山洞外的脚步声停在了洞口，紧接着是一道低沉的嗓音，带着皇室修士特有的倨傲：“韩烨，出来受缚吧。陛下有旨，念你炼器天赋尚可，若肯献上血脉秘密，可饶你不死。”
韩烨与吴昊缩在山洞深处的阴影里，大气不敢出。这道声音的主人修为深不可测，王灵境八品的气息如泰山压顶，连洞内的空气都仿佛凝固了。韩烨能感觉到，对方的灵力波动中带着一丝刻意压制的杀意，显然“饶你不死”不过是说辞。
“不出来？”洞外的人冷笑一声，随即传来“轰”的一声巨响，洞口的藤蔓与碎石被炸得粉碎，一道身影裹挟着劲风闯了进来，手中长刀泛着凛冽的寒光，“敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本将动手了！”
来者是一名身着银色铠甲的中年修士，面容刚毅，眼神锐利如刀，正是夏王朝皇室禁军的副统领——周扬，以铁腕和嗜杀闻名，据说手上沾染过不少修士的鲜血。
周扬的目光在洞内扫过，很快就锁定了阴影中的韩烨二人，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“藏得倒是隐蔽。拿下你们，看赵家还怎么跟陛下讨价还价。”
他显然知道赵家也在追查韩烨，此行不仅是为了韩烨的血脉，还有敲打赵家的意思。
周扬话音未落，已持刀扑来。刀风裹挟着狂暴的灵力，将洞内的空气撕裂，直逼韩烨面门。他的速度极快，远超之前的赵坤，显然没把两个“低阶修士”放在眼里。
“小心！”韩烨猛地将吴昊推开，自己则侧身躲过刀锋，同时抽出玄影剑反击。金黑交织的剑气与刀风碰撞，发出刺耳的轰鸣，韩烨只觉手臂一阵发麻，竟被震得后退三步，胸中气血翻涌。
“王灵境五品？有点意思。”周扬挑眉，眼中闪过一丝诧异，“难怪敢跟皇室作对，可惜，这点修为还不够看。”
他再次挥刀，招式比之前更加凌厉，刀身上浮现出淡淡的龙纹——这是皇室秘传的“狂龙刀法”，每一刀都蕴含着龙威，能震慑对手的灵力运转。
韩烨立刻感觉到压力倍增，体内的灵力像是被无形的力量压制，运转变得滞涩。他咬紧牙关，强行催动《九转玄功》，同时引动血脉之力注入玄影剑中。
“嗡——”
玄影剑突然爆发出耀眼的金光，剑身上的金纹如同活过来一般，竟在表面形成一道模糊的玄甲虚影。这是他吸收凌家先祖残影力量后，第一次完全激发血脉与功法的共鸣。
“这是……凌家的《九转玄功》？”周扬的脸色终于变了，“你果然是凌家余孽！”
他眼中杀意更盛，刀法愈发狂暴，显然想将韩烨就地斩杀。但此刻的韩烨，已非吴下阿蒙。血脉之力与《九转玄功》完美契合，他的肉身强度和灵力韧性都得到了质的飞跃，虽然修为仍在王灵境五品，战斗力却直逼七品！
“铛！铛！铛！”
玄影剑与长刀连续碰撞，火花四溅。韩烨的身形在狭小的山洞中辗转腾挪，《九转玄功》的步法与凌家剑法完美融合，时而刚猛如雷霆，时而灵动如流水，竟硬生生挡住了周扬的猛攻。
躲在一旁的吴昊看得目瞪口呆。他从未见过韩烨如此强悍，尤其是剑身上的玄甲虚影，散发着令人心悸的威压，连周扬的狂龙刀法都被压制了几分。
“不可能！你的血脉明明还未完全觉醒，怎么可能发挥出如此力量？”周扬又惊又怒。他曾查阅过皇室关于凌家的记载，知晓《九转玄功》需血脉觉醒到一定程度才能发挥威力，眼前的韩烨显然还未达到那个境界。
韩烨没有回答，只是默默运转功法。他能清晰地感觉到，随着战斗的持续，体内的血脉之力与《九转玄功》的契合度越来越高，仿佛干涸的河床被注入了清泉。之前因精血亏损造成的虚弱感在快速消退，丹田内的灵力如同滚雪球般增长，隐隐有了突破的迹象。
“原来如此……”韩烨心中豁然开朗。传承石的记载没错，《九转玄功》本就是为凌家血脉量身打造的功法，两者相辅相成。血脉是钥匙，功法是门路，只有同时运转，才能发挥出真正的力量。之前他修炼缓慢，正是因为缺少了血脉这把钥匙。