韩烨指尖捻着那张泛黄的矿脉分布图，烛光在图上勾勒出几处用朱砂标记的小点。墨长老交出这张图时，枯瘦的手指在星纹石矿的位置停顿了许久：此处离阁中三百余里，属古战场边缘余脉，早年被蚀骨蚁占据，谷洪时代便很少涉足。
蚀骨蚁？韩烨抬头看向站在一旁的吴昊，对方眼中闪过一丝跃跃欲试。这位从下界追随他飞升的伙伴，如今已是真灵境一品修为，周身灵火萦绕时，仍带着当年在凡界炼器坊的熟稔气息。
地冥域的妖兽大多带阴邪属性，蚀骨蚁尤其难缠。吴昊摩挲着腰间的火纹袋，那是韩烨为他炼制的储物灵器，据说它们的蚁酸能腐蚀修士的灵气护罩，专啃食蕴含灵力的矿石。
韩烨将分布图折好收入纳灵袋：正因为危险，才少有修士觊觎。明日一早，你带三名新入门的外门弟子随我同去，就当是他们的入门试炼。
次日天未亮，紫云阁后山的传送阵便亮起幽蓝光芒。韩烨一身玄色劲装，背后斜挎着重逾千斤的玄铁锤，吴昊则背着装满引火符的行囊，三名新弟子紧随其后，脸上既有紧张也有兴奋。这三人是韩烨亲自挑选的外门弟子，虽灵根资质平平，但皆有过采矿经验，其中名叫赵虎的壮汉更是曾在凡界矿山当了十年矿工。
韩阁主，这传送阵只能到矿脉外围，剩下的路得步行穿过腐骨林赵虎指着前方弥漫着灰雾的树林，手中紧握一把新领的破邪剑，我在黑骨城时听人说，那林子里的雾气能让人产生幻觉。
韩烨从纳灵袋取出四枚晶莹剔透的玉符：这是清心符，贴身戴着可避雾气侵扰。记住，无论看到什么都不能脱离队伍，蚀骨蚁最喜单独行动的猎物。
五人成锥形队列穿行在腐骨林中，韩烨走在最前，玄铁锤拖地的声响在寂静的林间格外清晰。树木枝干上挂满灰白色的藤蔓，如同凝固的尸骸，偶尔有腐叶从枝头飘落，触地便化为一缕青烟。
阁主，您看那是什么？右侧的弟子忽然惊呼，只见前方空地上竟躺着数十具修士骸骨，骨骼表面布满细密的孔洞，像是被什么东西从内部蛀空。
吴昊用火折子点燃一张引火符，橙红色的火焰照亮骸骨周围的地面，露出密密麻麻的蚁穴：这是蚀骨蚁的巢穴入口，这些修士恐怕是被蚁群围攻而亡。
韩烨蹲下身观察骸骨上的孔洞，指尖轻触便有粉末簌簌落下：蚁酸的腐蚀性比传闻中更强，连法器都能蛀穿。赵虎，取出矿镐在前方开路，其他人注意警戒四周。
赵虎应声上前，抡起沉重的矿镐砸向地面的蚁穴。镐头刚触及地面，整片林地忽然轻微震颤起来，无数黑豆大小的蚂蚁从土壤中涌出，它们通体漆黑，外壳泛着金属般的光泽，口器开合间滴落的黄色液体将地面蚀出一个个小坑。
是蚀骨蚁！吴昊立刻祭出灵火，淡黄色的火焰在他掌心凝聚成火球，它们怕火，快用引火符！
三名弟子慌忙掏出符纸，灵力注入后扔向蚁群，却见火焰刚燃起便被蚁群吐出的酸液扑灭。赵虎急得满脸通红：它们的酸液能灭火！这可怎么办？
韩烨却不退反进，玄铁锤横扫而出，带起的劲风瞬间将前排蚁群震飞：吴昊，用灵火护住弟子们，这些蚁虫交给我。话音未落，他已运转《九转玄功》，古铜色的气血之力在体表流转，竟直接赤手空拳冲向蚁群最密集处。
阁主！吴昊惊呼出声，却见韩烨的拳头砸在蚁群中，坚硬的蚁壳如同琉璃般碎裂。蚀骨蚁的酸液落在他裸露的手臂上，只泛起阵阵白烟，连油皮都未曾伤及——经过陨仙渊的淬体，韩烨的肉身早已堪比中阶灵器。
这些蚁虫的外壳蕴含微量玄铁成分。韩烨一拳轰出，将爬到脚边的数十只蚀骨蚁震成齑粉，赵虎，趁机开挖矿脉，它们的巢穴通常筑在矿石最密集的地方！
赵虎这才反应过来，抡起矿镐猛砸地面。随着一声闷响，地面裂开丈许宽的豁口，露出下方闪烁着银色星芒的矿石层——正是他们要找的星纹石。