韩烨整理了一下衣衫，推门而入。
书房内弥漫着淡淡的墨香，一个中年男子正坐在窗边的书案后，手持毛笔，专注地临摹着一幅字画。他穿着一件素色长袍，面容威严，眉宇间与韩烨有几分隐约的相似，正是韩家主韩渊。
听到动静，韩渊放下毛笔，抬头看向韩烨。他的目光如同实质，带着一股磅礴的灵压，韩烨只觉胸口一闷，仿佛有座大山压在身上，不由自主地弯下了腰。
“气灵境巅峰，不错。”韩渊的声音不高，却带着不容置疑的威压，“短短数月，从伪灵根修炼到这般境界，那本《聚灵诀》，果然有些门道。”
韩烨心中剧震。韩渊竟然知道《聚灵诀》？他强忍着灵压带来的不适，挺直腰杆：“家主谬赞。”
韩渊没有理会他的谦虚，指了指桌旁的椅子：“坐。”
韩烨依言坐下，却不敢放松警惕。他能感觉到，韩渊的灵压始终锁定着他，只要他有任何异动，便会迎来雷霆一击。
“知道我为何找你吗？”韩渊端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“不知。”
“你在岚风城的事，我都知道了。”韩渊看着他，“炼器术不错，连秦岳都对你赞不绝口。”他顿了顿，话锋一转，“但你要明白，在岚风城，光有炼器术是不够的。”
韩烨沉默不语，等待着他的下文。
“赵家已经注意到你了。”韩渊淡淡道，“赵青鸾那个人，心胸狭隘，睚眦必报。你抢了秦家的订单，又让赵家子弟在你这里吃了暗亏，他不会放过你的。”
韩烨心中一凛。他没想到赵家的动作这么快，连韩渊都知道了。
“家主的意思是？”
“韩家虽然不如赵家势大，但护着一个有潜力的子弟，还是能做到的。”韩渊放下茶杯，目光锐利如鹰，“我给你一个机会，加入韩家的炼器坊，以后你的修炼资源，韩家包了。包括灵晶。”
终于说到了灵晶。韩烨的心跳微微加速。加入韩家炼器坊，意味着能稳定获得灵晶，这正是他目前最需要的。但他也清楚，天下没有免费的午餐，加入韩家，就意味着要受家族的束缚，甚至可能卷入世家之间的争斗。
“家主，”韩烨斟酌着词句，“韩烨感激家主的看重，但我习惯了自由，怕是……”
“我知道你想说什么。”韩渊打断他，“你担心失去自由？可以。我给你另一个选择——成为韩家的客卿。不必加入炼器坊，只需在韩家需要时出手炼制几件灵器，便能获得相应的报酬，包括灵晶。”
客卿？韩烨心中一动。这似乎是个两全其美的办法。
“客卿能得到多少灵晶？”他直接问道。
韩渊笑了笑，似乎对他的直觉颇为满意：“每月一块下品灵晶。若是能炼出高阶灵器，中品灵晶也不是没有可能。”
每月一块下品灵晶！韩烨的呼吸微微一滞。这已经远超他的预期。
“我答应。”他没有再犹豫。与自由相比，目前的实力提升更为重要。而且客卿身份相对自由，若是日后韩家提出过分的要求，他也有拒绝的余地。
“很好。”韩渊点了点头，从抽屉里取出一块令牌，扔给韩烨，“这是韩家客卿令，凭此令牌可自由出入韩府，每月初一去账房领取月例。”
韩烨接过令牌，令牌由不知名的金属打造，上面刻着一个“韩”字，入手冰凉，隐隐有灵气流转。
“多谢家主。”
“不必谢我。”韩渊站起身，走到窗边，望着外面的庭院，“韩家需要有能力的人。我希望你不要让我失望。”他转过身，目光落在韩烨身上，“听说你炼体术也很特别？”
“只是家传的粗浅炼体法。”
“哦？”韩渊眼中闪过一丝兴趣，“明日午时，来演武场一趟。我倒要看看，你这‘粗浅炼体法’，有多特别。”
韩烨心中一凛，知道这是韩渊的又一次试探。他沉声应道：“是。”
离开韩府时，已是午后。阳光透过街道两旁的树叶洒下，在地上投下斑驳的光影。韩烨握着手中的客卿令，感受着口袋里灵晶的温润，心中百感交集。
他终于找到了灵晶的来源，却也离世家的纷争更近了一步。但他不后悔——想要在这个世界立足，想要保护猎虎村的亲人，就必须拥有足够的实力。而灵晶，就是通往实力的捷径。
“演武场吗……”韩烨抬头望向韩府的方向，眼中闪过一丝坚定，“正好让你们看看，‘伪灵根’的潜力。”