夕阳的余晖透过炼器铺的窗棂，在地面投下长长的光斑，空气中弥漫着炭火与金属冷却后的混合气息。韩烨坐在后院的石凳上，秦峰派来的护卫已经离开，只留下他和吴昊两人。此刻，他正看着不远处浸泡在药液中的吴昊，眉头微微舒展，脸上露出一丝疲惫却欣慰的神色。
疗伤丹药的效力正在缓慢发挥，腰侧和肋下的伤口已经不再渗血，只是稍一动作，仍会牵扯着皮肉隐隐作痛。秦峰送来的金疮药确实是上品，敷在伤口上有种清凉的麻痹感，大大缓解了疼痛。但比起身体的伤，心头的沉重感更让他难以释怀——赵家的步步紧逼像一张无形的网，正一点点收紧，而他目前的实力，还不足以彻底撕破这张网。
“烨哥，你看！这药液好像在发烫！”石浴桶里的吴昊忽然兴奋地喊道，打断了韩烨的思绪。
韩烨回过神，看向浴桶。只见那由洗灵草为主药炼制的药液，此刻正泛着淡淡的绿色光晕，细密的气泡从吴昊的皮肤表面不断涌出，带着丝丝缕缕的黑色杂质，漂浮在药液表面。吴昊的脸色泛红，额头上布满了汗珠，显然正承受着药液渗透皮肉的灼痛感，但他眼中却闪烁着抑制不住的激动。
“沉住气，运转你平时修炼的功法。”韩烨沉声提醒，“洗灵草的药力正在冲刷你的灵根，越是这个时候，越要稳住心神，引导药力滋养经脉，不要被灼热感扰乱气息。”
“嗯！”吴昊用力点头，深吸一口气，闭上眼睛，双手在胸前结成修炼的印诀。随着他功法的运转，浴桶中的药液光晕愈发明亮，黑色的杂质也越来越多，原本清澈的药液渐渐变得浑浊起来。
韩烨站起身，走到浴桶旁，仔细观察着吴昊的气息变化。他能感觉到，吴昊体内原本滞涩的灵力，此刻正随着药液的渗透变得愈发活跃，像是被堵塞的河流突然疏通，开始缓缓流动。凡灵境九品与气灵境之间的那层壁垒，正在药力的冲击下，一点点松动。
这让韩烨想起了自己刚踏上修炼之路时的样子。那时的他，也是在一次次的磨砺与突破中，不断变强。吴昊跟着他的时间不短了，从最初那个连灵根都不稳定的少年，到如今能熟练处理炼器材料、甚至能锻造基础灵器的助手，这孩子的努力，他都看在眼里。这次能帮他突破瓶颈，也算了却自己一桩心愿。
“嗡……”吴昊的周身忽然泛起一层淡淡的白色灵光，这是灵力外溢的迹象。他的身体开始轻微地颤抖，牙关紧咬，额头上的青筋微微凸起，显然正处在突破的关键时刻。
韩烨眼神一凝，从储物袋中取出三枚下品灵晶，分别放在浴桶的三个角落，指尖灵力微动，灵晶瞬间释放出纯净的灵气，汇入药液之中。“借着灵晶的灵气，冲过去！”
吴昊猛地睁开眼睛，眼中精光一闪，喉咙里发出一声低喝，体内的灵力如同决堤的洪水，疯狂地冲击着那层无形的壁垒。“咔嚓”一声仿佛从他体内传来，紧接着，一股比之前强盛数倍的气息从他身上爆发出来，将浴桶中的药液都震得飞溅出不少。
“成了！”韩烨心中一喜。
吴昊缓缓站起身，身上的黑色杂质被水流冲去，露出的皮肤白皙了不少，眼神也变得更加明亮有神。他感受着体内前所未有的充盈灵力，激动得浑身发抖，猛地从浴桶中跳出，不顾身上的水珠，“噗通”一声跪在韩烨面前，重重地磕了一个头。
“烨哥！谢谢你！我……我突破了！我真的突破到气灵境了！”他声音哽咽，眼眶通红，话语里满是激动与感激。
这些年卡在凡灵境九品的痛苦，只有他自己知道。看着韩烨的修为一日千里，看着周围的修士一个个突破境界，他心里的焦急与自卑几乎要将他淹没。若不是韩烨一直鼓励他，甚至不惜冒险深入妖兽山脉，为他寻来洗灵草，他恐怕这辈子都只能困在凡灵境。
韩烨伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀，笑道：“起来吧，突破是好事，不值得行这么大的礼。气灵境只是开始，以后的路还长着呢。”
“嗯！”吴昊用力点头，抹了把脸上的水珠和泪水，眼神坚定地看着韩烨，“烨哥，你放心，我以后一定会更加努力修炼，再也不会像以前那样拖你后腿了。等我实力再强一些，就换我来保护你，帮你挡那些乱七八糟的麻烦！”
看着吴昊认真的样子，韩烨心中一暖。在这充满算计与危险的岚风城，能有这样一个真心相待的兄弟，或许是他最大的幸运。他笑了笑，伸手揉了揉吴昊的头发：“好啊，我等着那一天。不过现在，你还是先把衣服穿上，小心着凉。”