韩烨紧盯着树枝上的黑影，灵晶之力在体内悄然运转，随时准备应对突袭。那黑影身形飘忽，周身萦绕着淡淡的黑雾，看不清具体样貌，唯有那双幽绿的眼睛，像两盏鬼火般死死锁着他。
“阁下是谁？”韩烨沉声问道，同时暗中观察四周——这片林地异常安静，连虫鸣都消失了，显然是被这黑影的气息震慑住了。
黑影发出一阵刺耳的笑，笑声在林间回荡，带着说不出的诡异：“我是谁不重要……重要的是，你身上有‘寒铁’的味道。”它忽然伸出爪子般的手，指向韩烨的储物袋，“藏在里面的，是寒冰窟的东西吧？”
韩烨心中一惊——他从城主府领的任务，除了同行几人，按理说不该有外人知晓。这黑影不仅知道寒冰窟，还能感应到他身上的寒铁气息（那是之前修复古炉时沾染的），绝非普通妖兽或散修。
“与你无关。”韩烨不再废话，左手悄然捏碎一枚传讯符——这是出发前与秦峰约定的信号，若遇强敌，便以传讯符示警。符纸化作一道青烟升空，他同时右手抽出破妖灵剑，剑身上“裂妖”灵文瞬间亮起，“让开，否则休怪我不客气。”
黑影似乎被灵剑的光芒刺了眼，微微眯起眼睛：“破妖灵文？看来你和城主府那群人是一伙的。”它忽然从树上跃下，落在韩烨面前三丈处，黑雾散去些许，露出一张狐妖的脸——却比黑风集市的狐妖多了一对獠牙，耳朵也更尖，“我是‘影狐’，负责看管这片林地。人类修士，放弃去寒冰窟，我可以让你活着离开。”
“看管？”韩烨捕捉到关键信息，“这妖兽山脉，是被谁划分了地盘？”
影狐嗤笑一声，獠牙闪着寒光：“凭你也配知道？乖乖交出寒铁，再把你的灵炉留下，或许我还能赏你个全尸。”话音未落，它身形突然化作一道黑影，瞬间出现在韩烨左侧，利爪带着腥风抓向他的脖颈。
速度好快！韩烨心中一凛，王灵境四品的实力果然不容小觑。他来不及细想，《九转玄功》全力运转，身体以一个不可思议的角度扭转，同时灵剑横扫，逼退影狐的攻势。“铛”的一声，利爪与剑刃碰撞，竟迸出一串火花。
“炼体修士？”影狐有些意外，甩了甩被震得发麻的爪子，“难怪敢闯我的地盘。可惜，在绝对的速度面前，肉身再硬也没用！”
它再次发动攻击，身形在林间不断闪烁，留下数道残影，分不清哪道是真身。利爪撕裂空气的锐响从四面八方传来，韩烨只能竖起灵剑，凭借对妖气的感知勉强防御。很快，他的手臂和肩头便添了数道血痕——影狐的爪子上淬着毒，伤口处迅速泛起黑紫色。
“中了我的‘腐骨毒’，灵力很快就会凝固。”影狐的声音从某个方向传来，带着戏谑，“放弃吧，你逃不掉的。”
韩烨咬紧牙关，强忍着伤口的麻痹感。他知道不能再被动防御，目光扫过四周，忽然注意到影狐每次移动时，脚下的落叶都会泛起一丝涟漪——那是真身移动时带起的气流！
就是现在！
韩烨猛地将灵晶之力注入破妖灵剑，剑身上的“裂妖”灵文光芒大盛，同时他左手快速结印，打出一道火焰灵纹。“爆炎符”虽已用尽，但他以灵力模拟出的灵纹，同样能引发短暂的爆炸。
“轰！”
火焰在身侧炸开，灼热的气浪瞬间驱散了周围的黑雾。影狐的真身果然被逼了出来，正处于旧力已尽、新力未生的瞬间。韩烨抓住这个间隙，灵剑带起一道寒光，直刺影狐心口！
影狐没想到他能识破真身，仓促间只能用爪子格挡。“噗嗤”一声，剑刃虽被挡住，却也在它爪上划开一道深可见骨的伤口，妖血喷涌而出。
“找死！”影狐吃痛怒吼，周身妖气暴涨，竟在瞬间凝聚出十数道黑色风刃，铺天盖地般射向韩烨。
韩烨知道硬接不住，转身就跑。他故意朝着秦峰等人离开的方向狂奔，同时将灵力灌注双腿，速度发挥到极致。影狐在身后紧追不舍，风刃不断落在他身后的地面上，炸出一个个深坑。
“人类，你跑不掉的！”影狐的声音充满怨毒，“寒冰窟是‘那位大人’的禁地，擅闯者死！”
韩烨心中一动——影狐口中的“那位大人”，难道是比它更强的妖兽？看来这寒冰窟的水，比想象中更深。他不敢怠慢，拼尽全力逃窜，好在传讯符已发出，秦峰他们或许能赶来支援。
跑了约莫一炷香的时间，前方的林地忽然变得稀疏，空气中的温度骤降，连呼出的气息都化作了白雾。韩烨抬头望去，只见前方出现一片巨大的冰原，冰原中央，一座被冰层覆盖的洞窟赫然在目——洞口上方悬挂着巨大的冰锥，散发着刺骨的寒气，正是寒冰窟！
而在冰原边缘，秦峰、吴昊等人正焦急地等待着，看到韩烨奔来，立刻迎了上来。
“韩兄，你没事吧？”秦峰看到他身上的伤口，脸色一变，“这是……影狐的腐骨毒！”
“先别管这个。”韩烨喘着气，指了指身后，“影狐追来了，王灵境四品，不好对付。”
赵猛立刻将长刀横在胸前，沉声道：“柳风，快给韩大师解毒！我们来挡！”
柳风早已取出解毒丹，塞进韩烨嘴里，又取出银针，快速刺入他伤口周围的穴位，暂时封住毒素蔓延。“这毒霸道，只能暂时压制，必须尽快找到解药。”