铁匠铺的密室里，灵气如潮汐般涌动。韩烨盘膝坐在灵炉旁，手中的凝灵晶已化作最后一缕精纯能量，顺着经脉汇入丹田。在他刻意引导下，这缕能量与体内残留的灵力交织，在第一颗透明菱形灵晶旁，渐渐凝聚出第二颗灵晶的雏形。
“呼——”他缓缓吐出一口浊气，睁开眼时，眸中闪过一丝精芒。三日闭关，借助三枚凝灵晶的力量，他不仅稳固了王灵境一品的修为，更成功凝结出第二颗灵晶的根基。虽尚未完全成型，却已能让灵力运转速度提升近半，续航能力也远超从前。
密室门被轻轻推开，吴昊探进头来，脸上带着喜色：“烨哥，你出关了？青岚宗的人刚离开，李长老临走前让我给你带句话，说万妖谷最近不太平，让你多加小心。”
韩烨起身活动了下筋骨，经脉传来久违的畅快感：“不太平？是金睛猿王那边出了变故？”
“好像是。”吴昊递过一杯灵茶，“听巡逻的修士说，青岚宗的人在万妖谷边缘发现了几具妖兽尸体，像是内讧留下的。李长老猜测，金睛猿王受伤后，谷里的其他妖族开始争权，暂时顾不上找我们麻烦了。”
韩烨摩挲着灵炉边缘，若有所思：“这未必是好事。妖族内讧结束后，新的首领很可能会用岚风城立威，我们不能掉以轻心。”
他走到材料架前，看着上面堆积的矿石和灵晶，眼中闪过一丝决断：“吴昊，把所有能用的材料都搬出来，我们要赶制一批新的灵器和阵盘。”
“还要炼器？”吴昊有些惊讶，“城里的修士们刚休整过来，而且……材料已经不多了。”
“不够就去万宝阁买，用我的灵晶。”韩烨语气坚定，“青岚宗离开后，我们能依靠的只有自己。必须在妖族再次来袭前，做好万全准备。”
他所说的“万全准备”，不止是城防。经过上次大战，他深刻意识到聚灵阵的短板——过于依赖阵眼修士的灵力，一旦阵眼被破，整个阵法便会崩溃。这几日闭关时，他一直在琢磨改良之法，终于在《天工造物录》的残页中找到了灵感：可以用灵炉作为阵眼核心，借助其吸收灵气和妖气的特性，为阵法持续供能。
这个想法很大胆，却也充满风险。灵炉与阵法结合，需要极其精密的灵文衔接，稍有不慎便会导致灵力暴走，甚至损坏灵炉。但韩烨别无选择，这是目前能想到的、唯一能大幅提升城防战力的方法。
接下来的五日，铁匠铺的炉火彻夜不息。韩烨几乎是以燃烧生命的方式投入炼器，白天炼制用于加固城墙的“镇妖钉”——这种嵌有破妖灵文的铁钉能有效削弱妖兽的妖气；夜晚则钻研灵炉与阵法的结合之法，在灵炉底部刻画繁复的“阵枢纹”，将其与聚灵阵的灵文体系对接。
吴昊看在眼里，急在心里，却只能默默为他准备疗伤丹药和灵食。他发现，韩烨的鬓角竟在这几日间生出了几缕白发，眼下的青黑如同墨染，整个人像是被抽走了精气神，唯有在挥动刻刀时，眼中才会闪过一丝光亮。
“烨哥，歇会儿吧，已经三天没合眼了。”第五夜，吴昊终于忍不住按住了他的手，“就算要赶工，也不能拿命开玩笑啊！”
韩烨放下刻刀，看着灵炉底部已初具雏形的阵枢纹，疲惫地笑了笑：“快好了，你看这里……”他指着灵纹交汇处的一个节点，“只要把这道‘转灵纹’刻完，灵炉就能自主转换灵气与妖气，为阵法供能了。”
他的声音沙哑得厉害，手指因长时间握刀而微微颤抖。吴昊看着那些交错纵横的灵纹，只觉得头晕目眩——这些纹路复杂得像是无数条纠缠的蛇，稍有偏差便是万劫不复，可韩烨却能在极度疲惫的状态下精准刻画，这份专注力让他既敬佩又心疼。
“我帮你研磨灵墨。”吴昊没有再劝，转身去准备材料。有些路，只能靠韩烨自己走下去。