“凡灵境啊……”张猛咂咂嘴，“在城里不算什么，连城卫都比你修为高。但你这手艺是真不错，要是能把灵气和打铁结合起来，说不定真能走出条路子。”他叹了口气，“可惜啊，器师巷那地方，水太深。”
王二好奇地问：“张叔，器师巷到底啥样啊？是不是到处都是会发光的宝贝？”
“发光的宝贝是不少，但更多的是坑。”老李头插了句嘴，“我前几年给器师巷的一家铺子送过铁料，亲眼见着一个外乡修士，花了十块下品灵晶买了个‘聚灵玉佩’，结果回去一看，就是块普通玉石刻了几道破纹，去找人理论，人家根本不认账，还被铺子的护卫打了一顿。”
“那是他自己蠢，不懂行。”张猛道，“器师巷的规矩，看货不买可以，一旦交了钱，概不退换。而且三大世家在那儿都有产业，赵家的赵氏器铺，秦家的秦氏材料行，还有韩家的拍卖行，明着是做生意，暗地里谁不护着自己人？一个没背景的散修想在那儿立足，难啊。”
他看向韩烨：“我那儿子张青，在青云宗外门修行，总说我这铁铺是‘凡俗营生’，丢人。可他哪里知道，就算是修士，也得吃饭穿衣，也得用凡铁打造的锄头种地。”说到儿子，张猛的语气里带着几分复杂，有不满，也有骄傲。
“张大哥在青云宗修行？”韩烨问道，他之前听王二提过一次，说是张猛的儿子很有出息。
“嗯，气灵境三品了，在青云宗外门也算个小天才。”张猛的语气不自觉地抬高了些，“再过两年，说不定能进内门。到时候我这铁铺，他怕是更看不上了。”
王二羡慕道：“气灵境啊！那可是能御使灵气攻击的高手了。张叔，您以后就是修士的爹了，还开啥铁铺啊？”
“你懂个屁。”张猛笑骂道，“他是他，我是我。这铁铺虽然赚不了大钱，但一锤一凿打出来的东西，踏实。”
韩烨默默听着他们的闲聊，心里却在飞速盘算。张猛的话印证了他之前的猜测——器师巷不仅门槛高，还牵扯着世家势力，想进去分一杯羹，光有手艺不够，还得有应对各种麻烦的准备。但他也从中捕捉到了一个关键信息：张猛的儿子张青在青云宗外门，这或许是个潜在的机会。
“对了，张老板，”韩烨状似随意地问道，“您说器师需要懂灵文，那灵文是怎么学的？有专门的书籍吗？”
张猛看了他一眼，似乎明白了什么，沉吟道：“灵文书籍金贵得很，一般的铺子买不到，要么是世家子弟才有传承，要么是宗门里才有收录。不过……”他顿了顿，“每月初一、十五，器师巷有散市，有时候会有小贩偷偷卖些残缺的灵文拓本，虽然大多没用，但运气好的话，或许能找到些有用的东西。”
韩烨心中一动，默默记下了这个信息。
就在这时，铺子门口来了个熟客，是住在附近的刘掌柜，专门来取定做的一批马蹄铁。张猛迎了上去招呼，老李头和王二也各自忙碌起来，锤击声和吆喝声再次填满了整个铺子。
韩烨站在火炉旁，看着通红的铁块在锤下逐渐改变形状，心里却清晰了许多。岚风城比他想象的更复杂，有机会，也有陷阱。但他并不畏惧，就像这炉中的铁，越是高温锻打，才越能成器。
他握紧了手中的锤子，下一锤落下时，力道比之前更沉、更稳。