下界的玄铁残片，你用它打一柄最基础的铁剑，不用刻灵文，只要剑身笔直，刃口平齐即可。”
韩石接住玄铁的瞬间，眼睛都亮了。这残片虽然不大，却比他见过的任何金属都要沉重，握在手里能感受到一股温润的气息，仿佛有生命在其中搏动。他二话不说，从藤筐里拿出随身携带的刻刀和小锤，就在偏厅的石桌上敲打起来。
没有熔炉，他便运转体内微弱的灵力，用掌心温度慢慢焐热玄铁；没有模具，他就凭着感觉一点点调整角度。刻刀在他手中仿佛有了灵性，每一次凿刻都恰到好处，将玄铁表面的杂质层层剥离。
韩烨静静地看着。他发现韩石的敲打很特别，不是一味用蛮力，而是像在与玄铁对话——轻敲三下，是在试探金属的韧性；重锤两下，是在凝聚锋锐之气；甚至连呼吸的节奏，都与玄铁的震颤频率渐渐同步。
一个时辰后，一柄没有任何光泽的铁剑摆在桌上。剑身确实算不上精美，甚至还有些歪斜，但刃口却异常平整，阳光下能看到细密的纹路，那是千锤百炼才能形成的“锻纹”。
“韩大哥，我……”韩石有些忐忑。
韩烨拿起铁剑，屈指在剑身上轻轻一弹。
“嗡——”
一声清越的鸣响回荡在偏厅，竟带着几分法器才有的灵韵。
“从今日起，你就是紫云阁炼器堂的外门弟子。”韩烨将铁剑递还给他，眼中露出难得的笑意，“明日卯时来此处报到，我亲自教你灵文刻制的基础。”
韩石怔怔地接过铁剑，突然再次跪倒在地，这次的磕头声比刚才更响，却带着难以言喻的喜悦。
“谢韩大哥！不，谢韩阁主！”
看着他激动得语无伦次的样子，韩烨心中感慨万千。他想起墨长老，想起谷洪，想起那些在他成长路上给予过指引的人。或许传承的意义，从来都不止于功法与技艺，更在于将那份不放弃的信念，继续传递下去。