岚风城的清晨总是带着几分喧嚣，尤其是当三年一度的灵器交流会临近时，这份喧嚣便如同被投入滚油的火星，瞬间蔓延到城市的每一个角落。无论是修士聚集的茶楼酒肆，还是凡人往来的市井街巷，几乎人人都在谈论这场盛会。对修士而言，这不仅是观摩顶尖灵器、寻找修炼机缘的机会，更是各大势力展示实力、争夺资源的舞台；对凡人来说，虽无资格参与核心环节，却也能在广场外围看热闹，听那些飞檐走壁的修士故事，为平淡的生活添几分谈资。
韩烨的“烨工坊”最近也比往常热闹了不少。自从他突破至气灵境，又接连完成了几个颇有分量的订单——尤其是百草堂那批灵纹药箱，以其精准的恒温控制和巧妙的防潮设计，让他在城中药铺圈子里攒下了不小的名气——上门求购或定制灵器的修士渐渐多了起来。铺子不大的柜台前，时常能看到等候的客人，有的是气灵境的散修，想买一把趁手的武器；有的是小家族的管事，为族中子弟采购修炼用的辅助灵器；偶尔还有来自青云宗外门的弟子，按照执事的吩咐来取定制的灵剑。
这天傍晚，韩烨刚送走一位客人，正低头擦拭着柜台，准备清点今日的账目，铺子的门被轻轻推开，风铃发出一串清脆的响声。他抬头一看，只见秦峰穿着一身月白色的锦袍，面带笑意地走了进来，身后跟着两个秦家的护卫，气息都在气灵境中阶以上。
“韩兄，生意兴隆啊。”秦峰目光扫过铺子里陈列的几件灵器，眼底闪过一丝赞许。短短半年时间，从一个在散市摆摊的无名之辈，到拥有自己的炼器铺，甚至能接到宗门和大药铺的订单，韩烨的崛起速度连他都有些意外。
韩烨放下手中的账本，起身迎客：“秦兄客气了，快请坐。”他转身倒了杯灵茶，这是上次吴昊带来的野茶叶，经过他用灵气稍作温养，茶汤清冽，带着淡淡的草木清香。
秦峰接过茶杯，抿了一口，开门见山道：“韩兄，想必你也听说了，再过半月，就是岚风城三年一度的灵器交流会。”
韩烨点头：“略有耳闻，街上的谈论声确实不少。”他这段时间心思都在炼器和修炼上，对这场盛会虽有留意，却没太多精力去深究细节。
“这灵器交流会，可不是普通的集市。”秦峰放下茶杯，语气郑重了几分，“它是由我们秦家、赵家、韩家这三大世家牵头，联合城外的青云宗、烈火门等几个宗门共同举办的，算得上是岚风城乃至周边百里内最大的修行界盛事。”
他顿了顿，继续说道：“交流会有两个核心环节，一是灵器拍卖，会上会出现不少平日里难得一见的高阶灵器或珍稀材料，是各大家族和宗门争夺资源的主战场；二是器师比拼，只要是在岚风城范围内活动的器师，无论出身来历，都可以报名参加，比拼的不仅是炼器的速度和精度，更是对灵文的理解和创新能力。”
韩烨听到“器师比拼”四个字，眼中微微一动。他修炼的《天工造物录》虽精妙，但毕竟是孤本，无人指点，很多地方都需要自己摸索。若是能在比拼中与其他器师交流，甚至得到高阶器师的点评，对他而言无疑是难得的机会。
秦峰看出了他的意动，笑道：“看来韩兄也有些兴趣？实不相瞒，我今天来，就是特意劝你参加的。这器师比拼，对像你这样有实力却缺乏背景的器师来说，是打响名气最直接的方式。”
他凑近了一些，压低声音道：“更重要的是，比拼的前十名，能获得一个特殊奖励——进入妖兽山脉外围的‘灵矿谷’开采矿石的资格，为期一个月。”
“灵矿谷？”韩烨对这个名字有些陌生，但“妖兽山脉外围”几个字让他想起了之前商队护卫的话。
“没错，就是灵矿谷。”秦峰眼中闪过一丝向往，“那地方是岚风城附近灵气最浓郁的矿脉之一，里面不仅有大量适合炼制中阶灵器的玄铁精、寒铜砂，偶尔还能找到蕴含先天灵气的‘孕灵玉’。只不过那里地势险要，还有低阶妖兽守护，寻常修士根本进不去，只有交流会的优胜者，或者三大世家、宗门的核心弟子，才有资格进入。”
韩烨心中一动。他现在正卡在炼制中阶灵器的门槛上，最大的难题就是材料不足。普通的铁矿或灵铁，根本无法承载中阶灵文所需的灵气强度，而市面上的玄铁精价格极高，一小块就要数十块下品灵晶，远远超出他目前的承受能力。若是能进入灵矿谷自行开采，这个难题便能迎刃而解。
“只是，”秦峰话锋一转，“这器师比拼的竞争相当激烈。赵家的赵坤，一手家传的炼器术炉火纯青，据说已经能炼制出中阶灵器；韩家也有几个旁系子弟在青云宗器师堂修行，实力不弱；还有几个宗门培养的器师学徒，背后有高阶器师指点，底子扎实得很。韩兄虽然天赋出众，但毕竟是野路子出身，想要突围，恐怕不易。”
韩烨手指轻轻敲击着柜台，目光沉静：“秦兄觉得，我与他们相比，差距在哪里？”
秦峰想了想，坦诚道：“论灵文图谱的积累，你或许不如他们——那些世家和宗门，都有传承数百年的灵文典籍，记载的灵文组合千变万化；但论对灵文本质的理解，以及打铁练就的根基，我倒觉得你未必逊色。尤其是你在灵文融合上的天赋，上次那把融合了三种灵文的长剑，连我父亲都颇为赞赏。”
“既然如此，那这交流会，我去试试。”韩烨做出了决定。他从来不是怕挑战的人，从猎虎村的伪灵根少年，到如今的气灵境器师，他走过的每一步，都是在别人的轻视和质疑中踏出来的。赵家的刁难、韩家的漠视，他都一一扛了过来，如今一个能证明自己、更能获取资源的机会摆在面前，他没有理由退缩。
秦峰见他答应，脸上露出笑容：“好！有韩兄这句话，我就放心了。秦家会为你报名，至于比拼需要的材料，你尽管去秦氏材料行挑，算在我秦家的账上。”