冥心谷外，云雾如涛，在谷口处化作一道无形的屏障，将内里的天地与外界隔绝开来。地冥域百年一度的域主试炼，便在此地拉开帷幕。
韩烨立于紫云阁弟子队列前方，玄色长袍在山风拂动下微微扬起，目光扫过谷口那道由域主府修士布下的空间禁制。禁制表面流转着淡金色的灵纹，隐约可见“冥心”二字的古篆，散发出大罗境修士特有的威压——这是地冥域域主亲自设下的印记，既是试炼的起点，也是对所有参与者的一种警示。
“韩阁主，来的倒是早。”一道略带沙哑的声音自身后传来。
韩烨回身，见玄水宗宗主正带着三名核心弟子走来。这位金灵境八品的修士今日换上了一身月白道袍，腰间悬着一枚水纹玉佩，笑容温和，眼底却藏着几分审视。“玄水宗此次准备充分，想必志在必得。”韩烨拱手回应，语气不卑不亢。
玄水宗宗主哈哈一笑，目光掠过紫云阁的二十名弟子，最终落在韩烨身上：“韩阁主年纪轻轻，便能将紫云阁带到今日的地步，实在令人佩服。不过这域主试炼可不比寻常秘境探险，十大势力齐聚，各有底牌，韩阁主还需多加小心。”他话锋微转，意有所指地补充道，“尤其是某些依附于大域的势力，行事向来不择手段。”
韩烨心中了然。玄水宗虽在地冥域立足多年，却始终不愿依附天罗域，与紫云阁算是天然的盟友。对方这番话，显然是在提醒黑煞门。
正说着，一阵腥风自东方席卷而来，伴随着刺耳的狂笑：“玄水老儿倒是会做人，刚跟新贵套完近乎，就开始编排起别人了？”
众人循声望去，只见一队身着黑色甲胄的修士正快步走来。为首者身材魁梧，面容黝黑，左臂上盘踞着一条狰狞的蛇形纹身，正是黑煞门门主——敖屠。他周身萦绕着淡淡的黑气，修为赫然达到金灵境七品，比韩烨高出一个小境界。
敖屠的目光如同毒蛇般扫过紫云阁众人，当看到韩烨时，眼中闪过一丝不屑：“这位便是紫云阁的代阁主？听说你连谷洪那老东西留下的破阁都快撑不下去了，还敢来凑域主试炼的热闹？莫不是想借试炼之名，找个地方苟延残喘？”
此言一出，黑煞门弟子顿时哄堂大笑，看向紫云阁的目光充满了戏谑。
紫云阁弟子个个怒目而视，吴昊更是握紧了拳头，骨节咔咔作响，若非韩烨暗中摆手示意，他恐怕早已冲上去与对方理论。
韩烨神色平静，淡淡开口：“谷洪前辈的功绩，地冥域无人不知。黑煞门主屡次出言不逊，莫非是觉得天罗域能护你一辈子？”
“你！”敖屠脸色一沉，韩烨的话恰好戳中了他的痛处。黑煞门之所以能在地冥域站稳脚跟，全靠敖烈这层关系，此事在十大势力中早已不是秘密，但谁也没像韩烨这般直接点破。
“小子，休要逞口舌之快！”敖屠狞笑道，“试炼场上，刀剑无眼，若是不小心伤了你的人，可别怪我黑煞门不讲情面。”他特意加重了“天罗域”三个字，显然是在暗示自己有敖烈撑腰。
韩烨懒得与他纠缠，转身对凌玥和吴昊低声道：“记住我们的计划，保存实力，见机行事。黑煞门若敢挑衅，不必手软，但切记不要暴露底牌。”凌玥点头应是，吴昊则闷哼一声，显然还在为刚才的羞辱耿耿于怀。
没过多久，其余七大势力也陆续抵达。有擅长阵法的“阵符门”，其门主手持一柄刻满符文的折扇，看似文弱，实则修为深不可测；有专精炼丹的“百草堂”，一行人身后跟着数只灵鹿，鹿背上驮着鼓鼓囊囊的丹炉；还有以速度见长的“风影楼”，弟子们个个身形飘忽，仿佛随时都会融入风中……
十大势力齐聚谷口，气氛顿时变得微妙起来。表面上和和气气，暗地里却各怀心思。依附天罗域的势力不时向黑煞门投去示好的目光，而中立势力则更多地关注着紫云阁与玄水宗的动向。
就在这时，谷口的空间禁制突然亮起，一道苍老的声音在众人耳边响起：“域主试炼，正式开始。第一关，闯灵阵。入阵者需在三个时辰内找到出口，超时者淘汰。切记，阵中幻象皆由心魔所化，守住本心者方能过关。”
声音落下，禁制上的灵纹如水波般荡漾开来，露出一道仅容一人通过的门户。门户之后，是一片迷蒙的灰色雾气，看不清内里的景象。
“诸位，后会有期。”玄水宗宗主朝韩烨拱了拱手，率先带着弟子踏入门户。
敖屠冷哼一声，瞥了韩烨一眼，也率人进入阵中。