黑骨城郊外的密林之中，杀机正浓。
吴昊提着刚从坊市采购的矿石，脚步轻快地往紫云阁方向赶。今日是初一，按惯例该是韩烨亲自前来，可临行前阁主却突然让他代劳，只说自己另有要事。吴昊虽有些疑惑，但也没多想——自从韩烨执掌紫云阁以来，每一个决定都精准狠辣，早已赢得了阁中上下的绝对信任。他紧了紧背上的储物袋，里面除了矿石，还有韩烨特意交代要的几种稀有焰晶，据说要用来改良某种灵纹。
然而，就在他踏入密林深处，即将走出这片遮蔽视线的区域时，一股刺骨的寒意毫无征兆地笼罩了全身。吴昊猛地顿住脚步，右手下意识地按在了腰间的灵剑上，体内真灵境三品的灵气瞬间运转起来。他能感觉到，前方的空气仿佛被凝固了一般，每一寸空间都透着致命的压迫感。
“阁下是谁？为何拦我去路？”吴昊沉声喝道，目光警惕地扫视着前方的阴影。他知道，能在自己毫无察觉的情况下布下如此气场的，绝非寻常修士。
阴影中没有回应，只有一道模糊的身影缓缓走出。来人身形高大，穿着一身不起眼的灰色长袍，脸上蒙着一层黑气，看不清容貌，但那双眼睛却如同万年寒冰，死死锁定着吴昊。更让吴昊心惊的是，对方身上散发出的灵气波动看似平淡，却带着一种远超真灵境的凝练感，仿佛每一缕灵气都经过了千锤百炼，沉重得能压垮山峰。
“紫云阁的人？”灰袍人开口了，声音沙哑而冰冷，“韩烨让你来的？”
吴昊心中一凛，对方的目标果然是阁主！他强作镇定：“阁下认错人了，我只是路过的散修。”说着，他缓缓后退，试图拉开距离。
“是吗？”灰袍人冷笑一声，身影突然模糊，下一刻竟已出现在吴昊面前。“可惜，你身上有紫云阁的气息。既然韩烨不敢来，那就拿你开刀吧。”
话音未落，灰袍人右手并指成刀，一道凝练如实质的金色刀气骤然劈出。刀气所过之处，空气被撕裂，发出尖锐的呼啸，连地面的枯枝败叶都瞬间化为齑粉。这一击看似简单，却蕴含着金灵境修士独有的锋锐与霸道，远超吴昊所能抗衡的范畴。
“不好！”吴昊瞳孔骤缩，他能感觉到死亡的气息扑面而来。他拼尽全力将灵气注入灵剑，横剑格挡，同时祭出一面防御盾牌。然而，金色刀气与灵剑碰撞的刹那，“咔嚓”一声脆响，灵剑竟应声而断！刀气余势不减，狠狠斩在盾牌上，盾牌光芒闪烁了几下，便如同纸糊般碎裂开来。
吴昊闷哼一声，被巨大的冲击力震得倒飞出去，口中喷出一口鲜血，砸在十几丈外的树干上，生死不知。
灰袍人见状，嘴角勾起一抹残忍的弧度，正欲上前补上一击，彻底了结吴昊的性命。就在这时，一道怒喝如同惊雷般炸响：“住手！”
一道身影如同流光般从密林另一侧疾驰而来，速度快到留下一串残影。来人正是乔装跟踪的韩烨。他原本只是担心有诈，想暗中观察，却没想到对方如此狠毒，一出手便是杀招。看到吴昊重伤倒地，韩烨眼中瞬间燃起熊熊怒火。
“又是你这下界蝼蚁。”灰袍人转过身，语气中带着一丝意外，随即化为不屑，“倒是有几分胆量，竟敢自己送上门来。”他正是天罗域域主敖烈派出的亲卫队长，金灵境五品修士——乌海。
韩烨没有理会他的嘲讽，目光快速扫过吴昊，发现他虽然重伤，但尚有气息，心中稍定。他将吴昊拖到身后，握紧了手中的镇岳锤，沉声道：“天罗域的人？屡次三番对我紫云阁出手，真当我好欺负吗？”
“欺负你又如何？”乌海嗤笑一声，周身金色灵气翻涌，“一个真灵境的下界修士，也敢与我天罗域为敌，不知死活。今日，便是你的死期。”
话音刚落，乌海身形一动，再次欺近。这一次，他没有使用刀气，而是直接一拳轰向韩烨面门。拳头上包裹着浓郁的金色灵气，仿佛化作了一块千斤巨石，带着沛然巨力砸来。
韩烨不敢怠慢，将《九转玄功》运转到极致，双脚在地面一跺，身形不退反进，紧握镇岳锤，迎着乌海的拳头狠狠砸了过去。镇岳锤上刻制的反蚀灵纹在灵气灌注下亮起幽光，锤身散发出一股厚重如山的气息。
“铛！”