赵家收缩势力的消息像一块投入湖面的石子，在岚风城各大家族间激起层层涟漪。而最先抓住这波涟漪的，便是秦家。
秦岳坐在自家书房的软榻上，指尖捻着一枚莹润的玉扳指，听着秦浩汇报赤铁山矿脉的接管情况。窗外的阳光透过雕花木窗，在他鬓角的银丝上镀了一层暖光，让这位灵境八品的家主看起来多了几分温和，少了平日的锐利。
“柳家与陈家那边都已谈妥，”秦浩站在案前，语气恭敬却难掩兴奋，“他们愿意以三成利润为代价，换取我们共享韩烨炼制的矿用灵器。柳家主还说，只要能稳定供应破岩镐，他们甚至可以让出黑风谷的部分开采权。”
秦岳微微颔首，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“柳乘风倒是识时务。黑风谷的矿脉品质虽不及赤铁山，但胜在储量丰富，赵家退了，这块肥肉自然该我们分食。”他顿了顿，话锋一转，“韩烨那边有动静吗？”
“韩兄昨日已返回炼器铺，听说正在清点从妖兽山脉带回的星纹石。”秦浩答道，“我派去的人说，他的铺子前挤满了求购灵器的修士，连韩家的几个年轻子弟都去了。”
“哦？韩渊也默许了？”秦岳眼中闪过一丝讶异，随即了然，“看来韩渊也看出了韩烨的价值。这老狐狸，倒是沉得住气。”他站起身，走到墙边悬挂的岚风城地图前，手指在赤铁山的位置轻轻一点，“赵家退了，我们不能只满足于捡他们的漏。赤铁山的矿脉需要一批趁手的灵器，尤其是破岩镐和防御盾——这事儿，得让韩烨来做。”
秦浩立刻明白父亲的意思：“您是说，要与韩兄加深合作？”
“不止是加深。”秦岳的目光落在地图边缘的一处标记上，那里标注着“妖兽山脉外围”，“韩烨能从赵家眼皮子底下找到星纹石矿，又能在迷雾谷击退赵坤，这等实力，值得我们拿出诚意。”他转身看向秦浩，眼中闪烁着精明的光，“你去一趟韩记炼器铺，就说秦家想请他定制一批矿用灵器。数量不用多，五十件足够，但品质要顶尖——破岩镐需能破开玄铁岩层，防御盾要能抵挡气灵境修士的全力一击。”
秦浩迟疑了一下：“五十件高阶矿用灵器，这用料和工时可不少……韩兄未必会答应，除非……”
“除非我们给出的报酬足够诱人。”秦岳接过他的话，语气笃定，“你告诉韩烨，只要他能按时交付，我们可以用《水纹灵文详解》来换。”
“什么？”秦浩惊呼出声，“父亲，那可是我们秦家祖传的灵文秘籍，记载着水纹灵文的核心奥义，怎么能……”
“一本秘籍而已，哪有实实在在的利益重要？”秦岳摆了摆手，打断他的话，“水纹灵文虽精妙，但我秦家近百年来，能将其领悟至三成的也不过三人。与其让它在藏书阁积灰，不如用它换一个潜力无限的盟友。”他看着秦浩，语重心长，“韩烨的《天工造物录》你不是见识过吗？那灵纹搭配之术，连我都自愧不如。若能让他欠我们一个人情，日后能换来的，绝不止一本《水纹灵文详解》。”
秦浩沉默了片刻，终于点头：“儿子明白了。这就去见韩兄。”
***韩记炼器铺内，烟火气弥漫。
韩烨正蹲在熔炉旁，用长钳夹起一块通红的星纹石，小心翼翼地将其放入水中冷却。“滋啦”一声，白雾蒸腾而起，星纹石表面的杂质被剥离，露出内里银蓝色的晶体，在阳光下泛着温润的光。
吴昊在一旁整理着刚送来的铁矿，见韩烨忙得满头大汗，递过一块毛巾：“韩哥，歇会儿吧。这星纹石反正够咱们用半年，犯不着这么急着提纯。”