赵兰虽不情愿，却也知道这是眼下唯一的办法，只能点头应下。众人散去时，城主叫住了韩烨。
“你跟我来。”
韩烨跟着城主走进内室，看着他从暗格中取出一个古朴的木盒。盒盖打开的瞬间，一股精纯的灵气扑面而来，里面静静躺着三枚鸽蛋大小的晶石，通体莹白，散发着柔和的光泽。
“这是‘凝灵晶’，”城主将木盒推到他面前，“比中品灵晶的能量精纯十倍，专门用来辅助王灵境修士凝结灵晶。算是……这次的奖励。”
韩烨愣住了，凝灵晶的价值他早有耳闻，一枚就足以让王灵境修士抢破头，三枚更是能让一个小家族直接崛起。他下意识地想推辞，却被城主按住了手。
“拿着。”城主的眼神带着几分复杂，“岚风城欠你的，远不止这三枚凝灵晶。而且……”他看着韩烨，“你是岚风城未来的希望。伪灵根能突破王灵境，还能炼制出对抗妖族的灵炉，或许只有你，才能让这座城真正安稳下来。”
韩烨握紧木盒，掌心传来凝灵晶的温润触感。他知道，这不仅是奖励，更是沉甸甸的期望。他深吸一口气，郑重地行了一礼：“晚辈定不辜负城主厚望。”
离开城主府时，阳光正好。韩烨走在青石板路上，看着街上渐渐恢复的烟火气，心中百感交集。伤亡名册上的名字，秦峰缠着绷带的肩膀，韩家长老断落的手臂……这场战争，没有真正的赢家。
他握紧手中的凝灵晶，加快脚步向铁匠铺走去。现在不是感慨的时候，他需要尽快凝结第二颗灵晶，修复受损的灵器，还要弄清楚灵炉吸收妖气的秘密。
青岚宗只能护他们三日，三日后，岚风城终究要靠自己。而他，必须变得更强。
铁匠铺的门虚掩着，吴昊正在院子里擦拭那些受损的灵器，见韩烨回来，立刻迎了上来：“烨哥，你可回来了！我刚从韩家回来，家主说……”
“我知道了。”韩烨打断他，将凝灵晶取出一枚，“帮我守着，我要闭关。”
他没有解释太多，径直走进密室，将灵炉放在石台上，盘膝坐下。凝灵晶的能量缓缓注入体内，比中品灵晶温和却更精纯，顺着经脉流向丹田。韩烨运转《聚灵诀》，引导着这股能量，开始冲击第二颗灵晶的壁垒。
密室的光线昏暗，只有灵炉的冰晶纹路闪烁着微光。韩烨闭着眼，感受着丹田内灵力的流动，感受着那枚凝灵晶一点点消融，化作涓涓细流，滋养着干涸的灵晶根基。
他知道，这只是开始。金睛猿王的威胁还在，万妖谷的阴影未散，伪灵根的桎梏如同附骨之蛆。但他不会停下脚步，正如李长老所说，伪灵根未必不能走出自己的路。
这条路上或许布满荆棘，但每一次突破，每一次变强，都会让他离心中的目标更近一步。
灵炉在石台上静静伫立，仿佛也在见证着这一切。