黑风谷的妖兽清理工作比预想中更顺利。韩烨凭借玄灵境七品的实力，配合龙纹剑的器灵之力，仅用半日便斩杀了三头玄灵境巅峰的“铁甲犀”，秦家矿队顺利接管了矿脉核心区域。
返程途中，秦浩看着韩烨剑上未干的兽血，忍不住感叹：“韩兄这实力，怕是连我父亲都要忌惮三分。那铁甲犀的防御堪比王灵境初期修士，你竟能一剑洞穿其甲胄。”
韩烨擦拭着剑身，淡淡道：“只是侥幸。铁甲犀腹部有破绽，恰好被我找到罢了。”他并非谦虚，实战中他能清晰感觉到，玄灵境七品与王灵境之间仍有一道难以逾越的鸿沟——那是灵气液化与灵晶固化的本质区别，仅凭炼体之力难以弥补。
回到岚风城时，夕阳正将城墙染成金红色。韩烨与秦浩在城门口告别，刚转身走向炼器铺，便看到一道熟悉的身影立在街角——赵灵珊。
她换了一身素雅的白裙，褪去了往日的高傲，脸上带着几分憔悴，手中捧着一个紫檀木盒，见韩烨走来，竟主动上前一步，微微躬身：“韩公子。”
这声“韩公子”喊得极轻，却让韩烨愣了一下。自两人相识以来，赵灵珊要么是颐指气使的赵家千金，要么是暗藏敌意的对手，这般低姿态还是头一次。
“赵少主有事？”韩烨停下脚步，语气平淡。他能感觉到，赵灵珊身上的气息比上次见面弱了不少，显然是修为有所损耗，想来是为赔偿韩家付出的代价。
赵灵珊抬起头，目光落在韩烨腰间的墨玉阵盘上，眼中闪过一丝复杂，随即打开手中的木盒：“家父听闻韩公子突破玄灵境七品，特命我送来一份贺礼，望韩公子笑纳。”
木盒内铺着红绒布，静静躺着一块三尺长的黑色金属，表面泛着冰冷的光泽，隐隐有寒气透出。韩烨瞳孔微缩——这是“千年寒铁”，炼制王灵境灵器的核心材料，价值远超寻常矿石，足以让岚风城半数修士疯狂。
“赵家这是……”韩烨挑眉，他不信赵家会平白无故送如此重礼。
“家父希望与韩公子和解。”赵灵珊的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“过去种种误会，皆是赵家不对。从今往后，赵家愿退出与韩公子、与秦家的竞争，只求韩公子高抬贵手，不要再与秦家深度合作，给赵家留一条生路。”
这番话几乎是低声下气。韩烨看着她苍白的面容，忽然想起祭祖大典上她跪地求饶的模样，心中不由生出一丝感慨——曾经不可一世的赵家千金，终究还是向现实低头了。
“赵少主说笑了。”韩烨合上木盒，却没有收下，“我与秦家合作，不过是各取所需。至于赵家的生路，从来不在我手里，而在你们自己。”
赵灵珊的脸色更加苍白：“韩公子是不肯原谅我们吗？”她上前一步，语气急切，“只要韩公子肯答应，赵家愿意再拿出五万块低阶灵晶，甚至……甚至可以将焚器坊转让给你！”
焚器坊是赵家处理废弃灵器的地方，虽不起眼，却藏着不少炼器废料，对韩烨而言确实有用。但他更清楚，赵家此举是釜底抽薪——为了求和，竟连这点根基都愿意让出。
“赵少主误会了。”韩烨将木盒推回她手中，“我并非记恨，只是生意场上，向来价高者得。秦家给出的条件合适，我自然愿意合作；若是赵家日后有合适的订单，我也不会拒绝。”