聚灵潭边的风带着浓重的血腥味，卷起地上散落的灵甲碎片与断裂的灵器，在韩烨脚边打着旋。他站在潭水边缘，望着那片曾清澈见底、如今却泛着暗红的水面，指尖无意识地摩挲着紫霄剑的剑柄。剑身上的血迹早已被灵风吹干，只留下几道深褐色的痕迹，像是某种无法磨灭的印记。
三天前，这里还是地冥域灵气最充沛的圣地。聚灵潭底的灵脉源头日夜喷涌着精纯灵气，滋养着方圆千里的草木，也支撑着紫云阁与地冥域主城的防御大阵。而现在，潭边的青石护栏断裂了大半，几株存活了万年的灵桦树被拦腰斩断，树干上还残留着黑色的腐蚀痕迹——那是血煞的蚀灵幡所过之处留下的印记。
“阁主。”身后传来凌玥的声音，带着难以掩饰的沙哑。她手里捧着一本泛黄的名册，封面上用朱砂写着“紫云阁弟子名录”几个字，边角已经被血水浸透，变得僵硬。
韩烨没有回头，目光依旧停留在潭水中。方才激战中，至少有七名弟子为了掩护玄尘撤退，被蚀灵幡的黑雾吞噬，连尸骨都没能留下。他们的气息，就像被投入烈火的纸片，瞬间便消散在天地间，只在这聚灵潭的灵气中，留下一丝微弱到几乎无法察觉的残响。
“伤亡统计出来了吗？”他的声音低沉得像是从地底传来，与平日那清朗有力的语调判若两人。
凌玥深吸一口气，翻开名册，指尖划过那些熟悉的名字，每念一个，声音便颤抖一分：“紫云阁这边，战死一百三十七人，重伤四十六人，轻伤不计其数。地冥域的守军……牺牲了两百一十五名修士，玄尘域主带来的三位长老中，负责左翼防御的石长老……没能回来。”
最后几个字几乎是挤出来的。韩烨终于转过身，看到凌玥眼眶通红，握着名册的指节因为用力而泛白。她的左臂缠着厚厚的绷带，渗出血迹——那是昨日为了保护灵阵师，被天罗域的修士用骨矛划伤的。可即便如此，她还是强撑着指挥弓箭手小队，用附着穿透灵文的箭矢精准射杀了三名破坏阵眼的灵阵师，才勉强保住了聚灵潭的灵脉核心。
“玄尘域主呢？”韩烨问道。
“在潭底稳固灵脉，刚才传讯说情况稳住了，但需要静养至少半月才能恢复。”凌玥顿了顿，补充道，“他让我转告您，这次多亏了您炼制的紫电天网，否则……”
否则，地冥域恐怕已经沦为第二个被血煞覆灭的中等势力了。这句话两人都没说出口，但彼此都心知肚明。
韩烨走到一株断裂的灵桦树旁，伸手抚上那焦黑的断口。树皮之下，原本流淌着淡金色灵液的脉络已经完全变黑，用灵力探入，只能感受到一片死寂的荒芜。这让他想起了墨长老曾说过的话——天罗域的修士修炼的是“掠夺法则”，他们的灵力会像附骨之疽般侵蚀所过之处的一切生机，以此来壮大自身。
“他们把这里当成了猎场。”韩烨的声音里带着一丝冰冷的怒意，“在他们眼里，我们和待宰的牲畜没什么区别。”
凌玥沉默着，将名册抱得更紧了。名册上的每一个名字，都曾是鲜活的生命。有刚入门不久、还带着稚气的外门弟子，有在炼器房里与韩烨并肩奋斗过的核心弟子，还有几位看着她长大的执事……他们中，有人昨天还在跟她请教灵箭的淬炼之法，有人曾笑着说等战争结束，要去中极域看看传说中的灵海。
可现在，这些声音都消失了。
不远处，几名幸存的弟子正在掩埋同伴的遗体。他们的动作很慢，很轻，像是怕惊扰了沉睡的人。有个看起来不过十五六岁的少年，一边用灵铲挖着土，一边止不住地掉眼泪，嘴里喃喃着：“阿杰哥，你说过要教我裂风灵文的……”
韩烨走过去，接过少年手中的灵铲。灵力注入之下，坚硬的岩石地面瞬间被挖出一个深坑。他将一具覆盖着紫云阁旗帜的遗体轻轻放入坑中，动作沉稳而庄重。
“阁主，让我们来吧。”少年哽咽着说。
“我来。”韩烨的声音很平静，“他们都是为了守护这里牺牲的，我该送他们最后一程。”
他一边填埋泥土，一边在心里默念着那些名字。每一个名字背后，都对应着一张或熟悉或陌生的面孔。他想起第8章首次交锋时，那个为了掩护他撤退，用身体挡住金灵境修士致命一击的瘦高个弟子；想起第13章蚀灵幡弥漫战场时，那个明知吸入黑雾会灵气紊乱，却依旧高喊着“为了紫云阁”冲向前线的执事；还有第26章防线即将崩溃时，那些组成人墙堵住缺口的修士……
他们或许修为不高，或许天赋平平，甚至在战争爆发前，韩烨都叫不全他们所有人的名字。但正是这些看似平凡的人，用血肉之躯筑起了地冥域的防线。
当最后一抔土盖在遗体上时，韩烨直起身，看向在场的所有弟子。他们中有白发苍苍的老者，有正值壮年的修士，也有像刚才那个少年一样的半大孩子。每个人的脸上都带着疲惫、悲伤，还有一丝难以掩饰的恐惧——毕竟，他们面对的是曾覆灭过三个中等势力的血煞，是拥有大罗境战力的恐怖存在。